Тяжёлый вес в UFC традиционно считался одним из самых интересных дивизионов. Но в последнее время его настиг застой. Особенно негативно сказалось чемпионство Джона Джонса, который перебрался «повыше». Он моментально разбил Сириля Гана и завоевал пояс. А затем провёл всего лишь один поединок – против ветерана Стипе Миочича. За спиной Костяного успела образоваться серьёзная очередь из претендентов. А самому главному – Тому Аспиналлу – удалось завоевать временный титул. Однако он вынужден ждать своего шанса наконец-то дотянуться до мечты. А Джонс в это время участвует в реалити-шоу, отдыхает и наслаждается жизнью.
Даже самые преданные поклонники Джона устали ждать возможности увидеть, как он избавится от гнетущего бремени. Они создали петицию на платформе Change.org. Один из участников обратился с призывом отменить чемпионский титул действующего чемпиона. Основанием для этого стало уклонение Джона от запланированного поединка за титул с Аспиналлом. Причин для его бездействия не было названо. Вернее, о них не сообщалось. А Дана Уайт продолжает вовсю рассказывать, что совсем скоро он обязательно анонсирует долгожданный поединок. Но слова так и остаются словами.
В последнее время в профессиональном боксе подобные ситуации строго пресекаются. Организации тщательно следят за защитой своих интересов, назначая обязательных претендентов и лишая бойцов пояса после нескольких (или даже одного, в некоторых случаях) отказов. Даже самые именитые боксёры, такие как Александр Усик, Дмитрий Бивол и Саул Альварес, не избежали подобного. Репутация спортсмена не имеет значения – приоритет отдается спортивному принципу. Болельщики ожидают зрелищных поединков и сражений за титулы, и такой подход позволяет эффективно противодействовать застою в весовых категориях.
В смешанных единоборствах ситуация значительно сложнее. Однако в последнее время предпринимаются существенные усилия для её решения. Интересно, что первые попытки противостоять уклонению от защиты начались достаточно давно. И они затронули не простого человека, а выдающегося специалиста UFC – Конора Макгрегора. В 2015 году ирландец стал чемпионом организации в полулёгком весе. После этого он три года выступал в других весовых категориях. В конечном итоге в 2018 году промоушен решил объявить титул вакантным, о чём заявил Уайт: «Единственный, кто лишается своего чемпионского пояса, это Конор Макгрегор — мы ранее уже делали подобное заявление и теперь подтверждаем его: Тони Фергюсон останется временным чемпионом UFC».
В 2025 году организация дважды показала, что не допустит препятствий для своего дивизиона. За новыми титульными поединками выступили Илия Топурия и Ислам Махачев. Однако в конечном итоге каждый из них был вынужден сначала отказаться от своего пояса. Безусловно, создалось впечатление, что бойцы приняли это решение самостоятельно. Тем не менее, нет никаких сомнений, что при наличии возможности сохранить чемпионские титулы они бы не отказались от них. Таким образом, отказ от поясов, казалось, был закономерным шагом со стороны Джонса. Более того, Джон вскользь намекнул, что, возможно, больше не появится на ринге.
Джонса вполне могут лишить чемпионского титула. Подобные случаи уже происходили, как, например, с Макгрегором. Вероятно, организация предпочтет представить ситуацию так, будто Джонс добровольно отказался от борьбы за титул и завершил карьеру. Однако, пока Костяной не принимает никаких действий, которые позволили бы ему сохранить свой статус чемпиона, ситуация не меняется. А петиция поможет привлечь внимание UFC на проблему, которая не просто назрела, она буквально разрослась до грандиозных масштабов. Несомненно, американец – легендарный боец, который сделал многое для промоушена. Но даже уважению к нему должны быть пределы. Иначе организация рискует «задушить» один из самых интересных дивизионов, в котором и без Джонса полно интриг.
