Нападающий «Спартака» Михаил Мальцев оформил хет-трик в третьем матче сезона, став обладателем первого такого результата в истории своей карьеры в России. Теперь он — хоккеист, который отлично адаптировался к новым условиям.
Мальцев задержался в Северной Америке. В «Нью-Джерси» у него был удачный период, но после обмена всё пошло не так. В «Колорадо» хоккеисту не верили: как бы он ни играл в АХЛ, это оставалось без внимания. Ожидали форварда в России летом 2023 года, но Михаил подписал контракт с «Лос-Анджелесом».
Решение о переходе оказался самым неудачным в карьере спортсмена (на втором месте – продление контракта с «Колорадо»). У Мальцева не было ни малейших шансов попасть в основную команду, и все стало ясно, когда клуб отправился на матчи в Австралию, оставив хоккеиста в Калифорнии.
Часть нового контракта с «Лос-Анджелесом» стала следствием неясной ситуации в России. После обмена прав из СКА в «Спартак» положение не улучшилось. Красно-белые предлагали соглашение, которое не соответствовало рыночным условиям КХЛ, а любые варианты обменов отклоняли. В какой-то момент представитель Михаила ясно дал понять, что его клиент не собирается играть в «Спартаке», но руководство клуба не обратило на это внимания.
Проанализировав все варианты и узнав о поведении «Спартака» с футболистами, решили не тратить время на бесполезные забастовки. Мальцев перешёл в «Спартак».
Непонятно, чего ожидать от хоккеиста. В Америку Михаил уезжал крепким центром, способным оказаться в топ-6. В Америке он освоил необходимые навыки и часто определял исход матчей за фарм-клуб «Колорадо». В России же все по-другому.
Ожидали от Мальцева безусловного лидерства, способного набирать под 50 очков за игру, но все ошиблись. В турнире он проявил себя неплохо, показав неуступчивость в обороне и адаптировавшись к специфике вбрасываний. Возможно, немного подвела статистика: всего две шайбы за 16 матчей сезона плюс две в плей-офф. Если вы ожидали яркого форварда, то этого не получили.
Михаил играл по-другому. Не совсем попал в тройку с Голдобиным и Порядиным, ведь стиль игры у них разный. Но в звеньях второго и третьего номера он был незаменим.
Летом «Спартак» усилил центр. Приобрели Адама Ружичку, обладающего большей квалификацией. Заменить Морозова в первом звене некому, а Локтионов и Рубцов выполняли свои обязанности. Возможно, Мальцев тоже справился бы с задачей, но ему это надоело в Америке.
Михаила перевели на фланг. В прошлом сезоне такие попытки уже предпринимались, но никто их не одобрил. Сейчас же создалось благоприятное для этого обстоятельство. Ружчика выполняет то, что у Михаила не всегда получается, а Мальцев сосредотачивается на завершении атак.
В общем, всё складывается хорошо. Матч с «Сочи» не в счёт, но в противостояниях с ЦСКА и минским «Динамо» вы увидели классного крайнего форварда, ориентированного на ворота, способного переместить защитника благодаря силе.
Не удивительно три шайбы в игре против минского «Динамо». Ходкейист с удовольствием принял новую роль. Лучшим снайпером турнира он вряд ли станет, но побороться за это звание в «Спартаке» вполне способен. Тем более что Николай Голдобин завял.