Кубок Гагарина. 1/4 финала
«Спартак» (Москва) — «Салават Юлаев» (Уфа) — 1:2 ОТ (0:0, 1:1, 0:0, 0:1)
Голы: Ефремов — 3 (Черный, Зоркин), 23:25 — 0:1. Лукьянцев — 3 (Мансуров, Мальцев), 27:23 — 1:1. Василевский — 2, 74:21 — 1:2.
Вратари: Загидулин — Вязовой.
Штраф: 2 — 4.
Броски: 41 (11+10+11+9) — 24 (2+12+5+5).
Судьи: Оскирко, Фатеев.
21 апреля. Москва. «Мегаспорт».
Счет в серии: 3-3.

К шестому поединку, в котором «Спартак» имел возможность завершить противостояние, москвичи были во всеоружии. Во-первых, в нынешнем плей-офф «Салават Юлаев» ни разу не одержал победу в гостях. Это наблюдалось в первом раунде против «Сибири», и повторялось сейчас. Во-вторых, вратари уфимцев не демонстрировали стабильно надежной игры.

Учитывая победу в пятой игре, Виктор Козлов, главный тренер, вновь сделал ставку на Семена Вязова. Ему сегодня пришлось приложить немало усилий – 22-летний вратарь во второй раз в своей карьере (первый случай произошел в субботу) столкнулся с таким высоким уровнем ответственности, ведь поражение могло означать завершение сезона для команды.

Встреча в «Мегаспорте» выдалась напряженной и богатой на яркие моменты, благодаря которым зрители обеих команд не раз переживали за исход противостояния. Именно такие драматичные игры и привлекают внимание к плей-офф. Подробный разбор событий, произошедших на льду в течение 60 минут основного времени, не представляется целесообразным, поскольку игра перешла в овертайм. «Спартак» сумел сохранить преимущество, несмотря на удаление Андрея Миронова. Однако «Салават Юлаев», получив импульс во время большинства, продемонстрировал напористый атакующий потенциал и забросил спасительную шайбу в равных составах. Алексей Василевский, известный своими голами в важные дни, вывел серию в Уфу на седьмой матч.

«Салават Юлаев» провел шестую игру без Джошуа Ливо. Нэйтан Тодд по-прежнему находится в списке травмированных. Несмотря на кадровые трудности, уфимцы одержали ключевую победу в овертайме. В нынешнем плей-офф команда Козлова впервые победила на выезде. Если «Салават» намерен изменить ход серии со «Спартаком», подобная победа была неизбежна. Оказавшись на грани поражения, уфимцы вырвали подряд две победы в овертайме. Это демонстрирует силу характера команды, которая стремится к выходу в поздние стадии плей-офф.

Ключевым решением, которое принял Козлов в противостоянии со «Спартаком», стало привлечение Вязового к игре после четвертого матча. Этот молодой вратарь, большую часть сезона выступавший в роли запасного Александра Самонова, демонстрирует уверенность и не разочаровывает тренерский штаб. Семен одержал две подряд победы, которые приобретают дополнительную ценность не только благодаря овертаймам. В каждом матче Вязовому пришлось отразить значительное количество бросков: 40 – в шестом, 28 – в пятом. Для игрока, впервые принимающего участие в плей-офф, Семен выглядит очень собранно и не раз спасал свою команду.

Теперь исход всего определится в седьмом матче. «Салават Юлаев» уже совершил значительный поступок, однако его значение может быть снижено, если в среду «Спартак» одержит победу и разочарует болельщиков, собравшихся на «Уфа-Арене». Приятно, что серия, в которой команды демонстрируют зрелищный хоккей, приобрела завершенную форму. «Салават» и «Спартак» внесли яркую лепту во второй раунд плей-офф, но их ключевое противостояние состоится в среду.