«Вечно молодой» – с таким плакатом Виктория Сливко поддерживала Евгения Гараничева в его последней гонке – эстафете на чемпионате страны. И действительно, в заключительные дни карьеры биатлонист будто омолодился. Вновь стал тем юношей, который разрывал всех 10 лет назад!
На исходе спортивной карьеры неувядающий Гараничев продемонстрировал невероятную активность. Недавно он вместе со Сливко завоевал золотую медаль в сингл-миксте, в масс-старте занял четвёртое место, а в эстафете принёс Тюменской области первую победу на чемпионате России за десятилетие. Замечательное завершение выдающейся спортивной карьеры Евгения!
Особая расстановка
Тюменская область считалась одним из главных претендентов в мужской эстафете. На гонку была заявлена команда с участием сильнейших спортсменов (Вадим Истамгулов, Александр Поварницын, Александр Логинов, Евгений Гараничев), но предусмотрела небольшой сюрприз при определении порядка участников. Чтобы достойно попрощаться с Евгением Гараничевым, завершившим спортивную карьеру, ему предоставили роль финишёра.
Тюмени и её известному финишёру не удалось добиться победы без серьёзного сопротивления. За призовые места также намеревались побороться команды Беларуси (Лобастов, Лазовский, Данилов, Смольский), ХМАО-Югры-1 (Иванов, Поршнев, Вагин, Пащенко), ЯНАО (Бектуганов, Плицев, Абашев, Каюмов) и Башкортостана (Бабчин, Бабиков, Мастерков, Латыпов).
С самого начала эстафеты лидирующие позиции заняли именно эти команды, однако после второй стрельбы башкортостанцы утратили шансы на призовые места. Вплоть до завершения второго этапа остальные сборные вели напряженную борьбу.
Решающим моментом гонки стал третий этап. Логинов не только показал превосходный результат стрельбы, совершив всего один промах, но и продемонстрировал впечатляющую скорость. Ситуация у соперников развивалась менее благоприятно. Абашев был вынужден пройти три штрафных круга, что лишило команду ЯНАО возможности побороться за медали. Данилов допустил два промаха и показал не лучший результат в беге, а Вагин, также допустивший промах, не смог составить конкуренцию лидерам. В конечном итоге Александру удалось передать эстафету, имея преимущество в 43,6 секунды над Алексеем.
Грандиозные проводы
Даже при наличии такого преимущества было преждевременно присуждать золото Тюмени. Евгений никогда не демонстрировал стабильности в эстафетах, поэтому чаще всего пропускал командные старты или выступал на первых этапах. В этой ситуации на бывшего участника сборной России возложена двойная ноша: и финишный этап, и завершающая гонка его спортивной карьеры.
К счастью, Гараничев показал свой наилучший результат. Евгений уверенно выполнил контрольные выстрелы на обоих рубежах, в то время как его соперники совершали ошибки, и не позволил преследователям значительно уменьшить отставание. Биатлонист финишировал с настоящей триумфальной радостью. С флагом Тюменской области и под восторженные крики родных трибун, которые скандировали: «Женя! Женя!».
Пока партнёры трогательно поздравляли Гараничеву с победой, Югра и Беларусь определили победителя в борьбе за серебряные и бронзовые медали.
Тюмень достойно попрощалась со своим героем. Биатлонисты одарили Евгения шампанским, Сливко бросила ему в лицо торт, а затем все спортсмены вместе подхватили Гараничева. Похоже, столь трогательных прощаний не было даже у выдающихся спортсменов, таких как Мартен Фуркад и Уле-Эйнар Бьорндален.
«Торжественные проводы! На разминке и во время пристрелки я чувствовал волнение, даже на глаза наворачивались слёзы, когда я проходил мимо трибун. Выражаю огромную благодарность болельщикам за поддержку! Они действительно создают неповторимую атмосферу на соревнованиях, постоянно поддерживают и подбадривают нас, что служит мощным стимулом.
Я громко закрыл дверь. Благодарен своим недоброжелателям, которые постоянно меня критиковали. Маловероятно, что моя карьера и её неожиданный финал можно считать достойным сюжетом для киноленты.
Я начал здесь и заканчиваю свою карьеру на лучшем стадионе мира. Я не мог подвести свою команду. Мои соратники по сборной Тюменской области обеспечили мне ощутимую фору. Мне оставалось лишь реализовать свои возможности и дойти до конца, что я и сделал», – поделился Гараничев «Матч ТВ».
Эта победа ознаменовала первое достижение Тюменской области на чемпионате России за продолжительный период времени. Тюменцы не выигрывали ранее десять лет назад. В то время в гонке участвовали Иван Черезов, Андрей Маковеев, Дмитрий Елхин и вечно молодой Евгений Гараничев. В этом есть некая символика.
Несмотря на то, что бронзовый призер Олимпийских игр в Сочи объявил о завершении карьеры в биатлоне, он также примет участие в марафоне на чемпионате России. Возможно, ему покорится и две золотые медали?
