UFC объявила о двух титульных боях, которые возглавят первый номерной турнир 2025 года, UFC 311. В основном событии столкнутся Ислам Махачев и Арман Царукян. А в со-главном бою произошла небольшая неожиданность: чемпион легчайшего веса из Грузии Мераб Двалишвили сразится с еще одним бойцом из команды Хабиба и троюродным братом Орла Нурмагомедова, Умаром Нурмагомедовым.

Битва между Царукяном и Махачевым казалась предопределенной. Ислам продолжает заявлять о своем желании перейти в полусредний вес, однако на данный момент чемпионским поясом в 77 кг владеет Белал Мухаммад, который проводил совместные тренировки с Исламом. К тому же, Белалу Мухаммаду был запланирован бой за титул против Шавката Рахмонова, однако он получил травму, поэтому поединок за пояс в 77 кг перенесен.

Царукян завоевал право на бой за титул в легком весе, одержав четыре победы кряду. Из десяти последних поединков Арман потерпел лишь одно поражение от Матеуша Гамрота – этот бой был весьма неоднозначным. Свою карьеру в UFC Царукян начал с поединка против Махачева. Тогда Арман вышел на коротком уведомлении и провел три сложных раунда для будущего чемпиона, несмотря на то, что в итоге проиграл. Однако стоит указать, что и Махачев в той схватке не был в лучшей форме – боец отравился незадолго до боя. При этом реванш, вероятно, будет еще более напряженным, а Царукян на данный момент является главным претендентом, так как у него есть самая продолжительная победная серия, уступающая только серию Махачева.

Для бойца весового лимита до 61 килограмм у Мераба Двалишвили рассматривалось несколько возможностей. Грузинский спортсмен выразил желание провести повторный бой с Петром Яном, который недавняя уверенная победа над Дейвесоном Фигередо по очкам. Среди возможных вариантов был немедленный реванш с Шоном О’Мэлли, однако наиболее обоснованным представляется бой с Умаром Нурмагомедовым, который до настоящего времени не потерпел ни одного поражения в UFC и демонстрирует серию из шести побед подряд, включая победу над опасным соперником Кори Сэндхагеном в последнем поединке.

Двалишвили, казалось, стремился уклониться от боя с Умаром, однако менеджмент Нурмагомедова, представляющий компанию Dominance MMA, Али Абдель-Азиз и Ризван Магомедов, настояли на том, чтобы Двалишвили защищал чемпионский пояс против наиболее сложного оппонента. Поединок Мераба Двалишвили и Умара Исмаилова состоится, и 18 января сразу четыре бойца из стран бывшего СССР поборются за чемпионские титулы. При этом трое из этой четверки родом из России. По всей видимости, наша страна сохраняет лидерство в UFC.