В ночь на 10 августа в Соединенных Штатах пройдет очередной турнир UFC on ESPN 72. В основном бою вечера встретятся два ведущих бойца в среднем весе: Роман Долидзе, занимающий девятую строчку рейтинга, и Энтони Эрнандес, находящийся на десятом месте.
Ожидаемый бой сулит напряжённую борьбу. Долидзе остановил череду поражений и набрал серию из трёх побед над сильными соперниками – Энтони Смитом, Кевином Холландом и Мартином Веттори. Эрнандес же демонстрирует семь побед подряд, американец успешно выступает как в ударной технике, так и в борьбе и грэпплинге, и стремится к титульному бою.
В последние годы средний вес является одним из самых конкурентных дивизионов в UFC. В течение четырёх лет в нём доминировал Исраэль Адесанья, за это время в промоушене возникло немало серьезных претендентов на чемпионский пояс. Особое внимание привлекает предстоящий бой между Дрикусом дю Плесси и Хамзатом Чимаевым, который состоится на следующей неделе. Выступления Дю Плесси вызывают оживленные дискуссии в мире единоборств, некоторых критикуют за недостаточную техничность, Майкл Пейдж даже назвал его «талантливым любителем». Однако у южноафриканца впечатляющий послужной список: девять побед в UFC, и он одержал победы над ведущими бойцами среднего веса, что дает ему право владеть титулом. Хамзат Чимаев также имеет восемь побед в восьми боях в UFC, оказывая давление на своих оппонентов и уверенно приближаясь к чемпионскому титулу.
В то же время, независимо от того, кто станет чемпионом, удержать титул будет непросто. Помимо уже названных Долидзе и Эрнандеса, которые сойдутся в поединке, существует и другие бойцы, жаждущие победы. К примеру, в начале сентября на турнире UFC в Париже состоится бой Нассурдин Имавов и Кайо Борральо, и, вероятно, это будет претендентский бой. У Борральо также есть одна из самых продолжительных серий побед в своем дивизионе (7-0). Этот бразилец станет запасным претендентом на титульный бой и, спустя три недели, может официально занять позицию следующего претендента. Но с таким раскладом не согласен Нассурдин Имавов: у французского бойца дагестанского происхождения четыре последовательные победы, в последнем бою он одержал досрочную победу над Исраэлем Адесанью. Имавов в настоящее время занимает первое место в рейтинге, всегда проводит зрелищные поединки и значительно улучшил свои навыки после расставания с известным тренером Фернандо Лопесом. Таким образом, бой за претендентство обещает быть не менее захватывающим, чем поединок за чемпионский титул.
В последнее время в списке бойцов UFC появилось знакомое российским поклонникам смешанных единоборств имя Ренье де Риддер – бывший чемпион One Championship, дважды уступавший Анатолию Малыхину. В организации Даны Уайта нидерландец показал значительный прогресс и вдохнул новую жизнь в свою карьеру: у него уже четыре победы. В двух последних поединках де Риддер одержал верх над перспективным Бо Никалом, на которого возлагали большие надежды, и над легендарным Робертом Уиттакером. Таким образом, нидерландец набрал обороты, демонстрирует впечатляющие результаты, при этом не стоит забывать, что Ренье обладает внушительными физическими данными, которые в сочетании с его техникой, хорошими навыками борьбы и ударной мощью делают его ещё одним грозным соперником.
Среди ветеранов дивизиона также выступают Роберт Уиттакер, Шон Стрикленд и Исраэль Адесанья. Хотя сейчас у каждого из них наблюдается непростой этап в карьере, каждый способен оказать достойное сопротивление любому сопернику из топ-15, поэтому их нельзя недооценивать. Такие бойцы, безусловно, повышают уровень конкуренции в дивизионе.
Существуют также такие сильные бойцы, как Джаред Каннонье и Майкл Пейдж, а Шара Буллет демонстрирует отличную форму – и это далеко не полный перечень спортсменов, которые могут побороться за чемпионский титул. Полусредний вес UFC стал настоящим «дивизионом убийц», и победитель противостояния Дрикуса дю Плесси и Хамзата Чимаева столкнется с серьезными трудностями в попытке сохранить пояс в условиях столь высокой конкуренции.
