Олимпийские игры. Мужчины. 1/4 финала
Словения — Польша — 1:3 (20:25, 26:24, 19:25, 20:25)
Италия — Япония — 3:2 (20:25, 23:25, 27:25, 26:24, 17:15)
Франция — Германия — 3:2 (18:25, 26:28, 25:20, 25:21, 15:13)
США — Бразилия — 3:1 (26:24, 28:30, 25:19, 25:19)
На мужском олимпийском турнире стартовала стадия плей-офф — матчи, которые привлекли в Париж команды и зрителей. Групповой этап должен был стать похож на Вегас, чтобы сохранить атмосферу первой недели. Но решающие игры начинаются именно сейчас.
Похоже, это подтверждает сказанное выше: восемь сильнейших сборных в понедельник не просто соревновались в волейболе. Казалось, они стремились создать самую необычную историю для своего матча. По предварительным данным, ключевым событием дня должна была стать вечерняя игра между командами США и Бразилии. Однако волейбольная судьба начала корректировать эти ожидания ещё до начала поединка.
Сняли проклятье
Всё началось с того, что Польша преодолела «четвертьфинальное проклятье» и впервые за 44 года вошла в топ-4 на олимпийском турнире. Сейчас немногие вспоминают, что поляки когда-то были чемпионами Игр в 1976 году. А четыре года спустя на Играх в Москве они остановились в шаге от пьедестала. После этого в польском волейболе наступили трудные времена, которые длились почти четверть века. И после их окончания команда пять раз подряд, начиная с Игр-2004 в Афинах, проигрывала на Олимпиадах в четвертьфиналах. Менялись составы, тренеры, соперники — неизменным оставался только результат.
И вот с шестой попытки финалисты последнего чемпионата мира сумели сломать устойчивую тенденцию. В качестве катализатора успеха выступила Словения. Балканцы уверенно прошли групповой этап со стопроцентным результатом, но во встречах на вылет превратились в тыкву. Напомним, что на олимпийском турнире соперники по плей-офф определялись хитрым способом — после завершения предварительного этапа была составлена сводная таблица, и первой команде досталась в четвертьфинале восьмая, второй — седьмая и так далее.
Следовательно, словенцы оказались в невыгодном положении, столкнувшись с сильным соперником в лице Польши. Кроме того, они провели очень хороший матч Вилфредо Леон и Бартош Курек, набравшие на двоих 39 очков. Балканцы мало чем уступали в атаке, где выделялись Клемен Чебуль и Тине Урнаут, но поляки перестреляли их на подаче, набрав эйсами команда набрала 12 очков и допустила значительно меньше ошибок, демонстрируя очень высокую скорость игры, которая не позволяла соперникам передохнуть и обдумать свои действия. У Словении практически не было возможностей для успеха, кроме как во втором сете.
Как в фильме с ван Даммом
У популярных в начале 90-х фильмов с Жаном-Клодом ван Даммом была одна яркая отличительная особенность. Какими бы ни задумывались сюжетные хитросплетения, в финале протагонист встречался с главным злодеем, и тот задавал хорошую трепку. А когда казалось, что добро проиграло, ван Дамм вдруг давал отпор и уверенно побеждал обескураженного таким поворотом событий оппонента. В понедельник в бельгийскую звезду экшн-фильмов перевоплотилась сборная Италии.
Обладатели титула чемпиона мира на групповом этапе продемонстрировали наилучший результат, после чего им противостояла сборная Японии. По всей видимости, их настолько порадовало это, что приблизительно через полтора часа игры они оказались на грани вылета — 0:2 по сетам и 21:24 в третьем. Возникла вероятность самой громкой сенсации турнира. Японцы превосходили заявленного фаворита практически во всех аспектах, их лидер Юки Исикава в итоге набрал 32 очка за матч. Но последнего шага в полуфинал им сделать так и не удалось.
Итальянцы отыграли три матчбола, отлично подавал Симоне Джаннелли — в решающий момент ему удалось даже произвести впечатление эйс. И заказали набор. Затем начали действовать на полную мощность. Они выглядели превосходно доигровщики Алессандро Микьелетто и Даниэле Лавия, а также диагональный Юри Романо. Однако напряжение для болельщиков не утихло, действующие чемпионы мира в упорной борьбе одержали победу в четвертой партии, где вновь все решилось в формате «больше-меньше». На тай-брейке команды продолжали балансировать на грани поражения — японцы получили еще один матчбол. Но Тайси Онодера ошибся на подаче, а в ответ у Италии два очка подряд набрал Роберто Руссо — зачехлил Исикаву и воспользовался неудачей соперников в атаке.
Валидол для хозяев
Французской команде, являющейся действующими олимпийскими чемпионами и хозяевам турнира, также пришлось догонять отставание, проигрывая со счётом 0:2 по сетам. Их оппонентом оказалась немецкая сборная, представляющая более серьёзный вызов. «Бундестим» сделала ставку на силовые подачи и атакующую мощь, и это работало на протяжении двух партий. При этом французы не могли понять, от кого ждать подвоха в нападении — очки набирали и Георг Грозер, и Антон Бреме с Тобиасом Криком, и два Морица — Райхерт и Карлитцек.
Однако, такая стратегия обеспечивала немцам положительные результаты, но команда, действуя в настолько энергозатратной манере, неминуемо должна была выдохнуться. Возможно, гости надеялись смять хозяев Игр и закончить все в трех партиях. Но такого сценария Франции удалось избежать. Постепенно натиск Германии ослаб, удары потеряли мощь и дождавшиеся этого момента соперники перевернули встречу.
Более чем 10 тысяч зрителей с энтузиазмом поддерживали домашнюю команду. Кроме того, французский тренер грамотно использовал замены. В третьей партии на площадке вышел диагональный Тео Форе, который заметно «ожил» Эрвин Нгапет, и команда вернула контроль над матчем. Немцы упирались до последнего, но сил у них уже не хватало. Любопытно, что тай-брейк закончился тремя подряд ошибками команд на подаче. Теперь любители драмы из Италии и Франции сыграют между собой.
Не последний танец
Завершился этот день, как мы помним, поединком между командами США и Бразилии. У сборной Бразилии наблюдается процесс обновления состава, что приводит к неравномерности игры и заметным трудностям — в своей группе они проиграли как Италии, так и Польше. В следующий этап они вышли благодаря единственной победе над Египтом. Американская команда, напротив, состоит из опытных, но уже немолодых игроков.
Не секрет, что российских болельщиков хорошо знакомы многие волейболисты из США — здесь играли и Мэтт Андерсон, и Максвелл Холт, и Эрик Шоджи. А Майка Кристенсон до сих пор выступает в казанском «Зените». В группе у американцев не возникало проблем, но и соперники у них не экстра-класса — Аргентина, Япония и Германия. Встреча с бразильцами должна была продемонстрировать серьезность намерений «Звездно-полосатых».
В начале матча и в ходе двух первых партий складывалось впечатление, что нас ожидает захватывающая игра. Бразильская сборная продемонстрировала сильное начало и удерживала преимущество на протяжении большей части первого сета. Разница в счете достигала пяти очков, однако американской команде удалось отыграться и затем вырваться вперед, после того как Йоан Леаль ошибся на приеме при счете 21:21. На первом сетболе Холт не сумел подать, но чуть позже США взяли партию, взяв челлендж, время на табло показывало 25:24. После просмотра видеоповтора судьи зафиксировали касание блока.
Во втором сете ход игры изменился. Теперь уже американская сборная уверенно вырывалась вперед, и разница в счете достигала шести очков. Однако бразильская команда не намерена была проигрывать. Со счета 16:21 она смогла переломить ход игры, реализовав серию из шести очков к одному благодаря усилиям ключевых игроков — Лукарелли и Алана, которого бросили в бой по ходу второй партии. Бразильцам удалось отыграть три сетбола и завершить дело в свою пользу — 30:28.
Впрочем, это ознаменовало завершение выступлений Бразилии на данной Олимпиаде. Андерсон с Кристенсеном и их коллеги быстро вернули контроль над игрой в свои руки. Американцам удалось лишить атаку соперников скорости, постепенно подключить блок и спокойно набирать очки. После этого исход встречи перестал вызывать сомнения. После завершения матча один из лидеров бразильцев Бруну Резенде объявил о завершении международной карьеры. А вот американцы свой последний танец еще не завершили.
