Майкл Джордан ушел из спорта больше двадцати лет назад, но разговоры о его величии не утихают. Однозначного ответа на вопрос о том, насколько успешным был бы Эм Джей в современной игре, найти не представляется возможным. Так, бывший наставник «Уорриорз» Марк Джексон полагает, что «в нынешнем баскетболе Джордан мог бы набирать столько очков за матч, сколько ему было бы угодно». Однако другие придерживаются более осторожной точки зрения, отмечая, что конкуренция в эпоху Его Воздушества временами была не самой сильной.

Интернет предоставляет невероятные возможности и порождает удивительные запросы. Не будем прибегать к обсуждению личной жизни знаменитостей, но рассмотрим предположение о том, как Майкл Джексон отреагировал бы на определенные обстоятельства, с различных точек зрения.

Несомненно, современные поклонники увлечены текущим визуальным оформлением игры. Баскетбол прошлых лет порой существенно отличается от того, что мы видим сегодня. Поэтому мы рискуем недооценивать мощь и атлетизм игроков прошлых лет. К счастью, НБА – одна из наиболее развитых лиг с точки зрения статистики, и именно к ней мы обратимся.

Значительный массив информации указывает на то, что современные баскетболисты действуют в более динамичном стиле. Баскетбол по-прежнему остаётся игрой атлетов внушительных габаритов. Тем не менее, стоит заметить, что вместе с ускорением игры, ведущие спортсмены стали немного ниже ростом. Поэтому нельзя утверждать, что Джордан выступал против игроков невысокого роста. Когда Майкл начал свою карьеру в лиге, и вплоть до его последнего сезона в НБА, средний рост баскетболистов составлял шесть футов и девять дюймов. По данным официального сайта лиги, к началу текущего регулярного сезона средний рост незначительно снизился до шести футов и семи дюймов.

Средний рост игроков НБА

Одновременно наблюдается тенденция к общему снижению массы тела, начиная примерно с 2011 года. Отмеченную трансформацию можно увидеть даже в карьере отдельных спортсменов Леброн Джеймс, игрок, уже давно стремящийся повторить достижения Джордана, внимательно контролирует свой вес и с возрастом стал более подтянутым, чтобы не утратить быстроту.

Сторонники утверждения о том, что 1990-е годы стали золотой эпохой в баскетболе НБА, не ошибаются, поскольку в то время игра отличалась большей физической контактностью. Спортсменам разрешалось больше взаимодействий, связанных с физическим контактом. По сравнению с массивными игроками, которые были характерны для той эпохи, Майкл Джордан казался относительно небольшим. Запрет на hand checking (техника, при которой защитник использует руки для контроля над передвижениями соперника) и появление игроков меньшего роста, таких как Стив Нэш, получивший звание MVP дважды подряд, произошли позднее. Однако с тех пор темп игры увеличился, что подтверждается изменением среднего темпа и количества владений.

Средний темп и результативность в НБА

Клубы Национальной баскетбольной ассоциации уже продолжительное время применяют научно обоснованные методы работы. Многие из них сотрудничают с компанией P3, которая предоставляет данные, полученные посредством датчиков и передовых технологий. Эти данные позволяют оценить вертикальную и горизонтальную интенсивность игроков. Каждый их шаг фиксируется. Директор P3, Маркус Эллиотт, сообщил, что система позволяет измерять силу, мощность, общую двигательную активность и скорость спортсменов. По информации, предоставленной компанией, современный баскетболист, в среднем, на 4-7% превосходит по физическим параметрам своего предшественника из прошлого десятилетия.

Баскетбол всё больше приобретает глобальный характер. В текущем сезоне в командах Национальной баскетбольной ассоциации выступают беспрецедентные 125 игроков из других стран. В эпоху Майкла Джордана иностранцам в лиге относились с недоверием. Расширение деятельности лиги набирает обороты. Теперь здесь собраны не только лучшие американские баскетболисты, но и лучшие игроки со всего мира. Безусловно, ключевую роль по-прежнему играют местные исполнители, но стоит вспомнить, когда престижная награда MVP вручалась игроку из США? Да, ещё в сезоне-2017/2018 — Джеймсу Хардену.

Игра стала не просто масштабнее, но и приобрела большую универсальность. С появлением трёхочковой зоны баскетболисты столкнулись с необходимостью: либо они способны бросать издалека, либо их игровое время будет ограничено, а в перспективе – завершение карьеры. В эпоху Майкла Джордана в лиге существовало чёткое распределение ролей. Безусловно, встречались исключения: Мэджик Джонсон, несмотря на свой рост 206 см, играл на позиции разыгрывающего, а Джек Сикма, семифутовый центровой, успешно бросал издали. Однако большинство игроков меньше времени проводили с мячом и специализировались на узком спектре действий.

В настоящее время умение бросать и отдавать передачи стало доступно большинству игроков. Число трехочковых бросков увеличивается с каждым сезоном. Центровые игроки делают на 30% больше передач, чем десять лет назад. Один из них, Никола Йокич, обладая ростом 211 сантиметров, он демонстрирует одно из лучших представлений о площадке в истории баскетбола. Игроки центральной позиции стали совершать броски с периметра в четыре раза чаще, чем десять лет назад.

Связанный с «Далласом» функционер Марк Кьюбан отмечает, что «раньше на площадке всегда был специалист, не владеющий броском». Обычно он занимался чем-то одним. Либо элитный подбирающий (Деннис Родман — как эталон), либо универсальный оборонец. Их не нагружали в атаке, они отлично исполняли свою узкую роль. Временами на уровне Зала славы. Вот только функция эта была одна. Теперь многие команды перешли на игру с пятью снайперами, и на периметре околачиваются толпы игроков.

Сторонники Джордана справедливо отмечают, что Майкл редко получал травмы и всегда стремился играть во всех 82 матчах регулярного сезона. Это утверждение сложно оспорить. Однако у каждой медали есть обратная сторона. Современные баскетболисты стали более физически подготовленными и играют в более интенсивном темпе, что приводит к увеличению числа травм. Если проводить аналогию между баскетболистами и дорогостоящими автомобилями, то они, несомненно, превосходят их по скорости. Но особенность спортивных автомобилей заключается в том, что ими сложнее безопасно управлять. В результате в текущем сезоне игроки НБА пропускают из-за травм на 40% больше игр, чем в предыдущем.

В этом есть доля противоречия. Ранее управление физическим состоянием активов франшиз возлагалось на небольшой штат сотрудников, состоящий из двух-трёх человек. В настоящее время у большинства из них появились целые медицинские отделы, состоящие из высококвалифицированных специалистов. Однако, при этом наблюдается увеличение частоты травм. В связи с этим, ассоциация была вынуждена установить обязательное количество матчей – 65 – чтобы баскетболист мог рассчитывать на индивидуальные награды и включение в символические сборные.

Повышение уровня травматизма, так или иначе, обусловлено новыми физическими нагрузками, предъявляемыми профессиональному спорту. Джордану же нередко приходилось пробиваться сквозь плотную толпу крупных соперников и сталкиваться с более высокими игроками, создавая себе возможность для броска по кольцу. Однако это лишь один из аспектов возникающих трудностей.

Современные условия в баскетболе диктуют новые требования к физической подготовке спортсмена. Возможно, сейчас игрокам не приходится так часто избегать ударов локтями и неожиданных атак, как раньше, но это не отменяет того, что их игра не менее рискованна. И, отвечая на вечный вопрос, на который, вероятно, не существует однозначного ответа, стоит отметить, что это не означает, что Джордан не смог бы добиться успеха в современной НБА. Однако ему пришлось бы приложить больше усилий и столкнуться с большими трудностями.