Уже после всего двух игр «Голден Стэйт» выглядит словно команда, прошедшая через значительные изменения. Джимми Батлер держит баланс в команде, но слабость защиты против топовых индивидуалов всё ещё кричит о себе. Дэмьен Лиллард с удовольствием этим воспользовался, насыпав 38 очков практически без преград. Тем не менее даже его результативность не спасла «Милуоки» от поражения.
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
Стефен Карри убедительно продемонстрировал свою значимость для «Уорриорз», подтвердив, что он является ключевой фигурой команды. В поединке он набрал 38 очков, повторив свой лучший результат в текущем сезоне, и в четвёртый раз подряд показал результат более 30 очков. Карри вошёл в элиту НБА, став лишь четвёртым игроком, демонстрирующим такие результаты после 36 лет, он присоединился к легендам: Джордану, Леброну и Мэлоуну. Кстати, этот матч стал для него 1000-м в карьере. Джимми Батлер всего во втором матче за новую команду уже выдал внушительные 20 очков, девять подборов и шесть передач, уверенно взяв на себя роль дирижёра нападением. Его присутствие позволило Карри расслабиться и вернуться к привычной ротации, где он наконец мог получать передышки без угрозы обрушения атаки.
«Уорриорз» начали матч в обычном для себя быстром темпе. Карри сразу же продемонстрировал свою точность, забив три трехочковых в первой четверти. Однако Лиллард, который в настоящий момент поддерживает команду без Янниса, не намерен был уступать ему внимание. За тот же период он набрал 10 очков, уверенно преодолевая защиту один в один. У «Голден Стэйт» заметно прослеживалась нехватка после ухода Эндрю Уиггинса, и Лиллард воспользовался этим преимуществом. Атака «Уорриорз» компенсировала недостатки в обороне за счёт активных действий под кольцом. Команда преобладала на подборах (48:37) и, получив 17 дополнительных попыток, эффективно сгладила проблемы с реализацией.
Во второй половине «Милуоки» сумел воспользоваться уязвимостью соперника, а точный бросок Эй Джей Грина в третьей четверти впервые позволил хозяевам выйти вперед. У «Уорриорз» возникли проблемы с передачей мяча, однако в этот момент Стивен Карри проявил активность, заработал два очка с фолом и увеличил свою результативность до 27. Когда он находился на скамейке, Михил Батлер взял на себя роль организатора игры: он руководил атаками, выявлял слабые места в обороне и уверенно зарабатывал штрафные броски. В конечном счете, он стал первым игроком «Голден Стэйт» с 2018 года (после Кевина Дюранта), которому удалось набрать 13 и более штрафных в двух играх подряд.
Переломный момент настал в начале заключительной четверти. После получения четвёртого фола Дрэймонд Грин отправился на скамейку запасных, однако Квинтен Пост реализовал два точных трёхочковых броска, что позволило гостям вновь увеличить преимущество. Это уже вторая подряд игра, в которой «Уорриорз» демонстрируют всплеск активности без Карри на площадке, что свидетельствует об адаптации команды к новым условиям. Подзиемски и Муди стали главными действующими лицами в концовке, обеспечивая надёжную защиту и проявляя хладнокровие при выборе действий. Игра Подзиемски произвела настолько сильное впечатление, что он удостоился личной благодарности от Карри, который обнял его после нескольких удачных действий против Лилларда.
Стефен продолжает изменять ход истории, опередив Норма Никсона и поднявшись на 33-ю позицию в рейтинге лучших ассистентов НБА. И его звание лучшего снайпера становится всё более заслуженным: на протяжении своей карьеры он 87 раз завершал матчи, набирая не менее восьми трехочковых попаданий, что намного превосходит общее количество таких матчей у Лилларда (32) и Клэя Томпсона (24). «Голден Стэйт» уверенно добился победы со счётом 125:111. Батлер пока не оказывался в критических ситуациях, однако уже заметно, что с ним команда демонстрирует совершенно иную игру. Если такие результаты станут закономерностью, «Уорриорз» вполне смогут претендовать на более серьёзные достижения в текущем сезоне.
