Лука Дончич начал сезон с той доминирующей игрой, которую обычно демонстрирует в третьем или четвёртом месяце, заявив о своём стремлении контролировать ход матча. Каждое его движение выглядело как переход на другой уровень: отход, финт, контакт, точный бросок. Всё это казалось вполне закономерным – за исключением растерянных товарищей по команде, напоминавших актёров, потерявших текст перед выступлением. Без Леброна Джеймса.
Здесь — расписание всех матчей НБА
Сначала всё складывалось для него удачно. Та самая непринуждённость, благодаря которой сложные броски превращались в обыденность. Соперники осознавали, что он обязательно забросит, и не могли этому помешать. К 43 очкам он добавил 12 подборов, девять результативных передач и два перехвата, войдя в число двух легенд: Коби Брайанта и Элджина Бэйлора. Ранее столь высокую результативность в стартовом матче за «Лейкерс» демонстрировали только они».
Вскоре наступило осознание действительности. Центральные игроки вновь теряли свои позиции, запасные игроки допускали потери, а защита выглядела не готовой к полноценной игре. Дончич продолжал набирать очки, но это давалось ему всё с большей сложностью. «Лейкерс» воспроизводят ту же тактическую схему, которая ранее сковывала «Даллас» в сезоне 2022-2023 годов: суперзвезда берёт на себя основную нагрузку, а остальные игроки лишь номинально участвуют в игре.
Во второй четверти Маркус Смарт, игрок «Лос-Анджелеса», продемонстрировал, что в баскетболе важна физическая сила: столкнувшись со Стефом Карри, он отправил его на пол. Инцидент взбудоражил атмосферу на площадке, но Карри ответил не словесной перепалкой, а точными бросками из-за трехочковой линии — особенно в концовке матча, когда исход уже был предрешен.
Тем временем Жонатан Куминга провёл, пожалуй, самый зрелый матч в карьере. После прошлогодней травмы — без суеты: летел в подбор, цеплялся в защите, отказывался от лишних изоляций. На фоне хаотичного «Лос-Анджелеса» его игра выглядела образцом того, что называют системой.
У «Лейкерс» пока нет подобного игрока. Остин Ривз набирал очки, когда исход матча был предрешен. Хатимура и Эйтон, скорее, демонстрировали своё участие. Смарт пытался восполнить недостаток энергии там, где требовалось более продуманная стратегия. 19 потерь и 8 из 32 бросков из-за трехочковой линии – это печальная статистика. Даже кратковременное преимущество в заклюбальной четверти, когда разница в счёте уменьшилась до шести очков, создавало лишь иллюзию надежды.
Карри хладнокровно завершил атаку, Батлер уверенно набирал очки со штрафной линии (16 из 16!), а Дончич продолжал забивать, словно не ради победы, а для того, чтобы продемонстрировать: большего он сделать не в состоянии. Его рекордная игра – это нечто большее, чем просто статистика. Это отражение, в котором «Лейкерс» увидели себя без прикрас: команду, которой даже 43 очка звезды недостаточно.
И только в конце приходит осознание: 109:119 — «Лейкерс» проиграли «Голден Стэйт». Лука стал вторым в истории, после Майкла Джордана, кто достиг показателя 40+ очков, 10+ подборов и 5+ передач в начале сезона, но его достижение осталось лишь строчкой в статистике. Снова разыгрывается знакомая сцена: один выдающийся игрок на площадке и слишком много игроков, не оставивших заметного следа.
