23 августа в Шанхае, Китай, на спортивной арене «Мерседес-Бенц Арена» прошел турнир UFC Fight Night 257 вызывал значительный интерес у российских поклонников смешанных единоборств. В октагон вернулся Сергей Павлович, стремившийся вернуться в борьбу за чемпионский пояс в супертяжёлом весе. Противником стал грозный боец из Америки Вальдо Кортес-Акоста.
Сам поединок складывался весьма интересно. Десантник полностью контролировал ситуацию и выглядел очень уверенно. Именно поэтому он справедливо одержал победу единогласным решением судей. Тем не менее, некоторые вопросы к россиянину всё же возникли. В течение всего боя несколько раз возникало ощущение, что завершение схватки неминуемо – у Сергея была отличная возможность нокаутировать соперника. Но этого не случилось. А после боя Павлович заявил, что стал другим бойцом.
Перед поединком Сергея, безусловно, считали фаворитом. Это объясняется тем, что он одержал победы над многими известными бойцами. Таким образом, Павлович превосходил своего оппонента почти во всех аспектах, у него не было дефицита опыта. Тем не менее, существовал фактор, который вызывал беспокойство. Недавно произошли два поражения, после которых Десантник потерял свои позиции в борьбе за титул. И россиянину пришлось вносить существенные изменения в свою стратегию. В бою с Жаирзиньо Розенстрайком его было не узнать. Сергей, который обычно завершал поединки досрочно в первом раунде, неожиданно выбрал осторожную тактику. И он не ошибся – достиг поставленной цели. Однако в социальных сетях он столкнулся с критикой.
Перед боем с Вальдо эксперты высказывали различные прогнозы. Одни предрекали быструю победу нокаутом, другие – затяжной бой. Реальность оказалась компромиссом. Сергей показал значительно более высокий уровень активности по сравнению с поединком против Розенстрайка. Это было заметно. И, что самое важное, его действия были предельно выверены. Ранее Павлович нередко пытался наносить удары довольно беспорядочно. Да, в этом была доля неожиданности. Но существовала и большая вероятность столкнуться с контратакой и потерпеть поражение, что и привело к неудаче в бою с Томом Аспиналлом. Теперь же Сергей действовал практически согласно плану. Сначала он выискивал возможность для одиночных ударов, которыми умело дезориентировал соперника. А затем переходил к комбинациям, завершением которых становился удар правым боковым.
Многие ожидали нокаута, однако стоит учитывать, что Кортес-Акоста – не случайный соперник. Это заметный и перспективный боец UFC с приличным рекордом и достойным количеством досрочных финишей. Поэтому каждый размен получался рискованным, стоит это признавать. И Сергей находится в ситуации, когда новое поражение может поставить крест на дальнейших чемпионских амбициях. Поэтому, когда оппонент откровенно «плыл», Десантник не спешил бросаться вперёд. Он приглядывался и ждал, а затем продолжал методичную работу. И так – раз за разом.
У Сергея, несомненно, было несколько возможностей, чтобы завершить бой досрочно. Его мощные удары никуда не исчезли. Отличным тому доказательством стал эпизод в третьем раунде. Павлович джебом сломал Вальдо нос. А Кортес-Акоста коснулся его, словно был поражён увиденным. Но Десантник стал действовать гораздо более расчётливо. И это вовсе не проявление страха, а продуманная стратегия и грамотный подход к поединкам. Излишняя уверенность в своей силе подводила многих тяжеловесов. Сергей предпочитает не повторять чужие ошибки. Он заметно преобразился после неудачных боёв с Аспиналлом и Александром Волковым.
После завершения поединка Сергей отметил, что намеренно придерживался иной тактики: «Прежде всего, я приветствую Китай. Выражаю благодарность России, поскольку мы изучали её опыт. Я заявлял, что стану новым бойцом. Если вы наблюдали, я старался драться, используя нестандартные приемы». Это было очевидно. Павлович значительно улучшил свое понимание происходящего в октагоне и продемонстрировал великолепную работу на дистанции. Пока не ясно, насколько комфортно Десантнику было бы в борьбе, но, вероятно, зрителям предстоит увидеть и это.
В настоящее время у Павловича осталось лишь две значимые цели, к которым ему необходимо двигаться – поединки с действующим чемпионом Аспиналлом и его соотечественником Волковым. Без сомнения, эти два реванша являются целью бойца. Однако столкновение с ними по-прежнему сопряжено с серьезными рисками, что наглядно показали их предыдущие бои. Стиль Сергея становится более выверенным, и это положительный момент. Россиянин удивляет соперников, подбрасывает неожиданности и действует расчетливо. Недавно он переживал серию из двух поражений, но теперь возвращается в борьбу за чемпионский титул. А это говорит о том, что тактика Павловича эффективна%.