Ночью с 8-го на 9-е февраля в Австралии пройдёт большое соревнование. UFC Главным событием станет матч-реванш за титул чемпиона в среднем весе между действующим чемпионом Дрикусом дю Плесси и экс-чемпионом Шоном Стриклендом.

Первый их поединок состоялся год назад. Тогда пояс принадлежал Стрикленду, а Дю Плесси, победивший Роберта Уитткера, стал главным претендентом. Дрикус и Шон провели отличный бой, признанный поединком вечера, и претендент одержал победу раздельным решением судей. Стрикленд не согласился с вердиктом и потребовал реванша.
Подождать пришлось год: за это время Дрикус одолел Исраэля Адесанью и впервые защитил пояс, а Шон победил Пауло Косту, подтвердив свой высокий уровень и чемпионские амбиции. Теперь бойцы вновь встретятся в статусе чемпиона (Дю Плесси) и претендента (Стрикленд).

Шон – один из самых ярких бойцов как в среднем весе, так и во всем промоушене. В первую очередь Стрикленд является самым сильным трэш-токер с времен Конора Макгрегора. Шон не боится говорить всё прямо: даже когда он, казалось бы, одаривает соперников комплиментами, все равно чувствуется ирония.

«Уважаю Дрикуса, дрался как глухой, черт возьми. Не считал бы его лучшим бойцом, но когда сражаешься с таким, надо убить, чтобы остановить. И это уважать нужно. Но я думаю, что разберу его», — сказал Стрикленд в интервью Майклу Биспингу.

Многим доставалось от Стрикленда, например, Иану Гарри и его отношениям с женой Лейлой Мачадо Гарри.

Никогда не рассказываю о семьях других, но здесь всё не так. Иан ГарриЯ помню, как встретил тебя с ней в Нью-Йорке и уже тогда подумал, что с ней не всё так просто. То, как она ходила, говорила, вела себя… Теперь знаю, тебе 26 лет, а ей – 40. Её бывший муж живёт с вами, ты взял его фамилию, а она написала книгу о том, как стать женой молодого перспективного спортсмена. Это неправильно, парень. Она суккуб. Сатирская интерпретация порока, воплощённого в женской форме. «Тебе нужно бежать! Горячих девушек сколько угодно, мы дадим тебе двух ринг-гёрлз сразу. Я поддерживаю тебя, ММА-сообщество поддерживает тебя. Сделай все правильно, Иан», — написал Шон.

Хамзату Чимаеву недавно досталось из-за дружбы с Рамзаном Кадыровым, хотя это не первый раз, когда его замечают за подобное поведение.

— Может ли он драться? Да, он умеет драться. Не мужик, черт возьми. Знаю, что ты не мужик. Ты это знаешь. И весь мир знает, что ты не мужик, — приводит слова Стрикленда издание MMAJunkie.

Шон Стрикленд

Фото: Mike Roach/Getty Images

Ранее Шон посылал удары и Джонну Джонсу, и МакГрегору, которые, казалось бы, совершенно не участвовали в конфликте.

«В конце концов, Джон Джонс — Урод, я это знаю, весь мир это знает. Нам не нужно повторять его старые победы. Ему надо взять себя в руки, побороться с Аспиналлом и закончить это безобразие. И правда ли мы должны возвеличивать Конора Макгрегора сейчас? Этот человек давно прогорел. Сейчас он готовится стать пенсионером на яхте».

Вы наверняка слышали о споре Стрикленда с канадским журналистом: он защищал традиционные ценности и вынудил провоцирующего его журналиста покинуть зал пресс-конференции.

Шон казался крепким середняком с хорошим чувством юмора и умением вести трэш-ток, немного нелепой техникой. Но внезапно он разбил одного из лучших бойцов промоушена Исраэля Адесанью и воспользовался титульным шансом, полученным фактически случайно. С тех пор Шон перешёл на новый уровень: да, проиграл дю Плесси в очень близком бою, но затем победил Пауло Косту, получив ещё один шанс за титул.

Шон всегда обладал способностью хорошо бить, на протяжении всей своей спортивной карьеры. Ему не хватало чего-то для того, чтобы стать настоящим претендентом на титул. Возможно, ему не хватало боевого интеллекта, чтобы, например, открыто сражаться с Алексом Перейрой, потому что это было бы пустой тратой сил. Теперь Шон действует более осмотрительно, используя свои сильные стороны – ударную технику, бокс и, конечно, выносливость, в этом компоненте со Стриклендом может сравниться не каждый.

Шона теперь боятся не только на пресс-конференциях, но и в клетке. Боец с харизмой, по-настоящему «сумасшедший» в октагоне, готовый отдать все силы в поединке – всё это про американского гангстера Стрикленда, который вновь попытается забрать чемпионский пояс. UFC уже в ближайшие выходные.