В ночь с 12 на 13 декабря, по московскому времени, поклонников хоккея ожидал один из самых значительных обмены за последние годы, возможно, самый крупный. «Ванкувер» совершил обмен своего лидера, капитана и ключевого защитника Куинна Хьюза в… «Миннесоту»!
Информация о возможном обмене канадского хоккеиста появлялась уже продолжительное время. Все были осведомлены о мечте Куинна выступать вместе со своими братьями, Люком и Джеком, которые защищают цвета «Нью-Джерси». Семья должна была воссоединиться и играть за одну команду — казалось, это было лишь вопросом времени.
Изначальные ожидания не оправдались. «Миннесота» заполучила Хьюза-старшего, продемонстрировав тем самым серьезность своих намерений в текущем сезоне. «Уайлд» приобрели хоккеиста уровня «Харта» – возможно, это самая масштабная сделка в истории команды. Она, безусловно, окажется выгодной.
Серьёзность намерений «Миннесоты» подтверждается и теми игроками, которых обменяли ради Хьюза. «Уайлд», по всей видимости, расстались со своими наиболее перспективными и талантливыми игроками. Теперь за «Ванкувер» будут выступать Марко Росси, Лиам Эгрен и Зив Буйум — выборы первого раунда драфтов 2020, 2022 и 2024 годов. Также «косатки» получили право выбора в первом раунде драфта 2026 года.
Безусловно, подобная сделка нанесет ощутимый урон перспективам команд, которых называют «дикарями», поскольку все их наиболее перспективные молодые игроки перешли в «Кэнакс». Однако решение руководства «Миннесоты» вполне объяснимо. В настоящий момент им принадлежит один из ключевых игроков Национальной хоккейной лиги Кирилл Капризов, команда находится в фазе расцвета, в ее составе – один из сильнейших вратарских дуэтов лиги, есть несколько перспективных молодых хоккеистов, готовых к дальнейшему прогрессу, и доступно место под потолком в предстоящее межсезонье. Если не сейчас, то когда лучшее время для борьбы за кубок?
Для «Уайлд» главным триумфом на данный момент по-прежнему остаётся достижение финала конференции, произошедшее 23 года назад, в сезоне 2002/2003. С тех пор команде не удавалось преодолеть второй раунд плей-офф. В настоящее время у клуба появилась возможность покинуть статус команды из середняков и начать борьбу за Кубок Стэнли.
Вопрос о том, подпишет ли Куинн новое соглашение, пока остаётся открытым. Однако этот вопрос необходимо будет решить в ближайшее время, поскольку у защитника подходит к завершению пятилетний контракт, заключённый шесть лет назад с клубом на сумму 7,85 миллиона долларов. Переговоры с ним могут начаться 1 июля 2026 года. По информации источников The Athletic, «Миннесота» не давала гарантий, что Хьюз согласится на продление контракта, однако, теперь, когда он играет в команде, добиться этого будет проще. Кроме того, в клубе есть свободное место для этого.
Фактически, руководство «Уайлд» решилось на смелый шаг, заключив контракт с 26-летним защитником. Эффект от игры Капризова будет недолгим, поэтому сейчас необходимо идти на риск. В результате этой сделки «дикарей» автоматически включают в число претендентов на Кубок Стэнли — 2026.
В отношении «Ванкувера» принято решение о начале масштабной перестройки. «Кэнакс» расстались со своим ведущим хоккеистом из числа нынешних игроков и одним из самых выдающихся в истории клуба. По всей видимости, заслуги Куинна позволяют ему претендовать на звание лучшего защитника в истории команды.
Генеральный менеджер «Ванкувера» Патрик Альвин так прокомментировал обмен капитана.
«Это, безусловно, непростой день для клуба. Куинн Хьюз был значимой частью организации, отличным человеком и великолепным хоккеистом, установившим множество рекордов. Это тяжёлый день, но мы также рады за тех игроков, которых получили взамен, за молодых игроков, с которыми будем продолжать строить команду после обмена с «Миннесотой».
Этот вопрос, вероятно, возник ещё год назад, когда мы впервые заметили возможность ухода Куинна. Мы надеялись, что руководство приложит все усилия, и мы сами пытались убедить его остаться и пройти через этот период. Однако, осознав, что это невозможно, мы начали анализировать потенциальные возможности и оценивать, какие команды могут предложить «Ванкувер Кэнакс» наиболее выгодный обмен в перспективе, — сообщил Альвин.
Хьюз занимает 13-ю строчку в списке лучших снаймеров команды за всю историю, войдя в топ-15. Этот защитник провел на льду 459 игр, заработав 432 очка (61 гол и 371 передача) – это почти одно очко за игру. В текущем сезоне Куинн уже отметился 23 результативными действиями (2 гола и 21 передача) в 26 матчах.
После отставки руководителя хоккейной команды президент «Кэнакс» курирует операционную деятельность Джим Рутерфорд официально подтвердил, что клуб уходит в перестройку.
«Мы выражаем искреннюю благодарность Куинну за его вклад в развитие организации. Он – человек исключительного уровня, элитный хоккеист и один из лучших игроков в истории «Кэнакс». Параллельно с этим нам удалось привлечь весьма перспективных молодых игроков из «Миннесоты». Они станут значимой частью текущей перестройки и помогут заложить основу для успешного будущего. Мы продолжаем работу над формированием команды, делая акцент на талантливой молодёжи, чтобы в кратчайшие сроки вернуться в число главных претендентов на Кубок Стэнли», — отметил Рутерфорд.
Уход Куинна, хотя и предсказывался, сделал этот обмен одним из самых неожиданных за последнее время. Журналист Томас Дрэнс, освещающий события, связанные с «Ванкувером», после сделки по Хьюзу отметил: «Ужасный день для клуба».
Несмотря на это, «Кэнакс» лишились своего ключевого игрока. Однако, им удалось получить весьма выгодную компенсацию. По всей видимости, «Ванкувер» в целом получил наибольшую возможную отдачу от обмена капитана.
Миннесота» заметно усилила свой состав накануне борьбы за Кубок Стэнли.
Так что все довольны. Кроме фанатов «косаток».
