В теннисном миксте наблюдается значительно меньший интерес по сравнению с одиночными и парными соревнованиями. Организаторы US OpenОрганизаторы предприняли попытку улучшить ситуацию в текущем году, внедрив новые правила и значительно повысив призовой фонд.
В этом году турнир в Нью-Йорке запланирован на 19-21 августа. Продолжительность каждого сета будет определяться победой в четырёх геймах, в отличие от стандартных шести. Формат “больше-меньше” будет отменен: гейм выигрывает игрок, первым достигший четырех очков. При необходимости проведения третьего сета теннисисты сыграют тай-брейк до десяти очков.
Представители турнира включили в список участников 16 пар, состоящих из ведущих игроков одиночного разряда. Особый интерес вызвала комбинация Эммы Радукану и Карлоса Алькараса, хотя было немало других интересных состязаний.
Изначально экспериментальный микст US Open был воспринят с большим оптимизмом, однако по мере приближения турнира ситуация оказалась не столь благоприятной. Наблюдались отсевы среди заявленных дуэтов. Первыми, ещё в середине июля, отказались от участия Стефанос Циципас и Паула Бадоса. Разрыв романтических отношений между греческим теннисистом и испанской спортсменкой совпал с возникновением проблем со здоровьем у Паулы.
Первая ракетка мира Арина Соболенко отказалась выступать в миксте, чтобы «сохранять верность» Григору Димитрову. Болгарин не сможет играть в Нью-Йорке из-за травмы.
«Мне поступали предложения о партнерстве с несколькими игроками, но вероятность моего участия невелика», – заявила Соболенко.
По всей видимости, лояльность Димитрова не является единственной причиной, препятствующей участию Арины в миксте; значительную роль играет и ее собственное отсутствие стремления к подобным экспериментам. Подобная тенденция наблюдается и у других спортсменов.
Вторая ракетка мира Кори ГауффПервоначально она вовсе не рассматривала вопрос о поиске напарника и отклонила предложение об игре в миксте, US Open, по словам спортсменки, причиной отказа стала ее занятость в рамках спонсорских мероприятий. Следует отметить, что Гауфф является одной из немногих представителей топ-10, демонстрирующих стабильно высокие результаты как в одиночном, так и в парном разрядах в последние годы.
Четвёртая ракетка мира Джессика Пегула согласилась сыграть в миксте с соотечественником-американцем Томми Полом, но подвергла критике боссов турнира «Большого шлема» из родной страны.
«Хорошо, организаторы US Open самовольно поменяли формат и никому ничего не сказали. Просто это сделали. А что вы вообще знаете? Вы говорили с игроками? Вы спрашивали их мнение о том, как сделать формат лучше? Думаю, мы стараемся наладить с ними процесс коммуникации. Если бы была возможность обсудить всё заранее, реакция была бы совсем другой, без этого хаоса», — сказала Пегула.
В качестве партнёра Пегулы выступит британский теннисист Джек Дрейпер, пол не вышел на корт из-за проблем со здоровьем. Ранее Дрейпер также столкнулся с подобной ситуацией, когда его первая напарница, Чжэн Циньвэнь, была вынуждена отказаться от участия, а затем и вторая выбранная партнёрша, Паула Бадоса. Не исключено, что ему не удастся выступить в паре с Пегулой, поскольку волна отказов только начинается.
Первая ракетка мира у мужчин Янник Синнер в последний момент остался без партнёрши из-за отказа американки Эммы Наварро. Сам Синнер тоже вполне может сняться с микста, поскольку продолжает борьбу за титул на «Мастерсе» в Цинциннати. В Огайо также всё ещё играют Александр Зверев, Карлос Алькарас, Елена Рыбакина, Ига Швёнтек, Жасмин Паолини. Все они, вполне возможно, тоже откажутся от микста US Open в самое ближайшее время, оставив без пары Белинду Бенчич, Эмму Радукану, Тейлора Фрица, Каспера Рууда и Лоренцо Музетти соответственно.
Микст привлекает внимание таких известных игроков, как Мирра Андреева и Даниил Медведев, Хольгер Руне и Аманда Анисимова, Новак Джокович и Ольга Данилович, а также Райлли Опелка и Винус Уильямс, которые, вероятно, не откажутся от участия в парном разряде, учитывая их относительно спокойный график на предыдущих турнирах. Что касается остальных игроков, возникают определенные сомнения.
Окончательный состав участников пока не определён. Андрей Рублёв и Каролина Мухова, Алекс де Минор и Кэти Бултер, Ник Кирьос и Наоми Осака хотели принять участие в парном разряде, но получили отказ от организаторов. В настоящее время у них появился шанс попасть в основную сетку, при условии, что они не изменили своё решение. Также вероятно, что состав потребуется дополнить игроками, специализирующимися на парном разряде, такими как Катержина Синякова и Марсело Аревало, Дезире Кравчик и Эван Кинг, Сэ Шувэй и Яна Зелиньски.
Идея заключалась в существенной трансформации формата микста US Open в конечном счёте получилась не такой привлекательной, как казалось изначально. Звёзды одиночного разряда имеют крайне плотный график, а в придачу к этому с ними никто толком не вёл диалог по поводу всех аспектов соревнований, как признала Джессика Пегула. Даже шанс получить миллион долларов призовых за несколько дней участия в соревнованиях не является достаточным мотивом.