Зрители на трибунах Australian Open развлекаются как могут – в том числе и перебрасывают в перерывах поединков большие надувные мячи. Три года назад произошёл курьёзный эпизод. Во время матча между американцем Фрэнсисом Тиафо и немцем Даниэлем Альтмайером один из таких мячей лопнул с оглушительным хлопком, похожим на выстрел или даже взрыв. Игроки испугались и даже хотели покинуть площадку, но затем успокоились и даже улыбнулись. Видео этого момента стало вирусным как один из самых забавных эпизодов австралийского теннисного сезона.
Помимо этого, мы расскажем о других интересных событиях, касающихся мячей на АО, включая оригинальные акции, конкурсы и инициативы по реализации и утилизации мячей.
Несколько теннисистов, включая Надаля, Джоковича и Бублика, выразили недовольство качеством мячей, используемых на турнире в Мельбурне
Несмотря на то, что игровые мячи не лопались во время матчей в Мельбурне, их качество уже несколько лет вызывает недовольство у теннисистов. Перед предстоящим турниром 2026 года Александр Бублик, недавно вошедший в топ-10, выразил свое недовольство. «Качественные мячи «Большого шлема». Всего пять минут тренировки резаного удара – и мяч превращается в шерстяной клубок», – написал Бублик в своем телеграм-канале, демонстрируя это явление.
Подобная же ситуация произошла с американским теннисистом Тейлором Фрицем спустя всего пять минут игры в 2024 году. Теннисная журналистка Эми Ланди Даль отметила в своем сообщении в социальных сетях, что дефект наблюдается не у соревновательных, а только у тренировочных мячей. Тем не менее, основная претензия Бублика заключалась в том, что именно эти мячи должны были применяться и на официальных матчах турнира 2026 года.
Ранее на качество мячей жаловались Рафаэль Надаль, Новак Джокович и Энди Маррей – в том числе из-за их быстрого износа и снижения внутреннего давления. Эксперты полагают, что состояние мячей стало причиной продолжительных розыгрышей, которые, несомненно, добавляют зрелищности теннису, однако, увеличивают продолжительность матчей и, соответственно, приводят к более позднему их окончанию. Следует отметить, что в 2019 году Australian Open Австралийская теннисная ассоциация впервые заключила контракт с компанией Dunlop, отказавшись от мячей Wilson. По словам организаторов, спортсмены часто отмечают, что мячи нового партнёра являются одними из лучших в мировом туре».
При всех высказанных замечаниях, договорённость была продолжена на пятилетний срок в 2023 году.
«Заявление представителей компании о том, что мнение теннисистов важно и будет учитываться при разработке, изготовлении и испытании мячей, спровоцировало замешательство среди спортсменов.
Двукратный чемпион Открытого чемпионата Австралии Надаль назвал эти мячи «худшими» из-за их быстрого изменения текстуры, а Маррей считает их «плоскими». 10-кратный Australian Open Новак Джокович отметил, что современные мячи имеют меньшую скорость по сравнению с предыдущими версиями и оказывают значительное воздействие на ход матча. Кроме того, канадец Феликс Оже-Альяссим показал судье мяч, не отскочивший от корта, во время одной из встреч 2023 года, назвав сложившуюся ситуацию «непостижимой», а сами мячи – «неприемлемыми».
«Это просто ужас. Сначала они стремительно поднимаются в воздух. А затем внезапно становятся довольно мягкими. Некоторые из них очень быстро потеряли форму. Я, можно сказать, передал решение об их дальнейшей судьбе судье», – жаловался британец Джек Дрейпер. В ответ на его жалобы директор турнира Крейг Тайли заявил, что на то, как игроки воспринимают мячи, оказывают влияние неблагоприятные погодные условия в Австралии – высокая температура и повышенная влажность.
Проводится акция, связанная с приобретением виртуальных мячей, а также организованы конкурсы при поддержке спонсоров
«О мячах можно говорить бесконечно, ведь существует огромное количество нюансов. Я отпустил этот вопрос ещё в прошлом году, потому что, видимо, они такие, какие есть, и никто не планирует их менять. Придётся к этому привыкать. Как только я начал забивать, мячи стали лететь быстрее, что, естественно, доставило мне удовольствие», – поделился своими впечатлениями Даниил Медведев с каналом «Больше!». Ранее россиянин сравнивал мячи с яблоками, а швейцарка Белинда Бенчич как-то по ходу одного из матчей Australian Open утверждала, что мячи «весят как будто 500 кг».
Поскольку мячи стали тяжелее, подающим их детям необходимо проявлять повышенную внимательность – на АО работают только подростки в возрасте от 12 до 15 лет. Многие помнят случай, когда Надаль в 2020 году случайно попал мячом в девочку у сетки, после чего подошёл и поцеловал её в щёку, чтобы извиниться. А вот итальянской теннисистке Марии Виттории Вивиани её попадание в болбоя в первом круге юниорского Australian Open — в 2017 году после поражения в первой партии спортсмену грозила дисквалификация, поскольку удар, хоть и не был сильным, попал в область груди соперника.
В 2022 году во время парного матча Ник Кирьос нечаянно отправил мяч в сторону трибун, где он задел маленького мальчика. Австралийский теннисист был крайне огорчен и, чтобы загладить свою вину, подарил расплакавшемуся девятилетнему ребёнку свою ракетку – это вызвало у мальчика улыбку. После окончания встречи Кирьос заверил, что с мальчиком всё в порядке, и сделал для него автограф на ракетке. В указанном году Ник вместе с Танаси Коккинакисом продемонстрировал очень воодушевлённую игру и стал первой с 1997 года полностью австралийской командой, завоевавшей мужской парный титул на турнире Большого шлема, проводимом на родине, а также первыми в эпоху Открытых соревнований чемпионами, получившими возможность участия благодаря уайлд-кард.
Подобно другим турнирам серии «Шлемов», в Мельбурне регулярно организуются различные конкурсы для поклонников, посвященные мячам. Наиболее распространенный вариант – соревнование на определение количества мячей. Спонсоры и партнеры турнира, такие как отели Hyatt и Sofitel, автомобильная компания Mercedes-Benz или магазины La Manna & Sons, размещают крупные прозрачные емкости, автомобили или декоративные «бассейны», заполненные теннисными мячами. Участники должны назвать точное или наиболее близкое к истинному число мячей и передать свой ответ через QR-код или онлайн-форму. В качестве наград предусмотрены весьма привлекательные призы: от билетов на финальные матчи и сувенирной продукции до проживания в дорогих отелях.
В 2022 году организаторы Открытого чемпионата Австралии (AO) представили акцию AO Art Balls – лотерею, основанную на NFT-токенах. Она включала в себя 6776 цифровых мячей, стоимость каждого из которых варьировалась от $75 до $130. Каждый токен был привязан к конкретному участку корта в «Мельбурн Парке» площадью 19х19 см. Интеграция с системой Hawk-Eye, обеспечивающей отслеживание траектории мяча с высокой точностью, позволила создать неразрывную связь между цифровым активом и реальными событиями. В случае, если во время матча победный удар пришелся в зону, закреплённую за владельцем токена, информация об этом немедленно фиксировалась в его NFT, сохраняя момент теннисной истории.
Решающие моменты происходили в финальных играх: тот, кому суждено было стать обладателем токена, в зону которого попадал чемпионский мяч (последнее очко турнира), удостаивался ценного приза – самого настоящего физического мяча из победного розыгрыша, помещенного в специальный кейс с сертификатом, подтверждающим его подлинность. Но значимость AO Art Balls не исчерпывается одним годом. Это долгосрочный цифровой абонемент: участок закрепляется за владельцем на постоянной основе, и на каждом последующем турнире, включая Australian Open — 2026. «Квадратик» и дальше фиксирует статистику прошедших встреч, предоставляя владельцу эксклюзивные бонусы, билеты и особые преимущества в цифровой экосистеме турнира.
Реализация сувенирной продукции в виде мячей, вовлечение в инициативу по утилизации спортивного инвентаря
На Открытом чемпионате Австралии ежегодно расходуется до 80 000 теннисных мячей, количество зависит от насыщенности спортивных состязаний. В соответствии с регламентом, мячи заменяются после первых семи геймов, включая разминку, и далее – каждые девять геймов. На каждый такой период выдается по шесть новых мячей. По окончании турнира эти мячи находят применение благодаря программе AO Ball Drive, которая в Мельбурне известна как «круговорот добра».
По завершении девяти геймов на теннисных кортах, мячи собирают, сортируют и реализуют в специализированных киосках, расположенных в зонах Garden Square и Grand Slam Oval. Стоимость такого сувенира, представленного в виде банки из трех использованных мячей, составляет от 2 до 5 австралийских долларов, что делает его доступным для всех желающих. Общая сумма собранных средств может меняться ежегодно, однако, в 2025 году было продано 45 000 мячей, что позволило получить около 50 000 долларов.
Особенно трогательно наблюдать за увлеченностью болельщиков этой программой. Они приобретают мячи, веря, что именно ими Новак Джокович совершил подачу, ставшую эсом или Арина Соболенко пробила мощный виннерс. Хотя мячи не маркируются по именам игроков, осознание того, что ими играли на кортах Australian Open, благодаря этому, они приобретают особую ценность для поклонников тенниса. Все полученные доходы перечисляются в Tennis Australia и используются для возведения теннисных кортов в удаленных сельских регионах Австралии, реализации программ для детей из малообеспеченных семей, поддержки тенниса для людей с ограниченными возможностями и других инициатив, направленных на инклюзивность. Мячи, которые не были проданы, нередко передаются теннисным клубам, школам и общественным организациям для проведения тренировок и занятий, способствуя тем самым развитию тенниса на местном уровне.
Tennis Australia объединилась с национальной программой TreadLightly, стартовавшей в 2024 году, чтобы существенно уменьшить объем спортивных отходов, попадающих на полигоны. В рамках этой инициативы изношенная спортивная обувь и мячи перерабатываются в гранулы, которые затем применяются для изготовления новых продуктов, включая напольные покрытия для магазинов, гимнастические коврики и основания для спортивных площадок.
Теннис – первый вид спорта, который стал партнером TreadLightly. В 60 теннисных клубах по всей стране размещены контейнеры для сбора использованных мячей TreadLightly, предназначенные для приема мячей разных видов спорта, а не только теннисных. Согласно отчету турецкой платформы устойчивых инвестиций Etkiyap за 2023 год, ежегодно выпускается 325 миллионов мячей, что составляет 20 000 тонн неразлагаемых отходов. Разложение компонентов теннисных мячей может занимать более 400 лет, что указывает на острую потребность в действенных методах переработки.
