«Голден Стэйт», обладатель четырёх титулов чемпиона НБА благодаря Стефену Карри, столкнулся с одним из самых сложных периодов в последнее время. Команда, которая начала сезон с впечатляющим результатом 12 побед и всего 3 поражения, сейчас занимает невыгодную позицию в турнирной таблице. В последних тридцати играх «Уорриорз» потерпели двадцать поражений, и с результатом 22 победы и 23 поражения они находятся на одиннадцатой строчке Западной конференции — вне зоны плей-офф и даже плей-ин. Это лишь часть их текущих трудностей.
Вероятно, наиболее заметная статистика, вызвавшая широкое обсуждение, касается выступлений команды в заключительных четвертях. В текущем сезоне «воины» потерпели поражение в 20 из 21 игры, в которых отставали перед решающими двенадцатью минутами. Даже Стефен Карри, как стало известно, он выразил свое недоумение: «Что? Цифры от одного до двадцати? Это выходит за рамки допустимого. Причины, безусловно, различны, но подобное положение дел неприемлемо».
В единственном случае «Голден Стэйт» сумел переломить ход матча – в игре против «Финикса». Команда начинала заключительную четверть, уступая сопернику пять очков, но все же одержала победу. Ключевую роль сыграла надежная игра в защите, однако подобные эпизоды скорее исключение, чем закономерность. В остальных случаях команде критически не хватает устойчивости.
Существенной трудностью стало отсутствие поддержки для Карри. Его показатели – 22,3 очка, 4,8 подбора и 6,4 передачи – по-прежнему соответствуют уровню звёздного игрока, но это уже не тот Карри, который ранее решающим образом влиял на исход встреч. Недавнее поражение от «Лейкерс», когда он не смог набрать ни одного очка во второй половине, ярко демонстрирует это.
Неудачи спортсмена очевидны: он берет на себя слишком много ответственности и к концу матча неизбежно испытывает переутомление. Поддержки же практически нет – игроки нынешней команды калифорнийцев, очевидно, не могут эффективно поддержать своего лидера. Жонатан Куминга и Эндрю Уиггинс, от которых были большие ожидания, демонстрируют нестабильную игру, а молодые игроки пока больше потенциала демонстрируют, чем реальных результатов.
Клубом завладела неопределенность. Усиление состава представляется сложной задачей, поскольку имеющиеся ресурсы практически исчерпаны. Не стоит ожидать значительных приобретений, в особенности если речь идет о попытках обмена игроками, выбранными в поздних раундах. Даже если удастся осуществить выгодную сделку, ожидать кардинального улучшения результатов и превращения команды в лидера – нереалистично.
Положение оказывается гораздо более запутанным, чем можно предположить: «Уорриорз» оказались перед выбором — либо и дальше формировать будущее, делая акцент на молодых игроках, либо пойти на риск ради немедленного результата. Сложность в том, что даже такое решительное действие вряд ли предотвратит неудачу в текущем сезоне. Команда, кажется, находится в затруднительном положении, и одно очевидно — «Голден Стэйт» больше не может позволить себе бездействовать.