С прицелом на первый подиум
Женская гонка преследования должна была улучшить настроение после неудачной женской эстафеты, ставшей худшим результатом сезона. Однако стартовые позиции и безупречная стрельба давали надежду на борьбу сразу трех россиянок не только за первые места в сезоне, но и за попадание в число призеров. Екатерина Юрлова, несмотря на потерю формы к концу сезона, демонстрирует стабильную стрельбу, а Ульяна Кайшева на пике своей карьеры показывает лучший биатлон и вызывает восторг у своих поклонников, готовых уже провозгласить её новой главной надеждой сборной.
Захватывающее состязание развернулось и за Большой хрустальный глобус, где Анастасия Кузьмина опередила Кайсу Мякяряйнен за четыре этапа до окончания сезона и, начав гонку с первого места, имела возможность ещё больше укрепить своё лидерство. Российские спортсменки на первом круге задали собственный ритм, сохраняя свои стартовые позиции, а Кузьмина наращивала разрыв от большей части соперниц, среди которых наибольшую угрозу представляла Дарья Домрачева, также борющегося за место в топ-3 в общем зачёте Кубка мира.
Кузьмина возвращает интригу
Когда белоруска уселась на коврике, Анастасия уже вела стрельбу, но, несмотря на порывы ветра, не дрогнула, а Даша не попала последним выстрелом. В борьбе за бронзовую медаль Данкли и Джима также допустили по одному промаху, однако этим воспользовались их преследовательницы: Франциска Хильдебранд, Фуюко Татизаки и Екатерина Юрлова, приблизившись к призовой тройке. Кайшева не смогла справиться с первой стрельбовой серией и получила круг штрафа. К десятке сильнейших приблизилась и русская спортсменка Анна Фролина.
Кузьмина продолжала движение по трассе и на втором круге увеличила отрыв у Домрачевой ещё на 10 секунд, доведя его до минуты. Благодаря такому запасу, ей можно было стрелять, не беспокоясь о соперницах, имея право на одну ошибку за рубежом. Первые два выстрела попали в габарит, однако мишени не закрылись. Последующие выстрелы достигли цели, но Домрачева и другие преследовательницы получили шанс. Даша показала безупречную стрельбу на рубеже, а Юрлова поднялась на четвёртую позицию вслед за Хильдебранд. Кайшева в этот раз также отстрелялась без штрафных и улучшила своё положение.
Роковые промахи
Кузьмина, предоставив соперницам преимущество, снизила свой темп и позволила Домрачевой оставаться в поле зрения. Юрлова на фоне остальных участниц выглядела достойно, но всё же уступила позицию Сюзан Данкли, для которой это была заключительная гонка в сезоне. Порой складывается впечатление, что у американки отсутствует какая-либо техника, однако даже с её неровным стилем она иногда демонстрирует приличную скорость. Нечто подобное было характерно для китайских биатлонисток начала 2000-х.
Кузьмина допустила осечки на первой стойке и еще раз, однако и Домрачева не показала идеальный результат. Воспользовавшись ошибками соперниц, Хильдебранд вырвалась вперед, а Домрачева начала ее преследование вместе с Лаурой Дальмайер и шведкой Моной Брурсон, которая ранее никогда не была так близко к пьедесталу. Юрлова, увлекшись борьбой с Данкли, промахнулась вместе с американкой, а Кайшева повторила их ошибку. Медальные надежды развеялись в ясном весеннем норвежском небе. Виролайнен, как обычно, не справилась со стойкой и опустилась к концу третьего десятка.
Япония и Корея претендуют на призовые места, в то время как у России нет таких амбиций
Кузьмина постепенно сокращала отставание и догнала Дальмайер и Домрачеву к огневому рубежу. Такая скорость позволила бы ей и в борьбу за победу с точной стрельбой вступить. Хильдебранд сегодня стреляла очень быстро и не изменила себе и на решающем рубеже, хотя и допустила два промаха. Один штрафной круг получила и Дальмайер. Кузьмина и Домрачева стреляли безупречно и ушли на последний круг почти одновременно, чтобы побороться за победу. Юрлова могла вмешаться в борьбу лидеров, но тремя промахами испортила всё впечатление от гонки. Борьбу за бронзу вели Татизаки и Данкли, а Кайшева показала лучший результат среди россиянок и включилась в борьбу за десятку.
На заключительном этапе Домрачева вырвалась вперед на спуске. Лыжи у Даши работали эффективно, однако Кузьмина попыталась предпринять атаку в подъеме. Стало очевидно, что соперницы сохранили достаточно энергии, чтобы бороться на протяжении всей дистанции. В борьбе за бронзовую медаль Данкли выглядела более перспективно, поскольку сразу опередила японскую спортсменку и начала увеличивать отрыв, учитывая, что за ней также находятся несколько соперниц, включая Фролину, показавшую свой лучший результат в сезоне. На горизонте замаял полностью сформированный подиум из спортсменок, ранее представлявших Россию: Домрачева, Кузьмина, Фролина…
Реванш Домрачевой и рывок Кайшевой
Домрачева начала атаку на подъёме, и благодаря высокой скорости передвижений смогла создать значительный отрыв. Кузьминой было трудно достичь вершины, и она не смогла дать ответа на действия соперницы. Однако, она могла решить свою основную стратегическую задачу, даже заняв второе место, учитывая, что у Мякяряйнен гонка сложилась неудачно. Домрачева без труда сохранила преимущество до финиша, а Данкли защитила третье место, завершив сезон первым и единственным подиумом. Фролина осталась шестой, уступив Татизаки и Джиме, которые показали лучший результат в карьере.
Кайшева уверенно финишировала и заняла восьмое место, опередив опытных соперниц, таких как Вероника Виткова, Ванесса Хинц и Доротея Вирер, и показав результат, близкий к результату Дальмайер. На дистанции в 10 километров она уступила самой быстрой сопернице, Кайсе Мякяряйнен, менее чем за 40 секунд. Неужели перспективная спортсменка начинает соответствовать ожиданиям? Или это был удачный день и подходящая трасса, как это было у Акимовой в Нове-Место? Ответ узнаем скоро в Тюмени.
