НХЛ. Регулярный чемпионат
«Баффало» — «Питтсбург» — 2:5 (1:0, 0:3, 1:2)
Голы: Пауэр — 6 (бол., Бенсон, Байрам), 15:16 — 1:0. Ракелль — 23 (бол., Раст, Грызлик), 21:41 — 1:1. Бовилье — 10 (Гласс), 22:08 — 1:2. Гласс — 2 (бол., Томасино, Неделькович), 31:43 — 1:3. Раст — 18 (бол., Грызлик, Бантинг), 41:09 — 1:4. Бенсон — 8 (Томпсон, Так), 54:46 — 2:4. Неделькович — 1 (п.в.), 57:18 — 2:5.
Вратари: Луукконен (54:51 — 57:18) — Неделькович.
Штраф: 20 — 22.
Броски: 42 (10+13+19) — 19 (6+10+3).
Наши: — Малкин (15.45/1/+1).
18 января. Город Баффало. Арена KeyBank Center. Количество зрителей: 19070.
Алекс Неделькович не является одним из самых ярких вратарей Национальной хоккейной лиги. К 29 годам он так и не показал себя в стабильных выступлениях в лиге. Роль основного голкипера «Питтсбурга» досталась ему, главным образом, из-за неудачной игры Тристана Джарри и того, что перспективному шведу Бломквисту требуется дополнительное время для адаптации к уровню сильнейшей хоккейной лиги мира.
В текущем сезоне статистика Недельковича вызывает опасения: он пропускает в среднем 3,4 шайбы за игру и останавливает лишь 88,6 процента бросков, направленных в его ворота. Однако сегодняшний матч с «Баффало» стал для американского голкипера особенным. Он не только отразил 40 из 42 бросков, посланных соперником, но и установил уникальное достижение — прежде ни одному вратарю в НХЛ не удавалось забить гол и отдать результативную передачу в одном матче.
Во втором периоде вратарь стал соучастником гола Коди Гласса, а в концовке встречи сам поразил ворота соперника. Выйдя из ворот, чтобы перехватить шайбу, Неделькович совершил бросок и уже после него получил удар от нападающего четвертой тройки «Баффало» Лафферти. Шайба оказалась в воротах, и Алекс отправился на свою скамейку, чтобы отпраздновать гол вместе с партнерами.
Вратари Национальной хоккейной лиги могли набирать по два очка, однако ни один из них не демонстрировал комбинацию гола и результативной передачи. Тем не менее, Неделькович также побил еще один рекорд, став первым голкипером, забивавшим шайбы в НХЛ, АХЛ и Лиге Восточного побережья.
Действительно, выдающаяся игра вратаря не может полностью компенсировать проблемы «Питтсбурга». Команда остановила трехматчевую серию поражений, однако пока не демонстрирует способности побороться за путевку в плей-офф. Вряд ли Неделькович сможет поддерживать столь высокий уровень в каждой встрече.
