Продолжаем готовиться к новому сезону НХЛ. Сегодня мы обсудим дивизион, команды которого четырежды становились победителями Кубка Стэнли за последние шесть лет и во всех этих случаях выходили в финальную серию.
«Баффало»
Пришли: в. Лайон («Детройт»), в. Георгиев («Сан-Хосе»), з. Тимминс («Питтсбург»), з. Джонс («Рейнджерс»), з. Кесселринг, н. Доун (оба — «Юта»), н. Дэнфорт («Коламбус»)
Ушли: в. Раймер, Б. Бернард-Докер («Детройт»), Д. Клифтон («Питтсбург»), Т. Лафферти («Чикаго»), М. Петерка («Юта»)
«Баффало» переживает самую продолжительную полосу неудач в истории американского спорта. Однако в течение летнего периода руководство клуба не предприняло ни одного существенного действия для улучшения положения. Генеральный менеджер Кевин Адамс ещё в конце предыдущего года обозначил простую причину проблем команды: благоприятные условия отсутствуют, а высокие налоги оказывают значительное влияние.
Трансфер Джона Петерки оказался не таким уж и неудачным. У «клинков» имеются Далин и Пауэр – два леворукие защитники, ориентированные на атаку, и им крайне необходимы праворукие игроки, специализирующиеся на обороне. Далин, однако, начал выступать в паре с ещё одним леворуким игроком, Боуэном Байрэмом (который также был в центре внимания слухов о переходе в другую команду), однако нехватка праворуких защитников всё равно ощущалась. Поэтому в «Баффало» могут быть удовлетворены приобретением Кесселринга – крупного, универсального игрока с заметным прогрессом. Обмен Майлу — Болдюк уже стал наглядным примером того, насколько востребована эта позиция.
В целом «Баффало» не продемонстрировал прогресса и не смог решить свою ключевую проблему: острой нехватки опытных игроков, способных вести за собой молодых. «Культура поражений», широко обсуждаемая в Северной Америке, имеет вполне реальные основания — нынешние лидеры команды на клубном уровне сталкивались практически исключительно с неудачами. При этом единственный опытный новичок команды, Джастин Дэнфорт, к 32 годам, несмотря на девять матчей в плей-офф за всю карьеру, переходит в четвёртое звено.
Такая ситуация сложилась из-за того, что все команды-соперники «Баффало» в летний период усилились различными способами. Приобретение качественного игрока для «Сэйбрз» остается сложной задачей, что было отмечено ранее. Кроме того, не произошло никаких изменений в тренерском штабе, где Линди Раффу ассистируют менее опытные специалисты, а специализированные группы в прошлом сезоне показали результаты ниже среднего показателя по лиге.
У болельщиков клуба и без того было непростое время, но ситуацию усугубила травма Укко-Пекки Луукконена, ключевого и наиболее опытного вратаря команды. Это потребовало срочного подписания Александра Георгиева. В результате перспективы выглядят неопределёнными и не вселяют оптимизма.
Оценка работы: 3-/5.
«Бостон»
Пришли: гт. Штурм («Онтарио», АХЛ), з. Харрис («Коламбус»), з. Сёдерстрём («Брюнес», Швеция), н. Жанно («Лос-Анджелес»), н. Курали («Коламбус»), н. Арвидссон («Эдмонтон»), н. Эйссимонт («Сиэтл»), н. Блюмель («Даллас»)
Ушли: гт. Сакко («Рейнджерс», помощник), з. Уозерспун («Питтсбург»), з. Митчелл
(«Н. Лауко (клубу «Динамо», Чехия), н. Леттьери («Торонто»), н. Кёпке («Виннипег»)
В предыдущий период закрытия трансферного окна «Бостон» столкнулся с проблемами в реализации стратегических планов и провёл частичную смену игроков. Команда приобрела Кейси Миттельштадта, ранее выступавшего в «Колорадо», рассчитывая на укрепление позиции центрального игрока; обменяла Брэндона Карло в «Торонто» и получила молодого Фрейзера Минтена; получила от «Миннесоты» Марата Хуснутдинова, не проявившего себя там в полной мере, и защитника Хенри Йокихарью из «Баффало» на аналогичных условиях.
Расчёт выглядит логичным: преждевременно говорить о разрыве с ключевыми игроками Пастрняк, Макэвой и Свейман после значительных приобретений прошлым летом, к тому же, руководству «Бостона» продолжают доверять, невзирая на трудности последних лет. Вероятно, «мишкам» следовало бы на время воздержаться от активных действий, не предъявлять чрезмерных амбиций, до наступления ожидаемого снижения результативности команды «Тампа», получить ещё один выбор в топ-10 драфта и усилить состав уже через год. Однако в Бостоне, похоже, не готовы к выжидательной тактике: команды, занимающие низкие места, редко заключают контракты с игроками калибра Виктора Арвидссона.
Основываясь на своей философии, заключающейся в привлечении опытных игроков, «Бостон» значительно инвестировал в состав четвёртого звена, который в сумме будет стоить $6,7 млн по потолку зарплат. Около половины этой суммы будет направлено на Таннера Жанно, чей пятилетний контракт в скором времени может вызвать вопросы о целесообразности решения, принятого летом 2025 года. После громкого обмена в «Тампу» на пять пиков драфта, Таннер набрал 31 очко в 142 матчах. Понятно, что его ценность заключается в 499 силовых единоборствах, показанных в этих играх, но во «Флориде» игроки с похожими качествами получают $800 тыс., а не $3,4 млн — а ведь у Жанно ещё и действует запрет на обмен!
Наибольшее количество вопросов вызывает ситуация с крайними нападающими. Элиас Линдхольм, занимающий первое место в этой линии, в прошлом сезоне показал крайне неудачные результаты. Павел Заха, потенциальный второй номер, может стартовать сезон на фланге, а вокруг чешского игрока также возникают слухи о возможном обмене. Молодые игроки Минтен и Мэттью Пойтрас, который успешно дебютировал в лиге несколько лет назад, также тренируются на фланге, и к этому стоит добавить Хуснутдинова. Пока не ясно, как новый главный тренер Марко Штурм решит эти вопросы.
После межсезонья «Бостон» занимает промежуточное положение в турнирной таблице. Направление, в котором будет развиваться команда, станет ясно по результатам сезона и последующим решениям руководства.
Оценка работы: 3+/5.
«Детройт»
Пришли: в. Гибсон (Анахайм), з. Митчелл (Бостон), з. Бернард-Докер (Баффало), з. Хэмоник (Оттава), н. Эпплтон (Виннипег), н. ван Римсдайк (Коламбус»)
Ушли: в. Лайон («Баффало»), В. Мразек («Анахайм»), З. Питри («Флорида»), Н. К. Смит, Н. Мотт, Н. Тарасенко («Миннесота»)
Ключевое различие между Стива Айзермана, работавшего в Детройте, и его флоридской версией заключается в крайне ограниченном количестве совершенных обменов. «Тампа» регулярно демонстрировала неожиданные решения, будто доставая кроликов из шляпы — можно даже предположить, что это делал Жюльен БрисБуа, однако подобного с ним не наблюдается. Если не учитывать обмен Дебринкэта, который изначально был готов снять запрет на обмен исключительно ради «Детройта», ситуация представляется неблагоприятной.
В нынешний период межсезонья «Детройт», по крайней мере, впервые за долгое время привлёк в состав известного вратаря и пересмотрел своё решение о возвращении Петра Мразека. Безусловно, в последние годы результативность Джона Гибсона снизилась – однако здесь ключевую роль играет его мотивация, которой у игрока явно не хватало в команде, находящейся в процессе перестройки. Если говорить об уровне вратарской игры, то у «Детройта» не было игрока лучше Джона с тех пор, как блистал Джимми Ховард – то есть более десяти лет назад!
Серьезная уязвимость в обороне так и осталась невоспорченной. У «Детройта» даже избыток перспективных молодых игроков, однако ни один из них не рассматривается для обмена, хотя очевидно ощущается нехватка леворуких защитников. До сих пор не ясно, какие соображения руководили действиями клуба, когда в прошлом году безвозмездно расстались с Джейком Уолманом, причём ещё и с выплатой компенсации. В августе клуб заключил контракт с Трэвисом Хэмоником, который ранее считался одним из лучших домоседов лиги. Ключевое слово «ранее»: в «Оттаве» дуэт Сандерсон — Зуб продемонстрировал разницу забитых шайб 27:30, а Хэмоник и Сандерсон – 5:16.
Детройт», в отличие от предыдущих лет, не стал заключать долгосрочные контракты со свободными агентами среднего уровня. Годичный контракт ван Римсдайка, не требующий значительных затрат, представляется удачной сделкой для укрепления скамейки запасных и как страховка на случай, если молодые игроки не смогут проявить себя в основном составе (а они это сделали). Эпплтон – подходящий вариант для третьего звена, учитывая его стоимость.
Кажется, «Детройту» не хватает финального штриха, чтобы убедительно продемонстрировать свои амбиции: нужен надёжный напарник для Зайдера, а также ещё один мощный нападающий. При этом давление на Айзермана будет усиливаться.
Оценка работы: 3+/5.
«Оттава»
Пришли: з. Спенс (Лос-Анджелес), н. Эллер (Вашингтон), н. Калиев (Рейнджерс), н. Макдермид (Нью-Джерси»)
Ушли: в. Форсберг («Лос-Анджелес»), з. Хэмоник, н. Хаймор («Айлендерс»), н. Годетт («Сан-Хосе»), н. Макьюэн («Нью-Джерси»)
«Костяк команды «Сенаторы» сформировался несколько лет назад. Долгое время оставались вопросы к качеству драфтов организации, поскольку за Ткачуком, Сандерсоном, Штюцле и Ко было нелегко. Однако несколько успешных обменов, организованных новым генеральным менеджером Стивом Стэйосом, существенно улучшили положение. Обмен травмированного Джоша Норриса на Дилана Козенса оказался полезным уже в преддверии дедлайна, а Фабиан Зеттерлунд, обладающий внушительными физическими данными (180/99), значительно усилил команду.
Чтобы завершить работу, требовалось закрыть всего несколько позиций, которые вызывали вопросы. «Сенаторы» успешно приобрели у «Лос-Анджелеса» 24-летнего Джордана Спенса, который сам выразил желание сменить команду. В прошлом сезоне защитник набрал 28 очков, несмотря на то, что проводил на льду всего 16 минут за игру, практически не играя в большинстве. С учётом Сандерсона и Тома Шабо в первых двух парах, в каждой комбинации защиты «Сенаторов» теперь есть игрок, способный уверенно и корректно обращаться с шайбой — крайне важное качество в современных реалиях.
Незначительные корректировки коснулись и других аспектов. Вероятно, Калиев стартует сезон в фарм-клубе: ранее летом многие предполагали его переход к хорошо знакомому Игорю Ларионову. Недавний обмен, связанный с Макдермидом, – еще одна попытка усилить состав: это необходимо, когда выступаешь в одном дивизионе с «Флоридой». Эллер уже не справлялся с ролью третьего центрального нападающего, однако с учетом сочетания Штюцле – Козенс – Пинто ему вряд ли удастся подняться выше четвёртой тройки.
В целом, Стэйос успешно доработал основу, которую заложил его предшественник. Теперь ключевой вопрос к тренерскому штабу: Трэвис Грин, получивший негативные оценки за свою работу в «Ванкувере», сумел вывести команду в плей-офф, однако линия атаки, впечатляющая по составу, заняла лишь 18-е место в лиге по количеству забитых голов — при достаточном положительном балансе. Развитие «Оттавы» должно быть обусловлено развитием её ключевых игроков, а наиболее успешные сезоны Ткачука и Штюцле состоялись два года назад.
Оценка работы: 4/5.
«Монреаль»
Пришли: в. Кяхкёнен («Флорида»), з. Добсон («Айлендерс»), з. Дель Гаизо («Нэшвилл»), н. Болдюк («Сент-Луис»), н. Велено («Чикаго»), н. Бле («Эбботсфорд», АХЛ)
Ушли: з. Майлу («Сент-Луис»), з. Савар (завершил карьеру), н. Пеццетта («Торонто»), н. Дворак («Филадельфия»), н. Армиа («Лос-Анджелес»), н. Хейнеман («Айлендерс»)
Вокруг ведущих канадских хоккейных клубов обычно формируются два противоположных настроения: чрезмерный оптимизм и чрезмерный пессимизм. Те, кто давно следят за хоккеем, вспомнят, как «Эдмонтон» называли главным претендентом на Кубок Стэнли в 2018 году, после удачного сезона 2017 года. Что касается «Монреаля», то столь сильного ажиотажа нет, но команду оценивают очень высоко.
Некоторая доля ответственности лежит на приезде Ивана Демидова. Он является явным фаворитом в борьбе за «Колдер Трофи», и это признаётся не только в России: букмекерские конторы оценивают его шансы коэффициентом 3,3, в то время как у ближайших соперников он составляет, как минимум, 11. Однако, если Демидов не сможет сразу же соответствовать возложенным на него высоким ожиданиям, местные болельщики быстро начнут требовать его возвращения в Россию и сожалеть о том, что на драфте не выбрали двухметрового лесоруба Джона Смита. Этот опыт знаком многим предшественникам Демидова из разных стран, и с таким давлением необходимо уметь справляться.
У «Монреаля», однако, можно выделить одну из сильнейших молодых тройок лиги, состоящую из Коуфилда, Судзуки и Слафковски. Также в команде есть выдающийся Лэйн Хатсон, действующий обладатель «Колдера». Что касается глубины состава, то здесь возникает немало вопросов. Сможет ли Патрик Лайне продемонстрировать стабильную игру? И смогут ли Кирби Дак и Алекс Ньюхук, показавшие слабые результаты в прошлом сезоне, поддержать Судзуки в линии центров? Тем не менее, исправить ошибки, допущенные при двух прошлых приобретениях, оказалось непросто: мы неоднократно подчеркиваем, что на рынке крайне мало квалифицированных центров.
Монреаль» обменял Ноа Добсона. Защитная линия «Канадиенс» демонстрировала определенные слабости даже с учетом прогресса Хатсона, но следует учитывать два фактора: у Лэйна может возникнуть «синдром второго года», к тому же Добсон заметно крупнее и универсальнее. На данный момент место в составе первого звена принадлежит Хатсону. Повторения неудачных комбинаций, таких как «Карлссон — Летанг» или «Бёрнс — Бойл», когда два игрока, ориентированных исключительно на атаку, не могли распределить игровое время, исключены.
Оценка работы: 5-/5.
«Тампа-Бэй»
Пришли: н. Хольмберг («Торонто»), н. Пеллетье («Филадельфия»)
Ушли: з. Пербикс («Нэшвилл»), Гленденинг, Аткинсон, Шири («Рейнджерс», рассматривается), Ховард («Эдмонтон»)
У «Тампы» не было шансов на укрепление состава этим летом. Значительную часть зарплатного потолка занимают контракты звёздных игроков, к которым в прошлом году присоединился Джейк Гюнцель. Почти все доступные средства были израсходованы весной, когда на финальном этапе был приобретён Оливер Бьёркстранд и возвращён Янни Гурд. Даже принимая во внимание то, что Янни сделал команде уступку и заключил договор, хоть и с небольшой, но сразу шестилетней продолжительностью, места оставалось крайне мало.
Подписание Джейкоба Пеллетье вызвало интерес, поскольку ему был предложен трехлетний контракт. Этот невысокий и техничный игрок, отклонённый «Калгари», присоединился к «Тампе»: подобным образом в 2000 году Мартен Сан-Луи стал суперзвездой лиги. Возможно, Пеллетье повторит его путь, однако в этом сезоне ему не удастся пробиться в основной состав, и он отправлен в АХЛ. Понтус Хольмберг, скорее всего, не займёт более высокого места, чем третье звено, в этой команде.
Трудно было расстаться с ключевыми игроками: на них наложены ограничения на обмен и переходы, а нынешняя глубина состава «Лайтнинг» настолько велика, что удаление даже одного игрока способно разрушить всю систему. Михаил Сергачёв стал одним из немногих, кого можно было предложить в обмен, и повторить подобный шаг второй год подряд уже не представляется возможным.
Тампа» следует схожей траекторией, что и «Питтсбург», «Чикаго» и другие известные команды прошлых лет, которые не смогли остановить постепенное снижение уровня своих ключевых игроков. «Лайтнинг» могут рассчитывать на развитие молодых футболистов: ранее «Сиракьюз» регулярно предоставляли возможности для проявления себя игрокам, прошедшим через АХЛ, однако этот процесс уже несколько лет не функционирует. Если молодые игроки, такие как Джек Финли и Митчелл Чаффи, смогут продемонстрировать свой потенциал, то для «Тампы» появится небольшая возможность сохранить чемпионские перспективы.
Оценка работы: 3/5.
«Торонто»
Пришли: з. Тран («Сан-Хосе»), Н. Руа («Вегас»), Н. Маччелли («Юта»), Н. Пеццетта («Монреаль»), Н. Джошуа («Ванкувер»), Н. Леттьери («Бостон»)
Ушли: в. Мюррей («Сиэтл»), Н. Марнер («Вегас»), Н. Пасиоретти (завершил карьеру), Н. Ривз («Сан-Хосе»), Н. Хольмберг («Тампа-Бэй»)
Как долго поклонники «Торонто» были возмущены акцентом команды на «большую четвёрку», как долго они критиковали Митча Марнера из-за его почти годовых неудач в плей-офф! И вот Марнер покинул команду, и канадские болельщики «Торонто», разумеется, тоже недовольны и полагают, что без него команда стала слабее. Похоже, они рассчитывали, что его стоило обменять в зените карьеры, получив взамен значительное количество перспективных игроков и, в качестве бонуса, Макдэвида.
Благодаря высвободившимся средствам «Торонто» приобрел трёх или даже четырёх нападающих (если учитывать Пеццетту, уже отправленного на драфт отказов). Команде весьма повезло с Николя Руа: существовала вероятность потерять Марнера без компенсации, а теперь «листья» получили выдающегося третьего центрального игрока, подходящего под силовый и вертикальный стиль игры Крэйга Берюбе. Берюбе знаком и с силовым нападающим Дакотой Джошуа, он же несколько лет назад включил его в состав «Сент-Луиса.
Лишь финн Матиас Маччелли не вписывается в эту закономерность: если бы он выступал за более известную команду, нежели «Аризона», то благодаря своим изящным передачам регулярно появлялся бы в подборках лучших моментов. Однако спад в игре Маччелли пришелся на год, когда «койоты» осуществили переезд. Подобная ситуация наблюдается и у новичков команды: для Джошуа предыдущий сезон оказался одним из самых успешных, а следующий – значительно менее удачным. То же самое касается и Руа, который два года назад показал свой лучший результат в регулярном чемпионате, а затем продемонстрировал снижение результативности.
Ключевым фактором является сочетание трёх нападающих, которые на этапе подготовки к сезону практически всегда играли вместе. В минувшем году их суммарная результативность составила 63 очка и 30 заброшенных шайб – показатель, который заметно уступает даже не самый удачный сезон Марнера. Однако в сезоне 2023/2024 это же трио показало 130 очков и 48 шайб. Повторение подобного результата маловероятно, но промежуточный успех вполне сможет сгладить потерю от ухода Митча.
Как и болельщики, и эксперты полагают, что после ухода Марнера у команды больше нет игрока такого же уровня. Однако, если взглянуть на состав, то в атаке и в обороне он выглядит сбалансированным и цельным, в отличие от предыдущих лет, когда команда состояла из нескольких звёзд и игроков, на которых просто оставались средства. Скорее всего, игра не будет зрелищной и запоминающейся, но в Торонто в первую очередь ждут побед.
Оценка работы: 4+/5.
«Флорида»
Пришли: в. Тарасов («Коламбус»), З. Питри («Детройт»), Н. Канин («Коламбус»), Н. Швиндт («Вегас»)
Ушли: в. Кяхкёнен («Монреаль»), В. Ванечек, защитники Шмидт (оба — «Юта»), нападающие Штурм («Миннесота»), Сурдиф («Вашингтон»)
Неважно, что список новичков «Флориды» невелик. Руководство команды выполнило колоссальный объем работы: было сложно поверить, что удастся удержать Беннетта, Маршана и Экблада. Все предполагали, что останутся лишь двое, а имя третьего прогнозируемого игрока постоянно менялось – однако небольшие уступки от каждого участника процесса и растянутый по времени контракт Маршана сыграли решающую роль. Брэд не завершит свой контракт полностью, но это приемлемая цена для сохранения основного состава.
Порой возникает ощущение, что для чемпионов уже нет предела совершенству — однако повторный выход «Флориды» оказался ещё более убедительным, чем дебют. «Торонто» пыталось оказать сопротивление, но счёт 0-2 в серии сменился победой в семи матчах, одержанной над «листьями» на их же территории благодаря двум уверенным победам. Шесть игроков показали результат выше 20 очков в плей-офф, а состав Маршана, Лунделля и Луостаринена вполне мог бы возглавить другую команду.
Действительно, в регулярном сезоне этим игрокам предоставят больше возможностей из-за травм Ткачука (что, к сожалению, ожидаемо) и Баркова (совершенно непредсказуемая ситуация, к которой никто не подготовился). Даже принимая это во внимание, резерв возможностей должен быть значительным: в предыдущем регулярном чемпионате «пантеры» не показывали выдающихся результатов и не набрали 100 очков, но в плей-офф они включили режим беспощадной игры, уничтожая все на своем пути.
Торговля на рынке сводится к закрытию открытых позиций. Нейт Шмидт покинул клуб ради более выгодного заработка в «Юту», а его место занял рингчейзер Джефф Питри, согласившейся на минимальную зарплату — неудивительно, если он покажет наилучший сезон в своей карьере. Канин — жесткий и принципиальный игрок, чей стиль идеально соответствует философии команды. Что касается Тарасова, то он потерял форму в «Коламбусе» после многообещающего начала, однако руководство, вероятно, рассчитывает на эффект опытного российского наставника.
Не стоит недооценивать влияние случайных факторов и усталости футболистов после напряжённой серии плей-офф, однако, в условиях дефицита ресурсов и неблагоприятной ситуации на рынке НСА, руководство команды приложило максимум усилий. Невозможно представить более эффективную работу, чем продемонстрировал Билл Зито.
Оценка работы: 5+/5.
