Только что завершившийся Australian Open История запомнит не только дебютную победу Янника Синнера на турнирах «Большого шлема» и рекордные теннисные марафоны Даниила Медведева (более 24 часов суммарно на корте). Важно отметить фантастический результат 43-летнего индийского теннисиста Рохана Бопанны, который установил два впечатляющих достижения: стал самым пожилым победителем «Большого шлема» и самой возрастной первой ракеткой мира. Правда, в парном разряде. Бопанна достиг пика своей карьеры именно сейчас.
Поздние успехи и миротворческая миссия
Индийская школа тенниса широко известна во всем мире, особенно в парной игре. Среди мужчин выделяются звезды, такие как 18-кратный победитель «Больших шлемов» Леандер Паес и 12-кратный чемпион «Больших шлемов» Махеш Бхупати, а среди женщин — шестикратная чемпионка этих турниров Санья Мирза. Все они блистали как в парном, так и смешанном разрядах, занимая первые позиции мирового рейтинга. На их фоне карьера Бопанны выглядит не столь впечатляющей. В начале его успехи обходили стороной. ATP Только к двадцати восьми годам парню удалось одержать победу, тогда как некоторые из его ровесников уже размышляли о прекращении спортивной деятельности.
Рохан всё больше проявлял себя на корте. Его дуэт с Айсам-уль-Хаком Куреши из Пакистана вызывал много шума. Теннисисты стали не просто партнёрами, а близкими друзьями. Это удивительно, учитывая давнюю вражду между Индией и Пакистаном. Куреши и Бопанна активно пропагандировали мирные инициативы, призывая остановить войны и играть в теннис, привлекая к этому других спортсменов, например серба Новака Джоковича.
Международная миссия по поддержанию мира не помешала успешно выступать в теннисе и получать титулы. ATP и выйти в финал на US Open В 2010 году. Первый и до 2024 года единственный титул на «Больших шлемах» Бопанна завоевал только в 2017-м — в миксте с канадкой Габриэлой Дабровски.
Карьера его постепенно подходила к завершению — в 36 лет он вылетел из топ-10 парного рейтинга, а затем и из топ-20. Но уходить из тенниса не хотел — продолжал играть, пусть на протяжении четырех лет подряд завершал сезоны за пределами тридцатки лучших. Для мужского парного тенниса выступать до 40 с небольшим — это вполне нормально. Но показывать приемлемый уровень для попадания на крупные турниры — это одно, а победы в столь солидном возрасте — совсем другое. От Рохана уже никто не ждал подвигов, как вдруг в дуэте с австралийцем Мэттью Эбденом (тому в ноябре прошлого года исполнилось 36) он вдруг начал показывать феноменальные результаты.
Вдохновляя сорокалетних
С начала 2023 года дуэт выиграл турниры в Роттердаме и Индиан-Уэллсе. Бхупати стал самым пожилым сначала финалистом, а затем победителем «мастерса». Было еще шесть финалов, включая Открытый чемпионат США. Индиец отличился — стал самым возрастным финалистом «Большого шлема», побив достижение канадца Даниэля Нестора. Но это были только цветочки. В конце ноября 2023 года Бопанна впервые за более десяти лет вернулся в топ-3 парного рейтинга, а 2024 год начал вместе с Эбденом феерически.
Еще до финала Australian Open Стало известно, что Бопанна впервые возглавит парный рейтинг и станет самой возрастной первой ракеткой в истории мужского тенниса. Но на этом он не остановился — его пара с Эбденом победила в решающем матче итальянцев Симоне Болелли и Андреа Вавассори. «Спасибо моему замечательному партнеру. Ему 43 года, это его первый титул «Большого шлема» в мужском парном разряде! Для этого парня возраст ничего не значит. Он молод душой. Он чемпион и воин», — нахваливал напарника Эбден. Сам индийский теннисист честно признался, что в Мельбурне пережил лучший момент в своей карьере.
Рохан рад не только за себя, но и хочет быть примером для других. Считают, что профессиональный спорт доступен лишь молодым, однако Бопанна переопределяет границы возможностей. «Думаю, мой пример может вдохновить людей старше 40 лет, — говорит он. — И не только в теннисе». CNN Индийский теннисист считает, что настойчивость, усердие и йога помогли ему добиться успеха.
Рохан начал заниматься йогой во время пандемии COVID-19. Раньше йога не представляла для него особой интереса, но он решил попробовать в студии неподалеку от дома. Постепенно втянулся, занимался йогой четыре раза в неделю по 90 минут. «Это действительно очень сильно мне помогло… Йога в каком-то смысле не только укрепляет мои ноги, мое тело, но и делает меня спокойнее на теннисном корте», — считает Бопанна, уверяющий, что его концентрация заметно улучшилась. Кто знает, может быть, индийский теннисист еще не раз перепишет возрастные рекорды и будет блистать как минимум до 50 лет.