В Лас-Вегасе 7 декабря состоится финальный номерной турнир UFC за этот год – UFC 323. Пётр Ян будет бороться за возвращение чемпионского пояса в легчайшем весе, но для этого ему предстоит встретиться с Мерабом Двалишвили, который демонстрирует впечатляющую серию побед. Многие эксперты уже называют грузинского бойца лучшим в истории этого дивизиона. Для Яна это не просто сложнейшая спортивная задача, но и шанс взять реванш за поражение, которое произошло более двух с половиной года назад.
В марте 2023 года Заби Дворняк переживал серию из двух поражений, вызвавших много споров (реванш с Алджамейном Стерлингом и поединок с Шоном О’Мэлли). Тогда ему предстояло стать главным событием турнира Fight Night, и его соперником был Мераба Двалишвили. На тот момент Мерабу не приписывали таких высоких позиций, как сейчас, и многие эксперты предсказывали лёгкую победу для Яна. Неделя, предшествовавшая бою, выдалась напряжённой, главным образом из-за провокаций Мераба и его заявлений.
Для Двалишвили этот поединок имел личный характер, о чем он открыто заявлял: «Я всего лишь хочу одержать победу в этом бою. Это для меня важнее, чем завоевание титула, поскольку это не просто спортивное состязание. Для меня это имеет глубоко личное значение. Вся моя страна поддерживает меня. Известно, что Россия проявляет негативное отношение к Грузии. Это противостояние России и Грузии. Несмотря на то, что это спорт, для меня это выходит за рамки обычного боя. Я обязан сражаться за свою страну. Хотели бы мы этого или нет, но это битва между Россией и Грузией. Я должен победить и подарить радость своим соотечественникам. Ян – достойный, но не слишком опытный боец».
Мераб также вспоминал случай, произошедший осенью 2022 года, когда, по словам Двалишвили, Ян проявил неуважение: «Мы встретились в Абу-Даби за три дня до его боя с О’Мэлли. Он общался с Алджо, а я стоял в стороне – не хотел вызывать конфликт. Пётр готовился к поединку, избавлялся от лишнего веса, и я решил проявить к нему уважение. Но тут он повернулся ко мне и сказал, что я незначительный человек. Я воспринял это как шутку и приблизился – хотел сравняться с ним ростом. Однако Ян указал на меня пальцем, назвав меня совершенно бездарным. Я просто улыбнулся. Проявил уважение и решил не мешать его подготовке к бою. Если бы не предстоящий поединок с О’Мэлли, я бы не сдержался и нанёс ему удар».
В течение недели, предшествующей бою Мераба, он пытался договориться о беседе с Петром для блогера The Schmo, поскольку открытая пресс-конференция перед турниром не была запланирована. Ян отклонил эту просьбу и впоследствии пояснил причину: «Это единственный способ для него привлечь к себе внимание. Он не может добиться этого своими выступлениями на ринге. Он не вызывает интереса у публики. Я выходил из гостиницы, чтобы провести тренировку, и он подошёл ко мне с предложением о взаимном интервью с The Schmo, чтобы прорекламировать бой, но, как я уже говорил, Мераб не пользуется популярностью. Я также не намерен помогать ему в продвижении. Он пытается добиться любви фанатов, но это ему не удаётся. Перед камерой он много говорит, а в реальной жизни всё иначе».
Затем произошла стычка во время битвы взглядов после официальной церемонии взвешивания. Двалишвили оскорбил своего оппонента, Ян не выдержал и нанес ему удар в область горла — сотрудники UFC, вмешавшиеся в ситуацию, прекратили дальнейшие конфликты, однако бойцы значительно усилили взаимную неприязнь. Нельзя не признать, что сам поединок оказался односторонним. Пётр вышел на бой с травмой, даже в таком состоянии успешно защищался от множества тейкдаунов, но все же отдал все раунды в одну сторону и впервые в своей карьере потерпел поражение единогласным решением судей. В тот момент не было человека более счастливого, чем Двалишвили: «Я очень горд тем, как мне удалось выступить. Этот бой был настолько личным для меня, вы даже не можете себе представить. Моя команда посоветовала мне сохранять профессионализм».
Помимо Яна, его команды и болельщиков, огорчен был и Никита Крылов, также участвовавший в этом турнире: «Очень досадно, что Пётр выступил таким образом. Проигрывать – это не критично. Просто обидно за такого спортсмена. Он же на взвешивании провоцировал меня. У них был личный разговор с Петром, во время которого они подрались, затем Мераб попытался подойти к нему, но его никто не сдерживал. Он сам остановился. И я спросил его на английском: «Почему ты остановился?». Он начал кричать, что хочет подраться со мной. Я ответил, что не бью детей».
Через год Двалишвили с гордостью вспоминал о своей победе над Петром Яном: «Больше всего я горжусь тем, что победил русского шахматиста Петра Яна. Это связано с тем, что он ведет себя вызывающе. Мне не нравится политика России, но я знаю, что в каждой стране живут достойные люди. Страна моего соперника – противник моей страны. Однако я рад победе над Яном не только из-за этого, он провокатор».
К 2025 году риторика обоих спортсменов претерпела изменения. Ян перестал заявлять, что Двалишвили «полный ноль», и теперь признаёт грузинского бойца одним из сильнейших в истории дивизиона. Мераб, в свою очередь, подчеркнул, что Пётр заслуживает возможности побороться за титул. Двалишвили даже выразил поддержку Яну: «В нашей культуре принято сопереживать бывшим соперникам. Петр провёл три поединка после встречи со мной — и я каждый раз его поддерживал. Его успехи приносят и мне пользу — это лишнее подтверждение того, что я победил очень достойного бойца. В определённый момент я понял, что поддерживаю его слишком активно. Я осознал, что мне теперь импонирует этот спортсмен. И сейчас это создаёт проблему — мне предстоит с ним сразиться, а отрицательных эмоций он не вызывает».
Ян, в свою очередь, пообещал трилогию Мерабу в случае победы, но не впечатлился его активностью: «Было бы неразумно пытаться умалить его достижения. Нельзя отрицать, что он входит в число величайших. Но это служит для меня стимулом — мне необходимо оказывать ещё больше давления и демонстрировать свой потенциал. В эту субботу я одержу победу над выдающимся Мерабом — только представьте мои чувства в этот момент. Я полагаю, что Мераб заслуживает любого реванша, который он пожелает, вне зависимости от того, попросит он его лично или решение будет принято UFC. Я думаю, он заслуживает реванш. Если я выиграю, то трилогия станет прекрасной идеей. Четвёртый бой Мераба за год? Очень просто проводить поединки у себя дома. Здесь, или в Лос-Анджелесе — по сути, для него это как родные стены. Он мог бы драться дома каждые выходные, прямо у себя во дворе. Когда я заключил контракт с UFC в 2018 году, я провёл пять боёв за этот год, и ни один из них не состоялся на моей территории. Если бы я мог драться дома каждый раз, я бы мог провести 10 боёв за год».
Наиболее резкое высказывание россиянина в адрес соперника звучало как шуточное или серьёзное заявление об отказе от участия в шоу Alf Reality, где Ян и Двалишвили должны были стать тренерами: «Мераб побоялся и не поехал на реалити в Таиланде. Поэтому вместо него отправили Алджо, Стерлинг – хороший парень».
Двалишвили стал реже высказываться о политике, но отдельные замечания все же проскальзывают: «Каждый раз, когда я встречаюсь в бою с россиянином, для меня крайне важно одержать победу. В России много достойных людей, и у меня нет с ними разногласий; моя проблема – это недобросовестные политики и люди, ведущие себя непорядочно. Ранее я испытывал гнев по отношению к Петру Яну, поскольку он не проявлял уважения ко мне и моему другу Алджо, но теперь я больше не злюсь на него. Тем не менее, для меня по-прежнему важно выиграть у него, так как я являюсь чемпионом и должен защищать свой титул».
Повторный поединок Двалишвили и Яна имеет большую спортивную ценность, чем их первая встреча, однако сейчас царит спокойная обстановка, бойцы выражают друг к другу уважение, и прежней вражды не наблюдается. Окажет ли это влияние на сам бой? Ответ станет известен только в выходные, но, вероятно, Яну будет полезно то, что ему не придется тратить силы на переживания, не связанные с подготовкой. Только спорт и стремление вернуть титул.
