Бьорндален усилил пелотон
Во второй день соревнований в норвежском Шушёене прошли традиционные масс-старты. Немецкие биатлонистки, возглавляемые победительницей спринта Денизе Херманн на старт не вышли, а потому основная борьба развернулась между хозяйками и француженками. Марте Улсбю задала такой темп с первых кругов дистанции, что на финише соперниц у неё уже не осталось. Весьма вероятно, именно она будет лидером сборной Норвегии в предстоящем сезоне. Стоит отметить и полноценное возвращение спустя 2,5 года Виты Семеренко, с тремя промахами попавшей в пятёрку.
Антон Шипулин и Алексей Волков вышли в той же компании сильнейших, что бежали и накануне, с той лишь разницей, что к ней присоединился пропускающий спринт легендарный Уле-Эйнар Бьорндален. На первом круге гонку возглавил Йоханнес Бё, который и вчера показал наивысшую скорость на трассе. Шипулин не сбавлял темп, пристроившись позади норвежца, а затем ведущую группу возглавили Бьорндален и Мартен Фуркад. Волки тем временем заняли позицию в центре обширного скопления участников, которое насчитывало больше тридцати спортсменов.
Шипулина хватило на полтора круга
Перед решающим рубежом француз совершил обычную для себя разгон, слегка поманипулировал соперниками, однако первым чисто произвел выстрел Шипулин. Фуркад стрелял, пожалуй, дольше всех среди лидеров, но сумел поразить все мишени. Йоханнес Бё и Бьорндален были вынуждены отправиться на штрафные круги. Компанию Шипулину в лидерах составили Эмиль Хегле Свендсен, итальянец Бормолини, старший Бё и Симон Детьё, именно француз возглавил эту группу. После двух промахов Волков отстал, а Фуркаду на втором круге пришлось обгонять одного за другим соперников, чтобы догнать лидеров.
Скорость лидеров была умеренной, что позволяло группе лидеров включать около полутора десятков гонщиков, в том числе норвежских биатлонистов регионального уровня. Достигнуть передового рубежа Фуркад не смог, и его место на первом коврике занял Детьё. Первым выполнил стрельбу Лессер, быстро закрыв все мишени. Фуркад также тратил больше времени на стрельбу, чем его соперники, но успешно справился с мишенями, в то время как Шипулин допустил промах уже при первом выстреле. Таким образом, в квартет лидеров вместе с Лессером вошли Хенрик Л’Абе-Лунн, Свендсен и Беннедикт Долль. Шипулин опустился на двадцать второе место. Волков допустил ещё одну ошибку и выбыл из тридцатки лучших, уступая лидерам полторы минуты.
Спешка Лессеру не к лицу
После второй стрельбы гонка приобрела более динамичный характер. Лессер и Свендсен повысили скорость, стремясь оторвать от себя как можно больше участников. Фуркад, в свою очередь, сократил дистанцию до лидеров, в то время как отставание Шипулина, к несчастью, начало расти. К середине дистанции он отстал ещё на шесть позиций и проиграл лидерам 13 секунд. Даже темп болгарина Красимира Анева оказался запредельным для лидера сборной России в его нынешнем состоянии. Волков стабильно держал свой невысокий темп и 36-ю позицию.
Лессер преждевременно начал стрельбу и совершил первый неточный выстрел. Остальные участники гонки поступили так же, благодаря чему Фуркаду удалось первым выйти на лыжню вместе с Доллем. За ними в погоню бросились Тарьей Бё и Бьонтегорд, а дальше были уже заметные отрывы. Пелотон как таковой прекратил своё существование. Подвела точность и Бьорндалена, который отчаянно продолжал вести борьбу за место в первом десятке. Шипулин был точен, но этого оказалось недостаточно, чтобы пробиться в двадцатку, а Волков снова допустил нехарактерный для себя промах.
Благодаря последнему выстрелу, победа досталась Фуркаду
Фуркад не стал брать на себя роль лидера, а выбрал тактику выжидания, располагаясь за спинами других спортсменов. Первоначально роль «локомотива» взял на себя Долль, после чего на передовую вышел Бё-старший. К лидерам присоединились также Свендсен и Лессер. Невысокая скорость лидеров позволила преследователям сократить дистанцию и вновь включиться в борьбу Йоханнесу Бё, гонка уже прошла три круга, и высокая концентрация гонщиков в лидирующей группе предвещала напряженную борьбу до финального участка.
Только Бьонтегорд сумел идеально пройти решающую стрельбу, одержав победу в дуэли над соперниками, имеющими больше титулов. Фуркад, по всей видимости, удерживал лидерство, однако допустил осечку последним выстрелом. На второе место вырвался Йоханнес Бё с настроем никому его не отдавать, а Фуркаду пришлось попотеть в борьбе за подиум в солидной компании соперников: Тарьея Бё, В команде также выступали Виндиша и Свендсена. Эти двое в разное время были признаны лучшими спринтерами. Финальный рубеж российские спортсмены прошли без ошибок. Это позволило Шипулиной занять 13-ю позицию, уступив отмотавшему четыре круга Детьё, а Волков сохранил своё 33-е место. Следует отметить, что российские лыжники обычно начинают сезон постепенно, поэтому нынешние результаты не должны вызывать удивления.
Что Шипулину провал, то Фуркаду подиум
С первых метров заключительного круга развернулась ожесточенная борьба за призовые места. Фуркад, сумевший накопить достаточно энергии в тактической схватке, не стал затягивать её с соперниками, а сразу перешёл в атаку на Йоханнеса, который, в свою очередь, приближался к Бьонтегорду. Однако лидер гонки, к удивлению всех, не уступил позицию и, благодаря спортивному подходу, получил право стартовать в Кубке мира. Попытка Фуркада ускорить темп на последнем километре оказалась безуспешной, что позволило Бё уверенно завершить гонку на втором месте. Тем не менее, француз продемонстрировал своё преимущество над Свендсеном и Тарьем Бё.
Заметно выделялась готовность норвежской команды по сравнению с другими участниками – они заняли четыре позиции в первой пятёрке и продемонстрировали ощутимое преимущество в скорости. Сдерживать эту команду удаётся пока только Фуркаду. Шипулин не стал сопротивляться на заключительном круге и спокойно финишировал на 22-й позиции, уступив место впереди девяти более подготовленных и мотивированных соперников. Волков прошёл последний круг незначительно лучше, но всё же сохранил 33-е место. Безусловно, мы возлагали большие надежды на наших спортсменов, но благодарим их за то, что позволили немного раньше познакомиться с высоким уровнем биатлона. Кстати, в послегоночном интервью и Мартен Фуркад отметил лучшую готовность норвежцев, которые уже провели несколько соревнований, в то время как французы, немцы и россияне далеки от идеальных кондиций. Для самого Мартена неоптимальная форма — это всего лишь неспособность выигрывать каждый день.
1. Эрленн Бьонтегорд (Норвегия) — 36.13,7 (1)
2. Йоханнес Бё (Норвегия) +11.8 (3)
3. Мартен Фуркад (Франция) +16,1 (1)
22. Антон Шипулин (Россия) +1.37,4 (1)
33. Алексей Волков (Россия) +2.55,9 (3)
