В своём 21-м сезоне, проведенном в Северной Америке, Александр Овечкин достиг рубежа в 1000 голов в НХЛ суммарно — с учётом регулярных чемпионатов и плей-офф.
За свою карьеру он забросил 923 шайбы в 1562 матчах регулярного сезона. В плей-офф он отметился 77 точными бросками в 161 игре.
Всё началось 5 октября 2005 года. В этот день 20-летний Овечкин, признанный лучшим игроком драфта-2004 и только начинавший свою карьеру в НХЛ, его дебют в лиге ознаменовался забитым голом в матче против «Коламбуса».
Уже через два года, 12 октября 2007 года, Александр забил свой первый гол, обеспечивший ему достижение отметки в сто. Этот матч против «Рейнджерс» стал для нападающего 167-м в его карьере в лиге.
Первый гол в плей-офф Александру Овечкину покорился спустя несколько лет. Лишь 11 апреля 2008 года он забросил свою первую шайбу в розыгрышах Кубка Стэнли, и произошло это в его дебютном матче. Встречалась «Филадельфия».
После успешного старта в НХЛ у форварда «Вашингтона» началась тёмная полоса в карьере. Слабая результативность в сезоне-2010/2011 (32 гола в 79 матчах) и сезоне-2011/2012 (38 голов в 78 матчах), казалось, поставила крест на перспективах Овечкина в Северной Америке. Тогда даже подумалось, что кризис затянется и сделает из Александра обычного, среднестатистического игрока.
В последующем сезоне Великая восьмёрка 32 раза поражала ворота соперников. Несмотря на сокращенный регулярный чемпионат, в котором «Вашингтон» провел всего 48 встреч, это свидетельствовало о возвращении нападающего к прежним результатам.
В сезоне 2013/2014 произошедшее стало важной вехой: Овечкин забросил свой 500-й гол в НХЛ с учётом плей-офф. 25 марта 2014 года Алекс оформил дубль в ворота «Лос-Анджелеса», причём оба раза забил в первом периоде и с разницей всего в 280 секунд. Первая шайба стала для него 47-й в сезоне и суммарно 500-й в карьере. Чтобы достичь этой отметки, 28-летнему нападающему потребовалось всего 748 встреч.
В сезоне 2017/2018 Овечкин впервые в карьере завоевал Кубок Стэнли. К началу плей-офф капитан команды из Вашингтона имел в своем распоряжении 607 голов, забитых в 1003 матчах регулярных чемпионатов, и 46 шайб, заброшенных в 97 играх Кубка Стэнли. В этом историческом розыгрыше Овечкин забросил 15 шайб в 24 матчах, внеся значительный вклад в триумф «Вашингтона».
10 января 2019 года 33-летний хоккеист достиг отметки в 700 голов в НХЛ с учётом плей-офф. Он оформил дубль в матче с «Бостоном» — вторая шайба стала для него исторической.
Спустя шесть лет, 6 апреля 2025 года, Александр Овечкин достиг первого рубежа, установленного Уэйном Гретцки, который ранее считался недостижимым. В матче против «Айлендерс» он забросил 895-ю шайбу в регулярных чемпионатах, превзойдя Величайшего. На тот момент общая сумма его голов составляла 967 НХЛ в 1638 встречах.
22 марта 2026 года в матче с «Колорадо» Ови, наконец, забил свой 1000-й гол в Национальной хоккейной лиге, включая игры плей-офф. Для достижения этого результата ему потребовалось всего 1723 игры.
Овечкин стал вторым игроком в истории, который забил в НХЛ суммарно 1000 голов. Первым, конечно же, стал Гретцки.
Но у Величайшего путь был совершенно иным.
Первый гол в лиге Уэйн забил в третьем матче. 14 октября 1979 года 18-летний игрок сумел забить гол в ворота «Ванкувера», при этом он отличился за 69 секунд до финального свистка и обеспечил «Эдмонтону» ничью!
В том же сезоне Гретцки забросил свой первый гол в плей-офф. 8 апреля 1980 года канадец успешно завершил атаку на ворота «Филадельфии». «Эдмонтон» в конечном итоге потерпел поражение, но этот матч, несомненно, оставил яркое впечатление на молодого хоккеиста.
В следующем матче Уэйн достиг отметки в 100 голов, включая игры плей-офф. И сделал это весьма эффектно! 7 марта 1981 года Гретцки забросил четыре шайбы в ворота «Флайерз». Его вторая шайба стала юбилейной. Для достижения этой отметки ему потребовалось всего 148 матчей в НХЛ.
В сезоне 1981/1982 произошел значительный прогресс. В ходе регулярного чемпионата, когда Уэйну исполнилось 21 год, ему удалось забить 92 гола в 80 играх и установить рекорд, который, вероятно, никогда не будет превзойден. Кроме того, он первым среди хоккеистов достиг отметки в 200 очков в первой половине сезона (212).
Спустя два года Гретцки одержал свою первую победу Кубок Стэнли. К тому времени на его счету числилось 356 забитых мячей в 393 матчах регулярного чемпионата, а также 39 – в 52 играх плей-офф. Всего же он забил 395 голов в 445 играх в НХЛ.
В сезоне 1985/1986 Уэйн Гретцки достиг отметки в 500 заброшенных шайб в составе своей команды. 20 ноября 1985 года в поединке с «Монреалем» 24-летний канадец сравнял счёт во втором периоде, что способствовало победе «Эдмонтона». Он достиг этой отметки, забросив 500-ю шайбу в 563-й встрече в НХЛ.
В течение того сезона Гретцки показал свой лучший результат в карьере. В 80 играх он заработал 215 очков (52 гола и 163 передачи), что остается непревзойденным достижением НХЛ. А затем взял свой второй Кубок Стэнли с лучшим результатом в истории по количеству очков за один плей-офф — 47 (17+30) в 18 встречах.
Достижение отметки в 700 голов произошло достаточно быстро.
В течение сезона 1988/1989 Гретцки отметился еще одним юбилеем, причем уже в составе нового клуба — «Лос-Анджелеса», а не привычного «Эдмонтона». 4 февраля 1989 года 28-летний Уэйн забросил три шайбы в игре против «Баффало», и первая из них стала 700-й для канадца в НХЛ с учётом плей-офф. Но что самое примечательное — он забил три гола всего за 9 минут 25 секунд. Суммарно же ему потребовалось 869 матчей, чтобы добраться до отметки в 700 точных бросков.
Для достижения тысячной шайбы потребовалось немало времени.
К сезону 1997/1998 годов Гретцки, которому исполнилось 36 лет, имел в своём активе 984 гола. Хоть Уэйн и не демонстрировал прежней яркости, он всё ещё был полезен своей команде, ныне «Рейнджерс».
7 марта 1998 года 37-летний канадец сравнял счёт в матче с «Нью-Джерси», отправив шайбу в ворота с отрицательного угла. Несмотря на то, что «синерубашечники» в конечном итоге уступили, встреча осталась в памяти — ведь именно в этом матче Гретцки забил свой 1000-й гол в НХЛ с учётом плей-офф!
Несмотря на отсутствие торжественных мероприятий, этот период останется в памяти как значимое событие.
Гретцки достиг поставленной цели быстрее, чем Овечкин. На это у него ушло 18 сезонов и 1605 игр. Тем не менее, в регулярных чемпионатах Алекс уже превзошел Величайшего почти на тридцать голов.
В течение оставшегося времени сезона канадец принял участие ещё в 20 играх и отличился семью голами. Следующий чемпионат оказался завершающим в его спортивной карьере. В нём Гретцки провёл 70 матчей и забил девять шайб, увеличив свой показатель до 1016 точных ударов. К сожалению, «Рейнджерс» не смогли пробиться в плей-офф ни в этом, ни в предыдущем сезоне, где Уэйн мог бы забить ещё.
У Овечкина все еще есть возможность увеличить свой личный счет и уменьшить разницу с общим рекорду Гретцки по количеству заброшенных шайб в НХЛ. У капитана «Вашингтона» впереди 11 игр в регулярном чемпионате, и сохраняются скромные перспективы выхода в плей-офф.
Способность Ови установить новый рекорд во многом определяется тем, готов ли форвард остаться в Северной Америке ещё на один сезон. С учетом его достижений, такой вариант вполне вероятен.
Информация о решении, принятом «Великой восьмёркой», станет доступна лишь после окончания сезона. На данном этапе необходимо проявить терпение и, возможно, понаблюдать за последними матчами лучшего бомбардира в истории НХЛ.
