Ожидаемо, после сокрушительного поражения от «Атлетико» (2:5) появились сообщения об уходе Игора Тудора с должности главного тренера «Тоттенхэма». В последние недели выступления команды не стали лучше, а ухудшились: четыре проигрыша под руководством Тудора поставили «шпор» под угрозу вылета как из Лиги чемпионов, так и из АПЛ.
Представить «Тоттенхэм», являющийся действующим победителем Лиги Европы и до недавнего времени регулярно выступающий в Лиге чемпионов, в Чемпионшипе по-прежнему непросто. Тем не менее, положение команды ухудшается с каждой неделей.
Все команды, соперничающие с лондонским клубом, набрали очки в 30-м туре: «Бернли», «Вест Хэм», «Ноттингем» и «Лидс» завершили свои встречи вничью. В результате «Тоттенхэм» потерял преимущество над зоной вылета — перед игрой против «Ливерпуля» он опережал занимающий 18-ю строчку «Вест Хэм» лишь по дополнительным показателям, имея при этом матч в запасе.
Ливерпуль» также нацелен на достижение своих целей. У подопечные Арне Слота практически не осталось возможностей для сохранения чемпионского титула, и их участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне еще не обеспечено. Однако наиболее тревожная ситуация сложилась в текущей еврокубковой кампании. Об этом свидетельствует состав, выбранный голландским тренером: в стартовом составе не появились Салах, Экитике, Конате и Керкез. Вероятно, им предоставили передышку перед ответным поединком с «Галатасараем», запланированным на среду.
«Тоттенхэм» не имеет права на ослабление темпов, учитывая, что значительная часть игроков находится на восстановлении. В связи с этим, Тудор не стал удивлять составом, вышедшим на старт. Кински, продемонстрировавший неудачную игру в Мадриде, в этот раз остался на скамейке запасных — место в воротах занял Викарио, что было вполне ожидаемо.
Тоттенхэм», несмотря на потерю очков, не намерен был опускать руки, что стало очевидным уже в начале игры. Соуза имел две возможности для взятия ворот: сначала бразилец почти реализовал передачу Соланке, а затем мощным ударом со средней дистанции заставил Алиссона отразить опасный удар.
Тоттенхэм» не позволил «Ливерпулю» одержать победу, в то время как у «Ливерпуля» это удалось. К успеху команды из Ливерпуля привел штрафной удар, который Собослаи исполнил безупречно. Викарио отразил мяч эффектным прыжком, однако, по всей видимости, выбрал неудачное положение.
«Ливерпуль» осознавал, что одного забитого мяча недостаточно, и поэтому усилил давление. Особо заметно выделялся на левом фланге 17-летний Нгумоха. В центре поля уверенно действовал Гравенберх, который на 36-й минуте содействовал созданию еще одного голевого момента для одноклубников, однако Викарио отразил удар Гакпо в штангу после сильного выстрела.
Тем не менее, «Тоттенхэм» не проявлял признаков отступления — незадолго до перерыва Ришарлисон упустил пару верных возможностей. Бразильскому нападающему вполне хватило бы сил, чтобы сравнять счет и на 55-й минуте, но «Ливерпуль» вновь сумел сохранить преимущество. В действиях обороны «Тоттенхэма» наблюдалось нечто необычное, поскольку она допускала много ошибок, позволяя командам, занимающим последние места в турнирной таблице, создавать опасные моменты. Однако еще более удивительным было то, насколько неэффективно «Ливерпуль» использует свои возможности для взятия ворот.
Во втором тайме Слот выпустил на поле Экитике и Салаха, надеясь, что они смогут забить еще один гол и ослабить напряжение. Однако существенного прогресса не произошло: «Ливерпуль» по-прежнему создавал много моментов, но упускал их вновь и вновь. В определенный период времени игра напоминала дворовую – команды чередовали атаки, прорываясь через поле, но это не приносило результата. У команд с обеих сторон были проблемы с реализацией.
Поединок не мог быть завершен без кульминации, особенно учитывая активное давление «Тоттенхэма» на финальных минутах. В одном моменте Ришарлисону не удалось поразить ворота, не хватило всего нескольких сантиметров, чтобы замкнуть передачу Грея, а в другой ситуации Алиссон предотвратил гол, отразив удар Симонса с дальней дистанции.
На 90-й минуте «Тоттенхэм» все же смог реализовать свою возможность. Атака оказалась предельно простой. После обычного длинного паса Викарио к воротам соперника Коло Муани превзошел его в борьбе за верховую передачу и отдал пас Ришарлисону, который остался незащищенным. Бразилец не только не забил гол, но и закрутил мяч в угол ворот Алиссона, пока вся защита «Ливерпуля» бездействовала.
«Тоттенхэм» вновь ощутил радость победы и в заключительные минуты матча едва не перевернул ход встречи. Однако «Ливерпуль» также упустил вернейший шанс, допустив грубую потерю мяча Экитиком в контратаке, когда команда осталась в численном меньшинстве 4 против 2.
Встреча завершилась ничьей, однако обе команды продемонстрировали крайне некачественную игру. Если для «Тоттенхэма», учитывая его текущие обстоятельства, это можно объяснить, то у «Ливерпуля» возникает немало вопросов. С таким уровнем игры команде Слота грозит вылет из Лиги чемпионов уже в ближайшие сутки.
