Существуют баскетбольные истории, которые передаются из года в год среди поклонников этого вида спорта, несмотря на отсутствие твердых доказательств их правдивости. Их можно услышать в интервью, прочитать в книгах и обсудить с осведомленными людьми, однако подтвержденных фактов, подтверждающих эти истории, так и не представлено.
По одной из версий, речь идёт о событиях, произошедших во время Матча всех звёзд НБА 1998 года в Нью-Йорке Дональд Трамп зашёл в лифт вместе с Джейсоном Уильямсом (не Белый Шоколад) и Чарльзом Оукли. Именно так этот момент описывал журналист Джефф Перлман.
К ним присоединился молодой Коби Брайант — ему едва исполнилось 19 лет, однако в лиге о нём уже много говорили. Сразу возникло ощущение напряжённости между игроками. Уильямсу из «Нью-Джерси» не пришёлся по вкусу то, как новичок его встретил — он воспринял это как проявление неуважения. После непродолжительной словесной перепалки их общение переросло в конфликт.
В лифте находились обычные люди, не имеющие отношения к баскетболу, когда неожиданно вспыхнула ссора — по свидетельствам очевидцев, её спровоцировал Уильямс. Среди пассажиров был и Дональд Трамп, который прибыл в Нью-Йорк для участия в мероприятиях, приуроченных к Матчу звёзд.
Много лет его роль в произошедших событиях оставалась предметом домыслов: в СМИ распространялись различные версии, но никто из очевидцев не предоставил официального подтверждения. Журналисты нередко обращались к этому эпизоду, однако из-за нехватки достоверных свидетельств он так и остался занимательной легендой, связанной с концом 1990-х годов.
Недавно Трамп подтвердил достоверность этой информации. В разговоре с блогером Джейком Полом он сообщил, что был свидетелем конфликта и вмешался, чтобы его прекратить. Он также рассказал, что ему пришлось разнять поссорившихся.
— Были ли вы когда-нибудь участником потасовки? Мне стало известно, что однажды вы оказали помощь Коби.
— Я вмешался в завязавшуюся перепалку. Коби столкнулся с трудностями в общении с одним из участников, но ситуация разрешилась благополучно, так как я разнял их.
Трамп сам отметил, что подобные инциденты представляют угрозу для тех, кто пытается вмешаться. Нынешний президент США также заявил о своем постоянном уважении к Брайанту, и в данном случае все обошлось. Его высказывание позволило пролить свет на давнюю историю, получившую подтверждение спустя почти три десятилетия после произошедшего.
