Неудачный сезон не повлиял на будущее Леонида Тамбиева в «Адмирале». Приморский клуб продлил контракт с тренером ещё на два года. Сейчас об этом договоре узнают как будто удивительно, ведь команда «моряки» идёт мимо плей-офф. Вместе с тем, Тамбиев — самый успешный тренер в истории клуба. В сезоне 2022/23 латвиец вывел команду во второй раунд, сенсационно отправив в отпуск считающийся фаворитом «Салават Юлаев». На второй год методы Тамбиева дали сбой: «Адмирал» занимает 11-е место на «Востоке» и сохраняет только математические шансы на плей-офф.
Подходы тренера вызывают разное отношение. Тамбиев — авторитарный специалист старой школы, который игрокам не даёт много вольностей. В «Адмирале» их практически нет. Команда даже 1 января занималась с баллонами. Тренер придерживается строгих порядков и дисциплины во всем. Это касается не только игрового рисунка, но и бытовых моментов. Нередко говорят, что от такого подхода хоккеисты устают. В случае с Тамбиевым это действительно так. Дольше трёх сезонов, помимо молодежного уровня с рижским «Динамо», специалист не задерживался ни в одном клубе, как бы успешно ни складывались отдельные отрезки. А хоккей в исполнении приморцев не назовешь привлекательным.
Решение руководства «Адмирала» казалось неоднозначным из-за того, что прошлой весной тренера продлили только на год. Нелогично, что после успешного сезона тренер получил однолетнее соглашение, а после провального — двухлетнее. Прошлым летом Тамбиевым интересовались другие клубы, и продолжение сотрудничества считалось явной победой «Адмирала». Вот только почти все, что он создал в сезоне-2022/23, развалилось в нынешнем чемпионате. С уходом Никиты Серебрякова оборона дала течь, и сейчас «Адмирал» входит в число самых пропускающих команд КХЛ. Равноценно заменить покинувших клуб в межсезонье лидеров «моряки» не смогли. Свою должность в конце октября потерял спортивный директор Вадим Аверкин.
В лиге мало свободных тренеров, что объясняет, почему владивостокский клуб цепляется за Тамбиева. Тренер уже давал результат и понимает условия работы команды. Не каждый специалист согласится работать на Дальнем Востоке из-за напряженного графика, сказывающегося на здоровье. Тамбиев знает «приморские особенности» и готов вести «Адмирал» до 2026 года. Летом команде однозначно придется пересобирать состав. Старый костяк сильно изменился после работы тренера — достаточно посмотреть, сколько игроков покинули «Адмирал» даже в ходе нынешнего чемпионата, и вспомнить, что форвард Дмитрий Бучельников и вратарь Сергей Иванов летом вернутся из аренды в СКА.
В межсезонье менеджеры клуба ожидают много работы. Привлечь хоккеистов на Дальний Восток с ограниченным бюджетом — задача непростая. Стиль Тамбиева может стать как преимуществом, так и недостатком для «Адмирала». Не все игроки согласятся работать с жестким тренером, но для многих, особенно из ВХЛ, контракт в «Адмирале» — возможность закрепиться в КХЛ. Тамбиев может использовать это как преимущество. Он умеет добиваться от игроков максимума и хорошо показал себя в роли тренера, выводившего команды из кризиса. Но верить в длительный союз с «Адмиралом» после неудачного прошлого сезона сложно. Тамбиев не проявил себя как тренер-марафонец нигде.