UFC объявил о двух титульных поединках на турнир UFC 311, который состоится в начале 2025 года. Главное событие — поединок Ислама Махачева и Армана Царукяна. Во втором по значимости бою Мераб Двалишвили встретится с Умаром Нурмагомедовым.

Схватка Царукяна и Махачева казалась делом предопределенным. Ислам продолжает стремление подняться в полусредний вес, однако чемпионским поясом в категории до 77 кг владеет Белал Мухаммад, который занимался вместе с Исламом. Кроме того, Мухаммаду назначили бой за титул против Шавката Рахмонова, но ему помешала травма, и любой потенциальный поединок за пояс в 77 кг откладывается.

Царукян заслужил право сразиться за пояс в легком весе благодаря серии из четырех побед подряд. За последние 10 боев Арман проиграл только одному — Матеушу Гамроту. Результат того поединка вызвал споры. В UFC Царукян дебютировал против Махачева. Тогда Арман вышел в клетку на коротком уведомлении и три раунда упорно сражался с будущим чемпионом, хоть в итоге и проиграл. Необходимо отметить, что и Махачев в том бою не был в оптимальной форме — боец отравился за неделю до поединка. Реванш обещает быть еще более конкурентным, а Царукян — единственный явный претендент в данный момент. У него длиннее победная серия, чем у кого-либо, кроме Махачева.

У Мераба Двалишвили в весовой категории до 61 кг имелись разные варианты для следующего боя. Сам грузин желал провести реванш с Петром Яном, который недавно выиграл у Дейвесона Фигередо по очкам. Одним из вариантов был быстрый реванш против Шона О’Мэлли, но наиболее справедливым выбором являлся бы Умар Нурмагомедов: он еще не проиграл в UFC, одерживает шесть побед подряд и в последнем бою победил опасного Кори Сэндхагена.

Двалишвили как будто избегал поединка с Умаром, но команда Нурмагомедова (Dominance MMA, Али Абдель-Азиз и Ризван Магомедов) организовала так, что Двалишвили защитит пояс от самого сложного соперника. 18 января четыре представителя бывших республик СССР поразятся за титулы, из них трое — уроженцы России. Похоже, Россия продолжает лидировать в UFC.