Обмен лучшего защитника Ноа Добсона «Айлендерс» в «Монреаль» во время драфта показал, что команда из Нью-Йорка выберет под первым номером канадца Мэттью Шефера.

Драфт-2025 считают одним из наименее сильных за последние годы. Однако первый пик всегда был ясен. Не считая конкуренции в лице Майкла Мисы, во всех рейтингах на первом месте значился Шефер. — даже при огромном количестве «но»которые часто опускают игроки по результатам драфта.

В преддрафтовом сезоне Шефер сыграл только 17 матчей за «Эри Оттерс» из хоккейной лиги Онтарио из-за проблем со здоровьем, которые преследовали защитника все время сезона. Первые матчи он пропустил из-за приступа мононуклеоза. После выздоровления Шефер отправился на первый в карьере молодежный чемпионат мира, который для него завершился неудачно: уже во втором матче он сломал ключицу, а команда без него вылетела в четвертьфинале.

В это время Шефер участвовал в турнире, а владелец «Эри Оттерс» Джим Уотерс скончался. У него было большое влияние на Мэттью, и потому его родители без колебаний разрешили ему переехать в другой город.

По причине травмы остаток сезона Шефер провел на трибуне. «Эри Оттерс» без своего капитана и владельца добрались до второго раунда, где уступили будущему чемпиону — «Лондон Найтс». Но если вы считаете, что этот сезон был для Шефера кошмаром, то удивитесь, через что ему пришлось пройти годом ранее.

Перед сезоном-2023/24 родители отправили защитника жить в Эри (штат Пенсильвания), где базировалась его команда. Все юниоры в Северной Америке живут в семьях, подобных «местным». То же самое ожидал и Шефера. Однако спустя три месяца после знакомства с новой семьей защитника ждало первое потрясение: мать «местной семьи» сбил поезд.

Спустя несколько месяцев Шефер столкнулся с ещё одной утратой — умерла от рака груди его мать.

После матча футболист сказал: «Люблю рассказывать о матери, ведь это счастливые моменты».

В интервью он рассказал о роли матери в его становлении профессиональным хоккеистом: она надевала хоккейную экипировку, чтобы отражать броски Мэттью и его старшего брата Джонатана, который также играл в лиге Онтарио.

«В моём сердце она всегда со мной. Знаю, что на каждой игре у неё место в первых рядах. Хочу продолжить то наследие, характер и личность, которыми она обладала», — говорил Шефер.

Трогательным получился и выход игрока На сцену вы вышел игрок после объявления выбора «Айлендерс». Игрок надел майку команды, поцеловал нашивку с упоминанием борьбы с раком груди и указал пальцем на небо.