«В этом сезоне «Питтсбург» отошёл от ожидаемого многими экспертами сценария, предполагавшего борьбу за первое место и активные продажи в период дедлайна. «Пингвины» показали отличный старт сезона, занимали позиции среди лидеров, и сумели преодолеть недавнюю неудачную серию, вновь уверенно двигаясь к квалификации в плей-офф благодаря пяти подряд победам.
Евгений Малкин не принимал участия в предыдущих этапах, получив травму. Сегодняшний день ознаменовался его возвращением на лёд после реабилитации, и он сразу же включился в состав тройки вместе с Кинделем и Чинаховым.
«После сокрушительного поражения со счетом 0:9 на Лонг-Айленде команда «Нью-Джерси» должна была приехать в Пенсильванию с решительным настроем, однако этого не случилось. Подобно тому, как и в предыдущей игре, игроки «дьяволов» начали активно забрасывать шайбы в сторону вратаря соперника, но создать для Стюарта Скиннера непреодолимые трудности не удалось.
Эрик Карлссон блестяще справился с этой задачей: он вошёл в зону и, бросив мяч над плечом Аллена с острого угла, удивил его своей дерзостью.
Во втором периоде «Пингвинз» полностью контролировали ход игры и постепенно увеличили разницу в счете: сначала Коннор Дьюар обвёл всех соперников, заняв позицию у их ворот, дождался передачи от Ракелля и отправил шайбу между ног вратаря.
Далее триумфальное возвращение отпраздновал он – Евгений Малкин. Джино нанес точный бросок в правый угол, получив передачу от Сидни Кросби. Этот гол стал для россиянина, недавно испытывавшего проблемы из-за травмы, ключевым в первой игре после восстановления.
В начале третьего периода Малкин добавил немного напряжения – его удаление оформировал Люк Хьюз. Однако надежды «Дэвилз» на успех были разрушены их же вратарём, допустившим ошибку при передаче шайбы, что стало решающим фактором в этом матче.
«Питтсбург» завоевал шестую победу кряду, сохранив место в первой восьмёрке, тогда как «Нью-Джерси» проиграл в третий раз подряд и продолжает демонстрировать спад.
