В Минске сборная России одержала победу над белорусами (3:1) и отправилась на отдых. Команда Романа Ротенберга выиграла только два из пяти матчей, уступив белорусской команде в обеих домашних встречах в Тольятти.
Впервые за несколько лет тур прошел во время полуфиналов Кубка Гагарина — это снизило интерес зрителей к матчам сборной. Возможность организовать его после финала была, но тогда у хоккеистов был бы еще более длительный перерыв без игр. Большая часть «России 25» состояла из игроков, завершивших плей-офф в первом раунде, и физически выглядели хуже, чем минское «Динамо», которое составляло основу сборной Белоруссии.
В чемпионате мира от России могли поехать не более трёх-четырех человек из данного состава. Карпухин, Хайруллин, Аймурзин и Григоренко, вероятно, претендовали бы на место в основном составе. Леонтьев и Хоружев из «Нефтехимика», Абросимов, Грудинин и Ильин из «Северстали», вратарь «Адмирала» Мишуров, защитник «Лады» Шараканов получили шанс проявить себя. Белорусы были практически в оптимальном составе, если не брать игроков НХЛ.
Прогресс белорусского хоккея последних лет поражает. Школы стали выпускать настоящих звезд: Шаранговича, Протаса, Пинчука, Левшунова. Значимым шагом стало назначение Дмитрия Квартальнова на пост главного тренера минского «Динамо» и сборной Белоруссии. Специалист известен умением развивать молодежь — многие звезды КХЛ начинали свой путь под его руководством в «Сибири», ЦСКА, «Локомотиве» и «Ак Барсе». В Минске он запустил несколько молодых звезд, самыми яркими из которых стали нападающие Вадим Мороз и Егор Бориков.
Важна мотивация, но она уступает место играм за сборную. Почет защищать цвета своей страны велик для любого игрока, но откуда взять силы после сложнейшего сезона, растянувшегося до конца марта для клубов, не попавших в плей-офф?
Остаётся шанс, что Россия и Белоруссия примут участие в следующем чемпионате мира по хоккею — ИИХФ должна принять решение в ближайшее время. Вполне возможно, все сборные понимают, как не хватает этих двух соперников — нынешний состав белорусской команды должен без труда выйти в плей-офф. Остаётся надеяться, что через год мы будем наблюдать не товарищеские матчи.