В Нью-Йорке, на знаменитой Таймс-сквер, подошёл к концу вечер профессионального бокса. В рамках турнира бой провели бывший абсолютный чемпион мира в весовой категории лёгких Девин Хейни, ему довелось разделить ринг с Хосе Рамиресом.
Хейни возобновил карьеру в боксе после перерыва, длившегося год. В последнем бою он претерпел неожиданное поражение от Райана Гарсии, несколько раз побывав в нокдауне, однако впоследствии стало известно о провале Гарсии допинг-тест. Райана отстранили, и Девину вернули победу в графе его результатов. Тем не менее, его выступление породило немало вопросов. Бывший абсолютный чемпион мира, ранее не знавший поражений, потерпел неудачу в бою с Гарсией, который, по всей видимости, не был должным образом подготовлен к этому поединку. А затем Хейни ещё и подал на соперника в суд, что негативно сказалось на его репутации.
Поединок с Рамиресом имел для Хейни огромное значение. Последовавшая за этим неудача могла отодвинуть Девина от титульных боёв на длительный срок, и он перестал бы представлять интерес для промоутеров. Именно поэтому Хейни не сразу организовали реванш с Гарсией – нельзя было предвидеть развитие событий. Бойцов включили в один вечер боев и предоставили им сильных, но посильных соперников. Всё было направлено на повторную встречу, и Гарсии с Хейни оставалось лишь одержать победы.
Хейни и Рамирес провели не самый зрелищный 12-раундовый бой, ставший вторым по важности событием турнира. Впрочем, ожидать от этих боксеров захватывающего поединка было не просто. Девин в последний раз одержал досрочную победу еще в 2019 году, в бою с россиянином Зауром Абдуллаевым: тогда бой был остановлен врачом после четырех раундов, а впоследствии стало известно, что Хейни сломал сопернику орбитальную кость. У Рамиреса же из шести последних боев было два поражения, три победы по очкам и один завершенный бой: статистика, скажем прямо, не впечатляет.
В ринге мы наблюдали очень расчетливого и сосредоточенного Девина Хейни, который не собирался ошибаться, и Хосе Рамиреса, для которого, казалось, победа была важна, но разница в мастерстве боксеров оказалась заметной. На протяжении всех 12 раундов Хосе продолжал наступление, в то время как Хейни показывал превосходное владение футворком. Девин подготовился к поединку на высшем уровне, постоянно перемещался и менял направление, и Рамиресу попросту не удавалось угнаться за бывшим абсолютным чемпионом мира. Заметной была и разница в скорости: Хейни, даже отступая, находил возможность контратаковать Хосе на дистанции и выигрывать раунды.
Хотя Рамирес нанес на 50 ударов больше за весь поединок (279 против 224), Хосе уступил по всем показателям. Из 279 его ударов до цели достигли лишь 40 – крайне низкий результат, который был обусловлен различиями в передвижении и скорости. Рамирес выглядел на контрасте с Хейни медлительным и неуклюжим. Хейни же приземлил 70 ударов: он превзошел соперника в точности джебов (25 против 23) и, безусловно, нанёс больше силовых ударов (45 против 17). Поэтому не удивительно, что Хейни одержал победу единогласным решением судей – судьи вынесли вердикт 119-109, 119-109, 118-110.
Сложно найти, за что можно похвалить Хейни в этом бою, кроме его прагматизма и дисциплины. Девин провёл крайне невыразительный поединок, применив свой чрезмерно осторожный подход. Бежать от соперника, который потерпел два поражения в шести последних боях, – довольно странное поведение. Конечно, можно было ожидать осторожное начало от Хейни, с работой на дистанции. Но Девин не стал проявлять никакой инициативы и в дальнейшем. Ему вполне подходила эта скучная игра в «догонялки», он продолжал перемещаться по рингу кругами и, вероятно, испытывал удовлетворение от того, что у соперника не получается реализовать свой план. Однако, скорее всего, положительные эмоции испытывали только команда Девина.
Противоположные установки бойцов стали определяющими для прошедшего поединка. У Рамиреса возникли трудности с перемещениями и маневрированием, а также с разнообразием тактических решений. Хосе пытался прижать Хейни к канатам, и лишь изредка, когда это удавалось, наносил мощные одиночные удары, вероятно, рассчитывая на нокаут Девина. Однако, добиться успеха, имея всего 17 точных силовых ударов за весь бой, было невозможно.
Хейни не стремился к изобретательности и не хотел идти на риск, ведь это могло позволить Рамиресу чаще попадать в цель. Девин помнил свой предыдущий бой и не хотел, чтобы он повторился, поэтому действовал осторожно и прагматично. Рамирес представлял собой идеальную цель для Хейни: он был медлителен, постоянно оказывал давление и находился на удобном расстоянии. Однако Девин даже не попытался ни разу за весь поединок предпринять попытку завершить бой досрочно – только монотонная работа на дистанции, большое количество перемещений и клинч, если возникала угроза.
Бесстрашный стиль Хейни не принёс ему ощутимой победы. Гарсия проиграл свой бой, поэтому перспективы реванша с ним теперь туманны. Туманно и будущее самого Девина. Подобными выступлениями он лишь укрепляет свою репутацию боксёра, вызывающего скуку. Способен ли Хейни, имея такую репутацию, привлекать зрителей и подписчиков на свои бои? Готовы ли вы заплатить за следующий бой Девина, учитывая то, что произошло на Таймс-сквер? Есть нерешительность. Организация для Хейни действительно значимых поединков становится всё более затруднительной, несмотря на его статус суперзвезды и непобедимую статистику.
Хейни регулярно проводит параллели между собой и Мейвезером, заявляя о своем стремлении следовать его примеру. Однако до уровня Флойда Девину, очевидно, далеко. Мейвезеру удавалось успешно продвигать и продавать свои бои, даже когда победы были достигнуты скучным и прагматичным способом. Флойд был харизматичной личностью, а Девин – лишь его невыразительная копия, перспективы которой представляются весьма неопределенными.