Из-за повреждения спины Арман Царукян вынужден отказаться от поединка с Исламом Махачевым, и на его место в качестве соперника чемпиона выйдет Ренато Мойкано из Бразилии.

Изначально ему предстояло сразиться с Бенилом Дариушем в этом же карде, однако теперь его ждет пятираундовый бой с другим соперником. Он утверждает, что готовился к подобной ситуации и интенсивно тренировался против левшей:

«Мани Мойяно претендует на титул, Исламу Махачеву стоит быть готовым, завтра наступит время Мани. Я очень рад, что получил этот шанс, я долго к нему стремился. Я предвидел такую возможность, поэтому готовился к боям под пять раундов, работал с левшами. Я готов, и завтра я удивил весь мир. Будь настороже, потому что я готов. Завтра я стану чемпионом мира».

По мнению букмекеров, шансы бразильца на победу невелики: изначально коэффициент на его победу составлял 5,55, затем он был увеличен до 10, и в настоящий момент установлен на отметке 7. В истории UFC уже были андердоги, которые выигрывали с подобным коэффицицентом (Диллашоу против Барао, Холм против Раузи), однако в случае Мойкано верится в подобный триумф с трудом.

— За всю свою карьеру, состоящую из 26 поединков, он ни разу не одержал победу нокаутом в ударной дистанции. Единственный технический нокаут был достигнут в результате граунд-энд-паунда (против Тернера), а второй – из-за решения врача (в бою с Сен-Дени).

— Его наиболее частый способ завершения поединка — удушение сзади. С этим приёмом он одержал 6 побед в UFC, что позволяет ему войти в топ-5 бойцов организации по числу побед. Однако, Ислам Махачев:

а) никогда никого не пускал себе в бэк-маунт;

б) почти никогда никого не пускал себе просто за спину. За последние 5 лет он отдал спину только раз — Тьяго Мойзесу на 1,5 секунды. Арман Царукян сбивал Ислама в партер, брал спину, но чисто так, по-вольниковски, там никаким переходом к шее и улучшением позиции не пахло, тейкдаун-то еле-еле можно засчитать;

в) последний раз давал на себе лежать (после проигрыша позиции в борьбе, не нокдауна) 9 лет назад, в бою с Крисом Уэйдом. Там Махачева свипнули несколько раз, пришлось побыть на спине пару минут, на гильотину его пару раз взяли. С тех пор Махачев прибавил в «физике» в пару раз, стал просто машиной и в партере перемолол без шансов абсолютно всех. Царукяна контролировал 7 минут, Волкановски — 8, Порье — 10, Оливейру на земле размазал. Добер, Джонсон, Мойзес, Хукер, Грин вообще ни разу из-под него не встали.

— Мойкано был полностью перебит РДА три года назад. Он проиграл по тейкдаунам со счетом 0-5, и на 13 минуте боя он находился под контролем соперника. Однако, с тех пор он значительно улучшил свою борьбу в партере: он одержал победу над Тернером болевым приемом, десять минут контролировал Добера (хотя сам и оказался в положении, где его скручивали, и минуту провел под ним), доминировал над Сен-Дени.

Наиболее эффективный тейкдаун Ренато – это выход в корпус, из которого он закручивает, дестабилизирует и сбивает с ног. Именно таким образом он опускал Сен-Дени, Тернера, Риддела и Добера. Махачева с корпуса свалил лишь один Царукян, хотя и то, сначала поскользнулся под ногой в клинче, нарушив равновесие. К тому же, он привел его к падению на пол на короткое время, без периода лежания. Мойкано же в плане физической подготовки и владении техникой вольной борьбы значительно уступает Царукяну, и Ислам просто разрушит его попытки захватов. Со спины бразилец демонстрирует значительно меньшую эффективность, чем Оливейра, которого Махачев доминировал. Возможно, ему удастся совершить один свип или выполнить какой-то прием, но без перспектив развития. Единственный шанс – это случайный успех в стойке или сбой в организме Ислама, вызванный потерей веса.

Даже учитывая эти прогнозы, бразилец остается сильным соперником, и победа над ним станет ценной записью в послужном списке Махачева. Шесть побед в последних семи поединках, зрелищные завершения против бойцов из топ-10, пик спортивной формы – UFC подобрал Царукяну наиболее подходящую замену.