Минувшей ночью в UFC сделали несколько громких анонсов, которые стали по-настоящему неожиданными. Больше всего внимания обратил на себя лёгкий дивизион: Илия Топурия заявил, что не собирается драться в ближайшее время, а Пэдди Пимблетт и Джастин Гэтжи проведут бой за временный титул.
Топурия в последнее время превратился в одну из самых ярких фигур в промоушене, но и стал основной проблемой для легковесов, в число которых он перешел летом. Уже по его высказываниям после завоевания второго пояса стало ясно, что он не намерен быть активным чемпионом. Илия буквально игнорировал всех претендентов, утверждая, что они не заслуживают возможности побороться за титул, а теперь и вовсе отложил свое возвращение в октагон, внеся переполох во всем дивизионе.
«Я не планирую выходить на бои в первом квартале 2026 года, поскольку сейчас переживаю непростой период в личной жизни. Поэтому на данный момент я хочу сконцентрироваться на своих детях и постараться как можно скорее уладить возникшие обстоятельства. И не хочу препятствовать развитию дивизиона. UFC организует все необходимые бои, и, как только все проблемы будут мною улажены, я дам знать матчмейкерам, что готов к возвращению», — написал Топурия на своей странице в социальной сети Х.
Если боец не желает удерживать титул, он часто оставляет его свободным, подобно тому, как это сделал когда-то Иржи Прохазка. Магомед Топурия не передаёт пояс и отказывается от поединков, что негативно сказалось на других участниках Арман Царукян. Первая строчка рейтинга уверенно одержал победу над Дэном Хукером, продемонстрировав, что он является главным претендентом. Но в UFC посчитали иначе и назначили поединок за временный пояс между четвёртым и пятым номерами рейтинга — Джастином Гэтжи и Пэдди Пимблеттом.
Чтобы осознать нелепость происходящего, стоит отметить, что Гэтжи уже достиг 37-летнего возраста, а его статистика в последних выступлениях – 3 победы и 2 поражения. При этом оба проигрыша он потерпел от Чарльза Оливейры и Макса Холлоуэя, занимающих соответственно второе и третье места в рейтинге, то есть оппонентов более высокого уровня. Пимблетта же, в свою очередь, был необъяснимо продвинут в топ-5; его последний бой состоялся в апреле, где он одержал победу над Майклом Чендлером. Тогда британец находился на восьмой позиции в рейтинге, но за полгода без боёв сумел подняться в топ-5 и получил право на бой за временный титул. И на всё это с недоумением смотрит Арман Царукян.
Что мы имеем в сухом остатке? Джастин Гэтжи и Пэдди Пимблетт проведут поединок за временный пояс на UFC 324 в январе 2026 года. По информации, полученной из обмена сообщениями в социальных сетях, Чарльз Оливейра и Макс Холлоуэй собираются подраться в марте, и это будет претендентский бой на случай, если, например, Илия и вовсе не захочет больше драться в лёгком весе либо пауза слишком затянется. Тогда он оставит пояс вакантным, новоиспечённый временный чемпион станет полноценным, а кто-то из пары Оливейры и Холлоуэя будет претендентом.
Для Топурии намечается участие в турнире, проходящем в Белом доме, и возможное столкновение с Исламом Махачевым, однако справедливо ли испанец получил такую возможность после его недавних поступков – остается открытым вопросом. По всей видимости, именно поэтому Илия задерживает свой триумфальное возвращение на ринг – чтобы избежать ненужного риска в обычном поединке с Арманом Царукяном или другим бойцом. Ведь поражение в подобном противостоянии могло бы свести на нет все амбициозные перспективы испанца. Впрочем, планы потерпели крах у многих претендентов, и особенно это касается Армана Царукяна.
Арман столкнулся с серьезными проблемами: его обманули с титульным поединком, и бой по временному поясу не состоялся. Сейчас у бойца нет даже соперников, поскольку весь топ-5 занят, а Дэна Хукера он недавно победил. Вместо стремления к чемпионскому титулу ему остается наблюдать за не слишком убедительным противостоянием Гэтжи и Пимблетта и искать себе оппонента в нижней части рейтинга – иначе ему снова придется безрезультатно ждать своего шанса. И нет гарантии, что положение изменится в его пользу.
