Единая лига ВТБ. Регулярный сезон
«Зенит» — ЦСКА — 80:85 (15:22, 20:27, 21:17, 24:19)
«Зенит»: Кулагин (24), Эртель (24 + 7 передач), Соломон (8).
ЦСКА: Милутинов набрал 22 очка и сделал 10 подборов, Уэйр – 16, Швед – 10 очков и 9 передач).
Судьи: С. Беляков, А. Давыдов, А. Лаврухин.
«Сибур Арена» (Санкт-Петербург). 6200 зрителей.
ЦСКА увеличил свою беспроигрышную серию в Единой лиге ВТБ до семи встреч (похожей динамики придерживается и команда УНИКС). В центральном матче тура армейцы одержали победу на выезде над «Зенитом». Петербургский клуб, потерявший двух ключевых игроков передней линии, оказался не в состоянии противостоять доминированию Николы Милутинова, хотя и получил шанс для исправления ситуации в заключительные минуты. Значительный вклад внес Дмитрий Кулагин, показавший свой лучший матч за «Зенит».
Эффект Антонова
В минувшем сезоне противостояние двух известных клубов достигло пика: команды провели захватывающую финальную серию, исход которой был определен только в седьмой игре. «Зенит» впервые в своей истории завоевал чемпионский титул, а ЦСКА впервые потерпел поражение в серии плей-офф.
Борьба между командами не прекратилась и осенью. ЦСКА и «Зенит», претерпевшие значительные изменения в период между сезонами, дошли до финала Суперкубка, который завершился крайне напряженной развязкой. За 9,2 секунды до финальной сирены, при отставании в два очка, игроки, под руководством Чави Паскуаля, запросили перерыв, чтобы спланировать атаку на победу. Томас Уимбуш реализовал трехочковый бросок, оказав сопротивление Ливио Жан-Шарлю, и оставил команде из Армии всего 2 секунды до спасения. Однако московским баскетболистам не удалось даже выполнить бросок — опытный Трей Томпкинс предугадал действия соперников и совершил перехват.
В течение календарного года состоялось уже двенадцать встреч между этими командами во всех турнирах. К этому моменту они имели примерно равные показатели. ЦСКА выиграл все шесть матчей в чемпионате, а «Зенит» начал сезон с пяти побед и одним поражением (от УНИКСа в стартовой игре). Кроме того, команды столкнулись с серьезными кадровыми проблемами. «Зенит» вышел на игру без своего капитана Андрея Зубкова (который пропустит еще месяц) и центрового Артема Клименко (возвращение которого ожидается вскоре). У армейцев из-за травмы ахиллова сухожилия Семен Антонов, скорее всего, выбыл до конца сезона. Форвард приятно удивил своих товарищей по команде, посетив матч в Петербурге сразу после хирургического вмешательства, опираясь на костыли.
К Саймону приблизились все партнеры и сотрудники тренерского штаба. По всей видимости, это воодушевило гостей, которые вышли на первую половину встречи с повышенной энергией. После трехочкового броска Деяна Давидоваца команда армейцев вырвалась вперед, ведя со счетом 11:3. Паскуаль осуществлял активную замену игроков, но не сумел подобрать оптимальную комбинацию. К середине второй четверти армейцы обеспечили себе солидное преимущество, преодолевая очень надежную оборону соперника. Баскетболистам «Зенита» же были свойственны серьезные трудности с завершением атак: всего 4 из 13 попаданий со средней дистанции на своей площадке – недопустимый результат.
Ключевое попадание Николы
Попытку изменить ситуацию предпринял Калеб Хоумсли, ранее помогший команде одержать победу в Самаре в конце октября. После его трехочкового броска и точной передачи Томпкинсу Эмил Райкович запросил тайм-аут («+9» у гостей). Игроки армейской команды правильно восприняли слова своего наставника. Швед и Милутинов разыграли свою фирменную комбинацию, а Каспер Уэйр завершил первую половину встречи точным трехочковым броском (49:35), продемонстрировав доминирование сербского игрока (14 очков и 5 подборов).
В начале третьей четверти у игроков “Зенита” дела пошли на поправку. Благодаря точным попаданиям Дмитрия Кулагина и Томаса Эртеля разница в счете уменьшилась до семи очков. Однако Милутинов оперативно прервал напор команды в бело-сине-голубых цветах. Блокировка Эртеля и несложные очки, заброшенные под кольцом, вновь увеличили преимущество до 12 очков. При этом полная трибуна болельщиков петербургского клуба продолжала поддерживать свою команду.
Зрители с восторгом приветствовали попадание Кулагина, который реализовал свой третий трехочковый бросок в этой игре (3/4). Это придало энергии команде из Петербурга. Эртель эффектно забросил мяч через Милутинова, а после подбора Хоумсли Кулагин точно поразил кольцо. Перед заключительной четвертью возникла надежда на перелом хода матча.
Но Даллас Мур, похоже, быстро опроверг это предположение. Американец, с которым армейская команда недавно продлила сотрудничество до завершения сезона, продемонстрировал свою востребованность в составе. Бывший игрок «Партизана» уверенно действовал в обороне и почти безошибочно бросал из-за трехочковой линии (4/5). Сказывалось, что ЦСКА одержит уверенную победу, однако с этим категорически не согласились Кулагин и Эртель. Благодаря сочетанию усилий российских и французских баскетболистов «Зенит» совершил серию из 8 очков подряд, сократив отставание до «+2». До финальной сирены оставалось 48 секунд.
После перерыва Райкович дал команде время на перегруппировку, и хозяевам практически удалось организовать защиту. Однако Милутинов реализовал бросок в кольцо после ошибки Шведа («+4»). В следующей атаке Игорь Вольхин остался один в углу, но вместо попадания с дистанции публика стала свидетелем неточного броска. Шан-Шарль подхватил мяч после подбора, и эпизод был завершен.
Победа команды Райковича выглядит вполне закономерной. ЦСКА умело использовал отсутствие ключевых игроков атакующей линии у соперника, а лидеры показали свою лучшую игру. В «Зените» продолжается формирование новой команды (летом команду пополнили восемь новичков). Поединки с сильнейшими клубами пока даются им с трудом, но чемпионский титул Паскуаль не намерен отдавать без борьбы. «Зенит» обязательно улучшит свои результаты.