20 ноября PFL официально заявила о приобретении промоушена Bellator MMA. Эта организация, которую многие поклонники единоборств считали вторым номером в мире, теперь станет частью PFL и продолжит свою деятельность, проводя турниры преимущественно за пределами Соединенных Штатов.
Донн Дэвис, основатель и совладелец PFL, объявил о ребрендинге Bellator, теперь он будет называться Bellator International Champions Series. В следующем году компания планирует провести восемь турниров, включая крупное состязание «Чемпионы против чемпионов», в котором бойцы Bellator сразятся с победителями «Гран-при PFL».
При условии полного здоровья всех участников, проведение турнира возможно в феврале или марте. В нем не примут участие Джонни Эблен и Патчи Микс, поскольку в PFL отсутствуют весовые категории среднего и легчайшего веса. Эти бойцы, вероятно, будут зарезервированы для масштабного платного мероприятия, где также запланирован поединок между Кайлой Харрисон и Крис Сайборг.
Турнир под названием «Чемпионы против чемпионов» дает зрителям шанс увидеть потенциальный бой между Вадимом Немковым и Денисом Гольцовым в супертяжелом весе, Магомедом Магомедкеримовым и Джейсоном Джексоном в полусреднем весе, а также Усманом Нурмагомедовым и Оливье Обин-Мерсье в легком дивизионе. Кто станет победителем сезона PFL-2023, будет определено в ночь на 25 ноября).
Благодаря франшизе Bellator International Champions Series, в структуру PFL теперь входят пять направлений. Это включает в себя обычный сезон PFL League Season, турниры с супербоями PFL PPV Super Fights, отборочные турниры PFL Challenger Series и PFL International Leagues, назначение которых пока не определено. В общей сложности PFL планирует проводить 30 турниров ежегодно.
Все 210 спортсменов, ранее выступавших под эгидой Bellator, смогут соревноваться в новой объединенной структуре. Донна Дэвис отметила, что решение о приобретении Bellator было принято, среди прочего, для увеличения числа бойцов в PFL, и теперь все атлеты Bellator включены в состав PFL. Это открывает возможность проведения поединков между бойцами Bellator и PFL в ближайшее время.
Планы по упразднению чемпионов Bellator не предусмотрены — скорее всего, им будет разрешено сохранять титул в рамках нового подразделения Bellator International Champions Series. Также всем сотрудникам приобретенной организации предложат продолжение работы. В общей сложности их число составило 21 человек. В том числе предложение о работе поступит президенту Bellator Скотту Кокеру.
Донн Дэвис также заявил о намерении PFL организовать бой между Фрэнсисом Нганну и Джоном Джонсом. Руководитель PFL подчеркнул, что заинтересован в проведении этого поединка при любых условиях, и отметил, что между его командой и UFC установлены хорошие рабочие отношения. Он выразил уважение к Дане Уайту, несмотря на отсутствие личного знакомства.
По поводу конкретных планов, касающихся топовых бойцов, в беседе с Ариэлем Хельвани Дэвис выразил мнение, что в 2024 году PFL может организовать бой Нганну против Деонтея Уайлдера по правилам ММА. Джейк Пол, по словам основателя лиги, дебютирует в смешанных единоборствах в октябре или декабре, однако имя его соперника пока не объявлено.
