Турнир, запланированный в Белом доме, несомненно, является ключевым событием года для руководителей высшего звена UFC. И закономерно возник ажиотаж – при том, что до проведения мероприятия остаётся почти четыре месяца, а нет ясности относительно участников, количества поединков в целом и планов по включению большого числа титульных боёв. Тем не менее, это знаковое событие и отличный пример для UFC, это невозможно повторить ни одному другому промоушену, ни до, ни после.
По предварительным оценкам, на проведение мероприятия будет затрачено около 60 миллионов долларов, что в три раза превышает расходы на масштабный турнир в «Сфере» осенью 2024 года. В частности, стоимость замены газона на площадке, где будет установлен октагон, составит 700 тысяч долларов. Возмещение таких инвестиций может оказаться сложной задачей, однако очевидно, что ради создания уникального события стоит сделать значительные вложения. Бойцы с момента объявления о проведении турнира в Белом доме испытывают большое волнение. Сколько ведущих спортсменов выразили заинтересованность в участии? По всей видимости, все звёзды высказались по этому поводу: Конор Макгрегор, Джон Джонс, Ислам Махачев, Илия Топурия, Хамзат Чимаев, Алекс Перейра, Джастин Гэтжи, Шон О’Мэлли, Мераб Двалишвили, даже Фрэнсис Нганну планировал вернуться для этого.
Но есть у турнира UFC в Белом доме и побочный эффект — в первой половине года не происходит ничего по-настоящему громкого. Титульники Пэдди Пимблетт — Джастин Гэтжи и Алекс Волкановски — Диего Лопес получили вал критики и недоумения, на ближайшем номерном турнире в главном событии будут биться Макс Холлоуэй и Чарльз Оливейра за пояс BMF, который по-прежнему не особо воспринимают всерьёз. В апреле планируется поединок Джошуа Ван — Тацуро Таира, но это всё равно не сильно привлекает зрителей. Есть слухи, что на ближайших ивентах увидим поединки с участием Чимаева и Перейры, но пока дальше инсайдов это не продвинулось, а, например, до апрельского UFC хамзату, под номером 327, отведено меньше полутора месяцев.
Вероятно, в UFC придерживают своих главных звёзд, чтобы они не травмировались и могли быть задействованы 14 июня на лужайке у Белого дома. Но это скорее вредит, и недовольства со стороны фанатов становится всё больше. Если раньше в UFC по разным причинам на паузу вставали отдельные дивизионы, то сейчас вся организация просто перешла в режим ожидания и бросает все силы на исторический турнир. Отсюда весьма слабое начало 2026 года. В прошлом году, для сравнения, за первые три месяца были запланированы титульные бои Ислам Махачев — Арман Царукян (в итоге сорвался), Мераб Двалишвили — Умар Нурмагомедов, Алекс Перейра — Магомед Анкалаев. Бонусом к ним менее громкие Дрикус дю Плесси — Шон Стрикленд и Вэйли Чжан — Татьяна Суарес. Пять титульников против двух, и с точки зрения спорта и шумихи прошлогодние бои тоже выигрывают.
Существует мнение, что значительное количество поединков за титул будет организовано непосредственно в Белом доме, о чём сообщалось Дональд Трамп: «Турнир UFC состоится 14 июня следующего года. Дана Уайт строит арену. Они проведут восемь или девять титульных боев — самых масштабных в их истории. Каждый бой — чемпионский, и каждый поединок — легендарный». Но это будет странно, потому что после турнира в Белом доме будут и другие номерные ивенты, куда нужно засылать своих звёзд и чемпионов. Или UFC планирует закрывать эти шоу за счёт Джошуа Вана и Маккензи Дерн?
На данный момент кажется, что организация турнира в Белом доме создает больше проблем, чем решает. Отказ от такой возможности был бы невозможен, однако сейчас все (в первую очередь бойцы и их поклонники) находятся в состоянии неопределенности и ожидания. Вероятно, и ожидания от этого турнира завышены. Вспомните, как Уайт говорил о главном событии для UFC изначально ожидалось, что турнир закончится на отметке в 300, («ребята, вы это просто не вывезете»), однако в конечном итоге состоялся бой Алекс Перейра — Джамал Хилл. Возможно, и судьба Белого дома будет развиваться схожим образом, а нынешняя передышка у большинства чемпионов – лишь случайное совпадение. Не стоит забывать, что этот турнир прежде всего ориентирован на американскую аудиторию, поэтому вполне вероятно появление Колби Ковингтона, Бо Никала, Деррика Льюиса и других популярных бойцов. Поэтому бой Топурия — Гэтжи в качестве главного события, о чём уже активно говорят, не кажется чем-то нереальным.
Важно, чтобы столь ожидаемый исторический турнир не обернулся пирровой победой, после которой UFC завалит остаток года так же, как и его начало. А пока такие шансы есть. Как говорит Уайт, у них есть три варианта карда, и они будут утверждать бойцов-участников с Трампом. По словам главы TKO Group Ари Эмануэля, планируется провести всего шесть-семь боёв. Так что до громких анонсов осталось не так много времени.
