В ночь с 18 на 19 января в Инглвуде (США) пройдет турнир UFC 311. Главным событием станет поединок за чемпионский пояс в легком весе между россиянином Исламом Махачевым и бойцом российско-армянского происхождения Арманом Царукяном. Для Ислама это будет четвертая защита титула, а для Армана — реванш. В 2019 году соперники уже встречались: Царукян дебютировал в UFC, и победу единогласным решением судей одержал Махачев.
Второе поражение Армана случилось после победы Александра Белых. Впервые он проиграл в декабре 2015 года, когда встретился с Александром Белых. Поединок закончился нокаутом и стал лишь вторым досрочным поражением в его карьере; с тех пор Арман не встречал таких результатов.
Схватка прошла в Хабаровске на турнире MFP, который для Царукяна родной – именно здесь боец провёл девять поединков. Организаторы проводили отборочный турнир, лучшие бойцы могли подписать контракт с лигой Abu-Dhabi Warriors (теперь UAE Warriors). Александр Белых, родом из Благовещенска, был опытнее Армана: у Белых четыре боя в профи, а Царукяна – только один.
Сейчас представить сложно, но Царукян проиграл уже на 30-й секунде. Все, что успел Арман, — это выбросить хай-кик и пару джебов. Затем последовала «двойка» от Белых, и хук справа попал в челюсть Царукяну. Арман упал, а Белых совершил еще два жестких добивания, после чего рефери остановил бой. Царукян какое-то время находился не в лучшем состоянии — лишь частично был в сознании. Белых забрался на клетку и отпраздновал победу задним сальто. Тогда боец вряд ли думал, что реванш с Царукяном состоится совсем скоро.
В течение года после своей первой победы Арман одержал три уверенных решения: Али Хайбулаев, Александр Мережко и Дмитрий Шкрабий были повержены досрочно, причём дважды из трёх случаев победа Царукяна приходилась на первый раунд. Через год, в декабре 2016-го, состоялся повторный бой Армана с Белым.
Царукян сразу же начал действовать первым номером, в середине раунда прошел в ноги и отправил Белых на канвас. Александр пытался захватить шею Армана, но тот без труда выбрался, а, вернувшись в стойку, совершил красивый бросок. Затем он накинул петлю на шею соперника и задушил его гильотиной. Победа Царукяна заняла две минуты и 51 секунду.
С момента поражения от Махачева Арман одержал победу в 17 из 19 боёв, уступив лишь Гамроту единогласным решением судей. Белых после проигрыша Царукяну выиграл все последующие 6 поединков. Единственные его поражения за всю карьеру — от Хизриева и Медведева. С декабря 2021 года Белых не выходит на ринг, вероятно завершив спортивную карьеру с показателем 9 побед и 5 поражений.
