По информации, предоставленной ABC, российский чемпион UFC в легком весе Ислам Махачев рискует потерять свой титул, если он откажется от поединка с грузино-испанским бойцом Илей Топурией, который владеет титулом UFC в полулегком дивизионе.
По сведениям, полученным от ABC, в UFC настаивают на организации боя между Махачевым и Топурией, поскольку запланированный на UFC 317 титульный бой в среднем весе между Дрикусом дю Плесси и Хамзатом Чимаевым может не состояться из-за травмы спортсмена из ЮАР. В руководстве организации хотят, чтобы поединок Махачева и Топурии стал главным событием турнира 28 июня в Вегасе, и, по имеющимся данным, в случае отказа Ислама от этого предложения, он может потерять чемпионский пояс. Как сообщает автор публикации Альваро Кольменеро, в таком сценарии Топурия будет претендовать на вакантный титул, а его соперником может стать бывший чемпион Чарльз Оливейра.
Следует учитывать, что информации от Кольменеро не стоит доверять безоговорочно, к его сведениям рекомендуется подходить с осторожностью. В начале текущего года он заявлял о возможности реванша Илии Топурии с Алексом Волкановски уже в апреле. В настоящее время очевидно, что это нереально: Топурия завершил выступления в полулегком весе, а Волкановски уже провел бой за вакантный титул. Кроме того, Кольменеро сообщал о планах Махачева дождаться результата поединка между Белалом Мухаммадом и Джеком Деллой Маддаленой, чтобы решить вопрос о переходе в категорию 77 кг. Эту информацию оперативно опроверг менеджер Махачева, Али Абдель-Азиз.
Несмотря на то, что такой поворот событий возможен: Ислам установил новый рекорд по количеству защит титула в легком весе и открыто заявлял о своей заинтересованности в поединке за чемпионский пояс в полусреднем весе. Он не заинтересован в противостоянии с Мухаммадом Махачевым, поскольку бойцы много времени проводили на тренировках вместе и поддерживают хорошие отношения. Поэтому, с точки зрения логики, можно допустить, что Махачев будет ждать, пока Мухаммад проведет титульный бой с Маддаленой. Бой запланирован на 10 мая, и в случае победы Маддалены, Махачев сможет претендовать на его титул.
Отказ Махачева от боя с Топурией связан с тем, что Илия еще не выступал в полулегком весе. Грузинский спортсмен успешно дебютировал в весовом лимите до 66 кг, одержав нокаутом победы над выдающимися бойцами, такими как Алекс Волкановски и Макс Холлоуэй, но в более тяжелой весовой категории он пока не показал своих возможностей.
В связи с этим, Махачев считает целесообразным, чтобы Топурия сначала померился силами с одним из сильнейших бойцов легкого веса в качестве подготовки, а уже в случае успеха претендовал на титульный бой. Стоит отметить, что Ислам ранее предоставлял возможность чемпиона из другой весовой категории, сначала одержав победу над Алексом Волкановски по очкам, а затем одержав над ним нокаутирующую победу. Однако Волкановски вышел на реванш, предупредив соперника за десять дней.
Помимо поединка с Топурией и выступления в полусреднем весе, у Ислама Махачева есть и другие потенциальные соперники, бой с которыми нельзя считать невозможным. Среди наиболее вероятных вариантов называют Джастина Гэтжи. Сообщается, что он также сотрудничает с Али Абдель-Азизом, который, по данным СМИ, рекомендовал организовать бой между Исламом и Гэтжи за титул, чтобы два его подопечных поборолись за чемпионский пояс.
Альтернативным претендентом может стать Чарльз Оливейра. В октябре 2022 года он встретился с Махачевым и одержал уверенную победу, впервые в карьере завоевав чемпионский пояс. Вероятность проведения подобного боя в скором времени есть лишь в том случае, если сообщения об ультиматуме, адресованном UFC, окажутся ложными.
Альтернативным и вполне обоснованным вариантом для Махачева мог бы стать бой с Арманом Царукяном, который был отменен в начале года из-за травмы российского армянского бойца. За день до турнира Царукян получил повреждение спины во время процедуры взвешивания, что вынудило Махачева встретиться с бразильцем Ренато Мойкано, который также должен был участвовать в этом же мероприятии. Тем не менее, по заявлениям Даны Уайта, Царукян вряд ли станет соперником Махачева в скором времени. Эдуард Вартанян, друг и спарринг-партнер Армана, считает, что таким образом UFC хочет преподать бойцу урок за срыв запланированного поединка.
По сведениям испанского инсайдера, существует два наиболее вероятных сценария: Махачев может принять бой с Топурией или сразиться с Маддаленой, если одержит победу. Таким образом, в полулегком весе у Махачева есть только один потенциальный соперник – Топурия.
В противном случае Исламу могут отнять чемпионский пояс. Однако, если говорить о легком весе, трудно поверить в его категоричный и принципиальный отказ от поединка с Топурией. Достаточно вспомнить высказывание Ислама, которое по распоряжению Даны Уайта было выведено на стену в тренировочном центре UFC PI: «Что представляет собой этот титул? Он означает, что ты – лучший в мире, и если ты лучший, то неважно, кто твой соперник. Что я должен сказать? «Нет»? Никогда. Давайте сделаем это. Вперед!»
