Открытие рынка свободных агентов в НХЛ не получилось прямо-таки бурным: почти все большие игроки подписали контракты загодя, не решившись выйти в чистое поле. Но, помимо неограниченно свободных агентов, в лиге достаточно ограниченно свободных, которые напрямую распоряжаться своей судьбой пока не могут.
Дмитрий Воронков также входил в их число. «Коламбус» сделал форварду официальное предложение, и до вечера субботы у Дмитрия была возможность обратиться в арбитраж НХЛ. Однако эти действия оказались излишними. Воронков подписал двухлетний контракт с «Блю Джекетс» на сумму 8,35 миллиона долларов.
Генеральный менеджер команды Дон Уодделл немедленно прокомментировал эту сделку: «Мы очень довольны тем, что пришли к соглашению с Дмитрием, поскольку он является ключевым членом нашей молодой команды. Он обладает внушительными физическими данными и силой, и у него есть все возможности стать выдающимся игроком. Мы с большим нетерпением ждем его дальнейшего роста и развития в составе «Блю Джекетс».
Несмотря на кажущуюся простоту, эти слова несут в себе значительную надежду на дальнейший прогресс Воронкова и его превращение в выдающегося игрока. Срок и сумма контракта это также свидетельствуют – Дмитрию предоставили промежуточное соглашение, которое позволит ему продемонстрировать свои возможности и получить более выгодное предложение, как по длительности, так и по уровню оплаты.
Сейчас этот контракт представляется вполне оправданным. Усилия игрока из Ангарска были признаны справедливой оценкой. В текущем сезоне Воронков продемонстрировал значительный прогресс, заняв место в сильнейшей шестёрке многообещающей команды, которая почти достигла плей-офф. Их тройка с Марченко и Монаханом показывала уверенную, энергичную и, самое важное, результативную игру.
В игре на пятаке Дмитрий был среди самых сильных игроков НХЛ – и сложно сразу назвать количество шайб, заброшенных россиянином из наиболее опасной зоны. Разнообразие забитых голов впечатляло: мы наблюдали, как Воронков завершал комбинации, успешно играл на подставлениях и находил возможность для добивания. Кроме того, были эпизоды, когда нападающий делал скрин, однако не получал результативных баллов в копилку.
Эти данные подтверждаются статистикой: Воронков занимает шестое место среди бомбардиров «Коламбуса» с 47 очками, является четвёртым по количеству забитых шайб (23) и расположился на седьмой строчке в рейтинге по силовым приёмам (71).
У Воронкова в «Блю Джекетс» есть все возможности стать ценным игроком, способным действовать как в атаке, так и в обороне. Ему комфортно в привычной системе, тренер дает ему шанс, бытовые проблемы решены, а перспектива подписания долгосрочного контракта с высокой зарплатой через два года выглядит весьма привлекательно.