В третий раз подряд «Оклахома» одержала победу в серии матчей и теперь находится на расстоянии всего нескольких шагов от выхода в финал Западной конференции. Постановка игры в целом повторила предыдущие встречи: «Лейкерс» смогли продержаться в начале, но после перерыва действующие чемпионы продемонстрировали уверенное превосходство и взяли под контроль ход матча, который наглядно показал разницу в организации игры между командами. В первой половине матча «Лейкерс» удерживали лидерство, в основном, благодаря нескольким успешным контратакам отдельных игроков. Наибольшую пользу приносил Руи Хатимура, он уверенно забрасывал мяч как со средней дистанции, так и из-под кольца. К середине матча стало очевидно, что «Лейкерс» с трудом подбирают удобные для бросков позиции — практически каждая атака давалась им нелегко.
«Оклахома» сохраняла спокойствие, даже когда попытки атаки не заканчивались очками, и продолжала выискивать возможности для прорыва в обороне соперника благодаря передачам. Если броски Шея Гилджес-Александера были неточными, это не влияло на игру команды — он оставался лидером и помогал товарищам по команде действовать более уверенно. Ключевым моментом стал третий период, когда «Тандер» усилили персональную опеку на периметре, что привело к более частым ошибкам со стороны «Лейкерс», поскольку у них не оказалось второго разыгрывающего, способного справиться с прессингом. В результате атаки завершались сложными бросками.
К слову, полностью раскрылся Аджай Митчелл. Молодой защитник показал свой лучший результат в плей-офф, набрав 24 очка и сделав 10 результативных передач. Его высокая результативность была обусловлена не большим количеством бросков, а умением принимать верные решения во время игры. Пока внимание соперников было приковано к Гилджес-Александеру, Митчел успешно выбирал свободные позиции, повышал скорость игры в нужные моменты и практически не допускал потерь. Игроки «Лейкерс» не могли реализовать свои броски — Леброн Джеймс и Остин Ривз реализовали только 12 из 32 бросков с игры. При таких процентах «Лейкерс» не смогли вытянуть матч ни за счёт движения мяча, ни благодаря замене игроков. Даже удачный отрезок Люка Кеннарда со скамейки тоже не повлиял на итог встречи.
Во время третьей четверти «Оклахома» набрала 33 очка, в то время как у соперника было всего 20, что позволило команде полностью перехватить инициативу. Итоговый счёт 131:108 демонстрирует, насколько убедительной была победа гостей, поскольку они превосходили практически во всех аспектах: их атака была эффективнее, а действия – динамичнее. «Тандер» уже семь раз одержали победу над «Лейкерс» в текущем сезоне и продолжают выигрывать в плей-офф, не потерпев ни одного поражения.
Узнайте, как устроена турнирная таблица плей-офф НБА — подробности доступны по ссылке