Матч Канада – Швеция открывал Турнир четырёх наций в Монреале. Это первое соревнование в формате лучшие против лучших за последние девять лет. Перед стартом игры НХЛ объявила о возвращении уже полноценного Кубка мира в 2028 году – с планами проводить его каждые четыре года, чередуя с олимпийским турниром. А глава профсоюза игроков лиги Марти Уолш высказался за возвращение сборной России на международную арену.
«С удовольствием вновь увидел бы российских игроков на этих турнирах. Они – выдающиеся хоккеисты. Это связано с вопросами политики, через которые необходимо пройти, и не касается НХЛПА напрямую, а относится к мировой политике. Надеюсь, по мере приближения Олимпиады и Кубка мира мы снова увидим российских спортсменов на международных соревнованиях», – сказал Уолш.
Поскольку лига заявила о наличии как минимум восьми команд (без включения искусственных составов, например, сборной Европы или команды молодых звёзд Северной Америки), участие России представляется необходимым.
Несмотря на неожиданность отсутствия российской сборной на этом турнире, он по-прежнему привлекает внимание. Во всяком случае, это объясняется тем, что впервые в одном составе выступают Коннор Макдэвид и Сидни Кросби! 37-летний капитан «Питтсбурга» даже в таком сильном составе сборной Канады не остается в тени. Более того, в сегодняшнем матче он продемонстрировал одну из лучших игр на льду. Вильям Нюландер получил две минуты штрафа уже в начале встречи, а Сидни Кросби сумел за 12 секунд вывести Натана Маккиннона на бросок в пустые ворота.
Швеция стартовала неудачно, а канадцы продолжали прорывать их защиту, когда Брейден Пойнт и Брэд Маршан выскочили два в одного и разыграли снова до пустых ворот.
Во втором периоде инициатива перешла к «Тре Крунур», команда чаще атаковала у ворот соперника, однако отличиться сумел лишь Юнас Бродин. Канадская сборная, проводящая значительное время в защите, периодически совершала опасные контратаки в сторону ворот Филипа Густавссона. Незадолго до перерыва Марк Стоун перехватил шайбу в своей зоне, развернул атаку в другую сторону, а затем замкнул очередной выверенный пас Кросби – 3:1.
Несмотря на то, что Канада казалась уверенной в своей двушайбовой разнице, сборной Швеции удалось изменить ситуацию и переломить ход встречи в третьем периоде. Адриан Кемпе быстро сократил отставание, а чуть позже скандинавы и сами разорвали оборону в два паса, и Йоэлю Эрикссону Эку оставалось лишь не промахнуться по пустым воротам.
Вероятно, на Канаде сказался и тот факт, что Ши Теодор получил травму руки в начале второго периода и больше на лёд не выходил, и «кленовым листьям» пришлось доигрывать в пять защитников. Однако и без того у них были шансы ещё раз выйти вперёд, но Густавссон совершил фантастический сейв на Девоне Тэйвзе – и в итоге основное время завершилось вничью.
Дополнительное время на этом турнире рассчитано на 10 минут, и в первые пять минут подопечные Швеции, вероятно, создали более опасные моменты. Однако затем Кросби из своей зоны отдал передачу Митчу Марнеру, который на скорости вошёл в зону атаки и перехитрил Густавссона.
Нельзя не отметить, что старт Турнира четырёх наций удался превосходно – шведы совершили впечатляющий камбэк, а Кросби отдал три результативные передачи. Впереди нас ждет встреча между Финляндией и США, которая состоится следующей ночью по московскому времени.
