Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен доказал, что вишневые косточки могут быть качественными патронами. В лесу после удачной охоты у него не осталось ни одного заряда, в кармане была только горсть вишни. Вдруг на него вышел олень изумительной красоты. Барон взял косточки и выстрелил оленю в лоб. Тот упал замертво. Но в ту же минуту вскочил и убежал. Через два года они встретились вновь, у оленя между рогами было вишневое дерево. Немецкий барон Мюнхгаузен стал примером того, как в критические минуты можно пользоваться всем, что попадает под руку, лишь бы не упустить добычу. Испанский футбольный тренер Андони Ираола всю свою карьеру вдохновляется этим примером. Без топовых игроков и со скромными финансовыми возможностями он делает свои встречи с футбольными хищниками незабываемыми для всех. Вот уже второй год он стреляет в лоб «вишневыми косточками».

Стадион футбольного клуба «Борнмут» появился в конце XIX века рядом с вишневыми садами первого владельца. Это дало команду прозвище — «вишни». Трофеев команда не завоёвывала. А почти двадцать лет назад «вишнёвый сад» чуть не закрыли. У клуба были огромные финансовые проблемы, ввели внешнее управление, грозилось полное закрытие. Дошло до того, что болельщики собирали деньги на содержание команды.

В 2010 году всё изменилось: в клуб пришел российский бизнесмен Максим Демин, болельщик московского «Торпедо». Максим Викторович мечтал сделать красивую историю — поднять более чем скромный английский клуб в премьер-лигу. Вместе с Эдди Хау, нынешним тренером «Ньюкасла», это удалось в первую пятилетку.

И был еще один сказочный сюжет. Однажды на предсезонный матч Демин привез в Борнмут «Реал». С Карло Анчелотти, Криштиану Роналду и всей основой «Королевского клуба». Болельщики не могли поверить и не торопились покупать билеты. Только когда мадридцы приехали в отель и все убедились, что это действительно «Реал», а не «второй состав «Ласкового мая», билеты исчезли за секунды.

Два года тому назад Демин отдал все акции «Борнмута» американскому предпринимателю Биллу Фоули.

В «вишневый сад», ставший ныне американским, приехал испанец именно благодаря ему.

Андони Ираола продолжил тенденцию приглашения испанских тренеров в Англии: к уже работающим там Пепу Гвардиоле, Микелю Артете, Унаи Эмери и Хулену Лопетеги присоединился ещё один специалист. Все, кроме Пепа, родом из маленького баскского региона Гипускоа. Артета с Ираолой даже играли в одной детской команде в Сан-Себастьяне.

Андони уже в Испании прославился как «убийца гигантов». С клубом второго дивизиона «Мирандес» он дошел до полуфинала Кубка Испании. Незначительный «Райо Вальекано» повторил этот успех и в первом же сезоне дважды победил «Барселону», а дома — еще и мадридский «Реал». Восемь игроков основного состава «Райо», которые одолели лучшую команду Европы, были из второй лиги.

Испанские клубы «Валенсия» и «Вильярреал» интересовались Ираолой, но он выбрал «Борнмут». Неудачный старт сезона (одна победа в 10 матчах) намекал на ошибку назначения тренера. Команда пропускала легко и не использовала свои редкие моменты. Разгром от «Сити» со счётом 1:6 показался фанатам возможным приговором, но владельцы верили в Ираолу и видели потенциал «Борнмута». Баск добился серии из семи побед в восьми матчах. Его команда наконец начала показывать хороший футбол.

Скрупулёзная игра без мяча, очень высокая линия обороны, необыкновенно энергичный прессинг — это рискованный футбол. Гарантирует эстетику, но не результат. Только согласованность действий, принятые и осознанные общие принципы приводят к победам.

В первом сезоне клуб занял 12 позицию.

В этом году Ираола продемонстрировал Англии свое главное умение – обыгрывать звездных игроков. Две недели назад лондонский «Арсенал» уехал из курортного городка уставшим и без очков. Красная карточка защитнику «канониров» Салиба решила многое. Но это детали. 2:0. Ираола обыграл своего школьного товарища Артету. Спустя несколько дней в Бирмингеме он встретился с баском Эмери и украл у него победу на 96-й минуте. 1:1. В эти выходные от ударов «вишневыми косточками в лоб» пострадал Пеп Гвардиола. Его «Манчестер Сити» никогда в истории не проигрывал «Борнмуту». Более того, команда не знала, что такое поражение, в 32 матчах АПЛ.

Ираола историю переписал.

С самого начала английский чемпион оказался… На поле царила напряженная атмосфера, полная давящего прессинга и агрессивных действий по отбору мяча у соперника. Фланговые игроки «Борнмута» действовали стремительно и привнесли в игру результат. Милош Керкез, который в следующем сезоне может перейти в ведущий клуб — потенциал 20-летнего венгра поистине удивителен, — оформил две результативные передачи, оставляя позади своего фланга заслуженного Кайла Уокера. Антуан Семеньо и Эванилсон порадовали зрителей красивыми голами.

«Манчестер Сити», как всегда, сохранил спокойствие и почти завершил встречу. Ничья. Но, как известно, E2 — ход из совершенно иной игры. В футболе «едва» никому неинтересно.

Гвардиола связывает поражение с усталостью игроков и их травмами, которые стали следствием сложного графика «Сити», напоминающего расписание клубов НБА. По его словам, в английской команде проводят около 70 матчей за сезон, но в отличие от НБА, где команды имеют четыре месяца каникул, у них всего три недели отдыха. Такая ситуация наблюдалась в прошлом, позапрошлом и позапозапрошлом сезоне. По мнению тренера, именно это и приводит к накоплению травм.

Смелость и энергия игры в защите, надёжный вратарь и креативная атака привели к тому, что чемпион Англии испытал трудности и потерпел поражение.

Андони Ираола доказывает умение тренировать команду даже без звёздных исполнителей, повышая её общий уровень игры.

В заключительном этапе турнира он встретится с «МЮ», «Арсеналом», «Астон Виллой» и «Сити». «Борнмут» может оказаться самой важной командой в борьбе за чемпионский титул этого сезона. Ираола к весне достигнет ещё большей уверенности, что означает гарантированно поражение одного из грандов. Это будет болезненно.