Почти три десятилетия прошло с момента одного из самых резонансных убийств в Соединенных Штатах — отца Майкла Джордана. В 1996 году суд в Северной Каролине признал Дэниела Грина виновным в этом преступлении и вынес ему приговор в виде пожизненного заключения. Дэниел Грин стал олицетворением жесткой системы правосудия, которая, по всей видимости, больше ориентирована на цифры, чем на установление истины.
Сложно поверить, что прошел такой срок, и сам судья Грегори Уикс, руководивший процессом, обратится с просьбой о досрочном освобождении подсудимого. Однако это произошло, и это событие способно поразить даже в самых непрозрачных сферах правосудия. Основной довод Уикса представляет собой вызов для американской судебной системы: в ходе расследования были скрыты важные доказательства, которые могли бы существенно повлиять на результат дела. «Кровавый след», обнаруженный в автомобиле, где был убит Джеймс Джордан, возможно, и не принадлежал ему.
В 1996 году обвинение основывало свою теорию на утверждении, что Грин и его знакомый Ларри Демери совершили ограбление и убийство Джордана-старшего. Однако сейчас появляются новые сведения: показания Демери, ключевого свидетеля обвинения, могут оказаться недостоверными. Выяснилось, что он переложил всю ответственность на своего соучастника, а тот лишь помог ему избавиться от тела, но не признавал себя виновным в убийстве. В ходе судебного разбирательства это не было достаточно убедительно представлено, и кто-то посчитал, что этого достаточно для вынесения приговора в виде пожизненного заключения.
Судя по всему, судье Уиксу теперь трудно найти покой. Уже почти три десятилетия он испытывает чувство причастности к масштабной ошибке. «Этот случай продолжает мучить меня», – заявил судья. Возможно, он хотел бы похоронить воспоминания об этом деле, как о неудачном дне, но правда не отпускает его. Что значит ставить подпись под решением, от которого невозможно избавиться на протяжении всей жизни? По всей видимости, эти размышления посещают Грегори Уикса каждое утро.
Грину, которому сейчас 49 лет и кто находится в заключении, поступили обнадеживающие новости, что вызвало у него радость. Он назвал обращение Уикса с просьбой о досрочном освобождении «знаковым». Для человека, проводящего большую часть своей жизни в тюрьме, подобные слова имеют колоссальное значение. Однако, как и во многих аспектах судебной системы, даже эти шаги кажутся медленными: комиссия, которая примет решение о дальнейшей судьбе Грина, планирует совещаться не менее месяца.
Справедливость не обладает стремительной силой. Этот процесс развивается постепенно, напоминая затяжной сериал, где драматические события маскируются за юридическими терминами и бюрократическими барьерами. Возможно, Уикс понял свою ошибку, допущенную в 90-х, но удастся ли ему теперь её исправить? Грину остаётся лишь надеяться, что его «второй шанс» не растворится в бюрократических проволочках.
Вопрос, на который большинство людей избегает прямого ответа: допустимо ли, чтобы система правосудия так свободно решала судьбы людей? И это касается не только американской, но и российской системы. Ведь за всеми этими процессами стоят конкретные люди. Если ключевые доказательства были утаены, и даже сам судья признаёт наличие ошибок, то как быть уверенным, что Грин — единственный, кого эта система поглотила.