«Ноттингем Форест» обратился в УЕФА с официальным запросом о недопущении «Кристал Пэлас» к участию в Лиге Европы. Причина запроса заключается в том, что владелец «Пэлас», Джон Текстор, одновременно владеет долей во французском «Лионе», который получил право на участие в этом соревновании. Согласно регламенту организации, наличие общего владельца у двух клубов недопустимо, поэтому «лесники» уверены, что лондонский клуб должен быть исключён из турнира.

Зачем это «Ноттингему»?

Причина очевидна: «Форест» стремится заменить «Пэлас» в Лиге Европы. «Ноттингем» занял седьмое место в английской премьер-лиге и получил право на участие в раунде плей-офф Лиги конференций, а «орлы», одержав победу в Кубке Англии (которая стала их первой), обеспечили себе право на выступление в групповом этапе Лиги Европы, несмотря на то, что в чемпионате они завершили выступление на двенадцатой строчке.

Если «Пэлас» не получит разрешение на участие, его место перейдет к «лесникам». По информации, опубликованной The Times, последние уже некоторое время обмениваются письмами с УЕФА, в которых заявляют о своей озабоченности возможным нарушением правил со стороны соперника.

Если «орлы» не квалифицируются в Лигу Европы, они могут получить право участия в Лиге конференций, заняв позицию «Ноттингема». Однако, согласно информации того же источника, это может спровоцировать протест со стороны «Брайтона», занимающего восьмое место. Этот клуб может попытаться оспорить соответствие соперника регламенту и потребовать для себя место в Лиге конференций.

Есть ли у «Кристал Пэлас» возможность избежать вылета?

Будущее команды «орлов» остается неопределенным, поскольку все предпринятые усилия по разрешению вопроса оказались безрезультатными. По сведениям The Guardian, руководство клуба проводило встречи с представителями УЕФА в Ньоне в поисках решения. Владелец 45% акций «Кристал Пэлас» Текстор также присутствовал на этих встречах и предлагал продажу своей доли или передачу ее в слепой траст, однако получил отказ.

Основная причина кроется в упущенном сроке: подобную сделку можно было осуществить до 1 марта. The Times подчеркивает, что на тот момент «Пэлас» занимал средние позиции в турнирной таблице и не планировал участия в европейских клубных соревнованиях.

Согласно информации того же источника, клубы «Ноттингем» и «Брайтон» заранее предприняли меры для решения возникшей проблемы. Владелец «Ноттингема», Эвангелос Маринакис, заранее снизил свою долю контроля над клубом, так как он также является владельцем «Олимпиакоса», греческого чемпиона и будущего представителя Лиги чемпионов. У «Ноттингема» были реальные шансы на попадание в Лигу чемпионов, поэтому клубу было необходимо урегулировать этот вопрос заранее.

Для «Кристал Пэлас» единственным способом попасть в Лигу Европы в следующем сезоне является то, что в турнире не выступит «Лион». У этого французского клуба есть финансовые трудности, и в прошлом сезоне он уже оказывался близким к исключению из числа участников еврокубков.

Несмотря на сложность сложившейся обстановки, до принятия решения осталось совсем немного времени: 17 июня запланирована жеребьевка Лиги Европы, к этому моменту все команды-участницы турнира должны быть определены.