В последние годы баскетбольный клуб «Зенит» переживает период значительных трансформаций. Накануне предыдущего сезона команда считалась одним из главных фаворитов в борьбе за чемпионский титул Единой лиги ВТБ, но финальные результаты оказались неудовлетворительными. Петербургская дружина заняла лишь четвертую строчку: сначала проиграла казанскому «УНИКСу» (3-4) в напряженной серии полуфинала, а затем уступила краснодарскому «Локомотиву-Кубань» (2-3) в поединке за бронзовые медали.
Такой финал сезона инициировал пересмотр состава команды. Семь игроков уже не продолжат выступление за петербургский клуб, среди них четверо иностранных баскетболистов: Джонни Джузэнг, Лука Шаманич, Ненад Димитриевич и Исмаэль Бако), а также россияне (Егор Рыжов, Игорь Вольхин и Михаил Дулкай).
Три тренера за сезон
Помимо этого, произошли изменения в тренерском штабе. Прошедший сезон выделяется необычной сменой наставников: руководство «Зенита» отправило в отставку сразу трех главных тренеров — во время регулярного чемпионата, плей-офф и после его окончания. Первоначально командой руководил главный тренер сборной Словении Александр Секулич, присоединившийся к сине-бело-голубым в июне 2025 года. Под руководством специалиста команда провела двадцать один матч, одержав тринадцать побед при восьми поражениях, после чего в январе 2026 года его контракт был расторгнут.
Его заменил Ростислав Вергун, который временно исполнял обязанности главного тренера, но вскоре командой стал руководить Деян Радоньич. Черногорский специалист работал с баскетболистами из Санкт-Петербурга до поражения в полуфинальной серии от УНИКСа, после чего также покинул свой пост. В матчах за бронзовые награды «Зенит» вновь тренировал Вергун, однако и он вскоре принял решение покинуть клуб после очередного неудачи. Для стабилизации ситуации и разработки долгосрочной стратегии теперь приглашен Душко Иванович, назначенный наставником команды как минимум на три ближайших сезона.
Тектонические сдвиги
Тем не менее, перестановки коснулись не только спортивной части и тренерского штата, но и высшего звена управления клубом. 2 июля истек срок действия контракта генерального директора «Зенита» Александра Церковного, который покинул свой пост. Он руководил командой с лета 2018 года. За эти восемь сезонов петербургский клуб добился наиболее значимых достижений в своей истории. Благодаря его работе сине-бело-голубым удалось впервые завоевать чемпионство Единой лиги, выиграть Кубок страны, дважды стать обладателями Суперкубка и пять раз одержать победу в турнирах за Кубки Кондрашина и Белова.
Именно при руководстве Церковного «Зенит» сделал большой шаг вперед на международном уровне, получив приглашение (уайлд-кард) для участия в Евролиге в 2019 году, а уже в сезоне 2020/2021 дошел до стадии четвертьфинала турнира, оказавшись всего в одном шаге от квалификации на «Финал четырех». Значительные усилия были направлены и на развитие молодежи: созданная в 2019 году баскетбольная академия принесла системе три победы в Единой молодёжной лиги ВТБ (до 21 года) и три титула в первенстве Детско-юношеской баскетбольной лиги (до 19 лет).
Глава совета директоров клуба Александр Медведев прокомментировал кадровые перестановки для «Чемпионата»: «В баскетбольном клубе «Зенит» произошли реструктуризации. Генеральный директор Александра Церковного покинул клуб после завершения трудового соглашения. Он возглавлял команду на протяжении восьми сезонов, включая триумфальный сезон-2021/2022, когда была прервана серия побед ЦСКА. На должность генерального директора БК «Зенит» назначен Василий Одинцов, ранее занимавший пост финансового руководителя футбольного клуба «Зенит».
Ожидаемые изменения в структуре управления не заставили себя долго ждать: сине-бело-голубые объявили о новом составе Совета директоров уже 3 июля. Александр Медведев сохранил свой пост председателя руководящего органа, а также были включены Илья Бобин, Александр Васильев, Валерий Шатров и Юрий Обвалов. На должность генерального директора официально вступил в свои полномочия Василий Одинцов.
Такие масштабные изменения в составе свидетельствуют о том, что стремления игроков из Санкт-Петербурга не ослабевают. «Зенит» – это команда высочайшего уровня, где требования остаются прежними даже после поражений. Неудачный период и отсутствие трофеев лишь стимулировали администрацию клуба к активным действиям, а начатые преобразования направлены на скорейшее возвращение к победам.