Начало олимпийского теннисного турнира в Париже оказалось не самым гладким: на это повлияли не только погодные условия в первый день, но и значительное количество отказов от участия в матчах одиночного разряда, поступивших непосредственно перед стартом. Некоторые спортсмены решили отказаться от борьбы уже после определения пар в сетке, посчитав, что участие может представлять угрозу для их здоровья. Ярким примером является украинка Ангелина Калинина, которая решила не выходить на корт из-за дискомфорта в горле.
Калинина объяснила свое отсутствие на Играх-2024 парижскими дождями. Следует также отметить, что большое количество отказов теннисистов, а также необычные правила олимпийской квалификации привели к тому, что ряд матчей первого круга превратился в нелепое зрелище — на корты «Ролан Гаррос» вышли игроки, которые, мягко говоря, не демонстрируют выдающихся результатов в одиночном разряде или вовсе не участвуют в нем.
Во всем виновата погода?
Хотя 27-летняя Ангелина, вероятно, не поборется за олимпийскую медаль, она, тем не менее, является достаточно сильной теннисисткой. На текущий момент в рейтинге WTA она занимает 47-е место, причем не так давно была и в топ-25. Кстати, именно на грунте она всегда показывала свои лучшие результаты. В частности, в нынешнем сезоне у нее несколько полуфиналов WTA на данном покрытии, а в прошлом году она дошла до финала престижного грунтового «тысячника» в Риме, не доиграв из-за травмы решающий матч против Елены Рыбакиной из Казахстана.
Рыбакина, в свою очередь, отказалась от участия в Олимпийских играх в Париже уже после публикации расписания, однако, по всей видимости, у нее была серьезная медицинская причина – острый бронхит. В случае же с Калининой ее объяснения представляются не совсем убедительными. «К сожалению, вчера мы долго ждали начала соревнований на кортах. Постоянно шел дождь, и сегодня утром я почувствовала боль в горле», – заявила Калинина. Она добавила, что очень хотела выступить на Олимпиаде, но не желает подвергать риску свое здоровье. Национальная олимпийская сборная Украины также назвала простуду причиной отказа от участия.
Что ж, простуда, безусловно, может проявляться по-разному. Однако, если Ангелина после парижского дождя ощутила лишь легкий дискомфорт в горле, не сопровождавшийся другими признаками, то отказ от олимпийской мечты выглядит весьма необычно. Известно, что многие спортсмены продолжают участвовать в ключевых соревнованиях, несмотря на болезни (включая повышенную температуру) и травмы. Тем не менее, стоит учитывать, что в таких случаях они подвергают себя риску ради достойных призовых выплат и повышения рейтинга, чего не предусматривают Олимпийские игры. Возможно, ухудшение состояния здоровья и мешает им выступать.
Играют те, кто не умеет играть
Безусловно, существуют и исключения. Например, испанец Рафаэль Надаль всё же появился на олимпийской арене в одиночном разряде, несмотря на публично высказанные сомнения, связанные с проблемами со здоровьем. Однако и Надаль, и серб Новак Джокович не раз подчеркивали значимость Олимпийских игр для себя. Эти спортсмены считают олимпийские медали достойным завершением своих впечатляющих спортивных достижений. Что касается теннисистов более скромного уровня, их интерес к участию в Олимпиаде не столь высок. Вероятность завоевания наград невелика, поэтому нет смысла подвергать себя дополнительному риску?
Несмотря на это, многие оттягивали принятие решения до самого конца, что привело к включению в турнирную сетку, будем так говорить, весьма необычных для соревнований такого масштаба игроков. В частности, из-за отказов лидера мирового рейтинга, итальянца Янника Синнера, австралийца Алекса де Минаура, британца Энди Маррея (оба последних решили сконцентрироваться на парном разряде), Елены Рыбакиной, Алины Калининой, Юлии Путинцевой из Казахстана и других, состав участников одиночных встреч выглядел весьма причудливо. Так, против Джоковича в первом раунде выступил австралиец Мэттью Эбден, не имеющий одиночного рейтинга, который рассматривал свое участие как подготовку к парному турниру.
Эбден когда-то имел репутацию достойного игрока одиночного разряда, в то время как португалец Франсиско Кабрал и грек Петрос Циципас (младший брат Стефаноса Циципаса) в одиночном формате никогда не занимали мест выше 862-го и 727-го соответственно. В настоящее время у них также отсутствует индивидуальный рейтинг. Нидерландский теннисист Робин Хаасе в настоящий момент также не входит в топ-1000. Однако именно этим спортсменам пришлось заменить основных игроков, отказавшихся от участия. При этом ряд теннисистов из числа сильнейших не смогли выступить в Париже из-за ограничения в четыре человека на страну и правил, допускающих замену участников только из числа тех, кто был заявлен на Олимпиаду.
Этот инцидент вызвал волну критики в теннисном сообществе. Джокович, в свою очередь, отметил: «Откровенно говоря, я не считаю, что это способствует хорошему имиджу спорта. У многих игроков-одиночников было достаточно времени, чтобы прибыть сюда, и их могли бы пригласить. Я не понимаю эту часть происходящего. Я надеюсь, что ITF (Международная федерация тенниса. — Прим. «СЭ») новые правила и Олимпиада внесут коррективы». «То, что происходит с заменами в олимпийском турнире по одиночному разряду, вызывает смех. Теннисисты, не имеющие опыта игры в одиночном разряде, получают шанс выступить на Олимпиаде. Это крайне некорректно», — заявил бывший лидер мирового рейтинга, американский теннисист Энди Роддик.
