Один из величайших защитников в истории Национальной баскетбольной ассоциации, Дикембе Мутомбо, ушел из жизни в возрасте 58 лет. Конголезец отдал лиге 18 сезонов и еще в период своей спортивной карьеры активно занимался благотворительностью.
Что случилось
Дикембе Мутомбо скончался от рака мозга, ему диагностировали опухоль в 2022 году. Известно, что он долгое время проходил лечение в Атланте, однако не смог справиться с болезнью и умер в возрасте 58 лет. По информации НБА, в момент его смерти рядом были близкие. На уход выдающегося центрового отреагировали многие представители баскетбольной среды.
«Адам Сильвер, комиссар НБА, отметил, что Дикембе был идеальным кандидатом на роль первого глобального посла лиги. Он был человеком, ориентированным на общечеловеческие ценности. Дикембе привлекло то, как баскетбол способен оказывать благотворное влияние на общество, особенно в его родной Демократической Республике Конго и на всем Африканском континенте. Мне посчастливилось путешествовать по миру вместе с Дикембе и наблюдать, как его доброта и сочувствие вдохновляют окружающих. На протяжении многих лет он неизменно присутствовал на мероприятиях НБА, радуя своей заразительной улыбкой и мощным голосом. Непоколебимый дух Дикембе живет в сердцах тех, кому он оказывал помощь и дарил вдохновение на протяжении всей своей выдающейся жизни. Я – один из многих, чья жизнь была затронута его огромной душой, и мне будет очень не хватать его».
На родине Мутомбо был вовлечен в развитие медицины
В 1997 году, находясь в активной игровой карьере, он учредил в ДР Конго фонд, целью которого было повышение уровня жизни населения страны. 2 сентября 2006 года была открыта бесплатная больница, возведенная баскетболистом и носящая его материнское имя Бьямбы Мари Мутомбо скончалась в 1997 году. Ей не удалось вовремя обратиться за медицинской помощью из-за уличных беспорядков. Дикембе основал госпиталь на окраине его родного города Киншасы, на строительство которого было потрачено 25 миллионов долларов — более половины этой суммы было вложено самим Мутомбо.
Благодаря своей благотворительной деятельности Дикембе был удостоен множества наград, став первым в истории человеком, дважды получившим Приз имени Дж. Уолтера Кеннеди — это награда от НБА, которой отмечают игрока или тренера, наиболее активно занимающегося благотворительностью. Он также принимал участие в программе НБА «Баскетбол без границ» и в 2009 году стал первым послом лиги.
Как прошла его карьера
За 18 сезонов, проведенных в НБА, Мутомбо играл на позиции центрового и вошел в историю как один из самых выдающихся защитников — по-прежнему он занимает второе место в рейтинге самых результативных по количеству блок-шотов (3289) в истории лиги. В течение своей карьеры он представлял шесть команд, наиболее продолжительное время выступая за «Атланту Хокс», «Хьюстон Рокетс» и «Денвер Наггетс».
В 2015 году Дикембе Мутамбо был включён в Зал славы баскетбола. В мае Руди Гобер из Франции повторил его успех, в четвертый раз получив звание лучшего защитника регулярного сезона. «Атланта» и «Денвер» навсегда вывели из обращения 55-й номер, под которым выступал игрок из Конго.