В третьем матче финальной серии Единой лиги ВТБ ЦСКА потерпел поражение на своей площадке. Проигрыш в двух подряд играх, особенно при поддержке домашних трибун, недопустим для команды, ориентирующейся на самые амбициозные задачи. Что же представляло собой четвертая, ключевая встреча с «Зенитом»?
Плей-офф Единой лиги. Календарь
Плей-офф Единой лиги. Сетка
Задолго до начала встречи Окаро Уайт реализовал трехочковый бросок. Однако Ливио Жан-Шарль вскоре отквитал его, совершив слэм-данк с преодолением защитника. Андрей Воронцевич отработал в защите — поставил блок-шот Касперу Уэйру, а затем реализовал трёхочковый бросок. «Зенит», как и в прошлой игре, сделал ставку на попытки с дальней дистанции, ЦСКА же, как обычно, больше пытался лезть под кольцо. Настал отрезок Уэйра, который трижды заставил сине-бело-голубых нарушить на себе правила. Каспер набрал шесть очков со штрафной линии. Игра проходила в постоянной борьбе за свободное пространство, обе команды делали акцент на защитные действия. Долгое время никто не мог поразить кольцо, однако Семён Антонов и Иван Ухов отличились издали. Уайт под сирену послал мяч в корзину с середины площадки. В итоге Окаро попал в цель, к сожалению, время уже вышло. ЦСКА оказался сильнее в четверти со счётом 22:14.
Начало второй десятиминутки ознаменовалось отсутствием набранных очков у команд в течение двух минут. Лишь Алекс Пойтресс прервал молчание своим точным броском из-под кольца. В свою очередь, игроки ЦСКА сделали выводы из прошлого матча, когда не реализовывали много штрафных, в четвёртой игре безупречно попадая с линии (17 точных попыток). «Зенит» лучше начал отрезок, но в определённый момент армейцы перехватили инициативу и посадили сине-бело-голубых на фолы. 9:6 — ЦСКА повёл в четверти. Хавьер Паскуаль после слэм-данка от Тони Джекири взял тайм-аут. Разница достигла уже 11 очков в пользу хозяев — 31:20. Армейцы после небольшой паузы не сбавили оборотов, напротив — сильно взвинтили темп, оторвавшись ещё сильнее. «Трёшками» отметились Ухов, Уэйр, а Джекири снова забросил сверху. 43:25 — ЦСКА улетел вперёд, Паскуалю снова пришлось брать тайм-аут. Не особо помогло, хозяева довели разницу до неприличной — 48:25 — армейцы выиграли четверть со счётом 26:11.
ЦСКА продемонстрировал выдающееся начало второй половины матча, реализовав серию из девяти безответных очков. В этот период особо выделялись Ухов, Жан-Шарль и Астапкович. В итоге армейцы совершили впечатляющий рывок 24:0 за последние семь минут игры. Это можно назвать невероятным результатом. Единственным, кто смог прервать этот захватывающий момент для хозяев, стал Пойтресс, набрав два очка в контратаке. У ЦСКА практически все действия приводили к успеху. Московский клуб надежно сковал «Зенит» в обороне, не позволив сопернику создать опасные моменты. Хозяевам же постоянно удавалось находить возможности для набора очков. Отрезок завершился с преимуществом хозяев паркета – 22:11.
К концу встречи оставалось лишь зафиксировать итог, поскольку ЦСКА имел значительное преимущество. Команда одержала уверенный отрыв в семь очков, однако затем «Зенит» активизировался и уменьшил разницу до 11:10. Главные тренеры предоставили возможность поиграть запасным игрокам. У хозяев поля наблюдалось снижение интенсивности игры, поскольку исход матча был предрешен. В результате сине-бело-голубые улучшили положение, но всё же проиграли с неприемлемым для финальной стадии турнира счётом — 62:85.
После завершения встречи трудно выделить одного доминирующего игрока среди армейцев. Сегодняшний ЦСКА продемонстрировал сплоченность и не имел явных проблемных мест. Уэйр набрал 16 очков, также он сделал четыре подбора и четыре результативные передачи, Астапкович – 13 очков и три подбора, Ухов – 11 очков, восемь подборов, три передачи и три перехвата, М’Бай – 11 очков. Несколько других игроков также отметились восемью очками. Это была великолепная игра, прежде всего, благодаря командным усилиям. В составе «Зенита» стоит отметить лишь Пойтресса и Воронцевича. Эти баскетболисты создавали трудности для бросков соперника и набирали очки. Бэйкон показал неудовлетворительную игру – восемь очков и крайне низкий процент реализации бросков (20%), Швед – аналогично, Фрейзер – тоже самое. Лидеров «Зенита» сегодня не было на площадке.
В какой-то момент ЦСКА имел преимущество более чем в 40 очков. Только в концовке «Зенит» сумел собраться и уменьшил разницу в счёте. В 2015 году армейцы в финале одержали победу над «Химками» с перевесом в 30 очков. Сегодня москвичи могли побить рекорд, установив новое достижение по разнице в счёте в финальных играх Единой лиги, но соперники оказали сопротивление.
Уход Георгия Жбанова негативно отразился на игре «Зенита». Кроме того, шведский защитник и Пойтресс вышли на площадку, принимая обезболивающие препараты. Капитан Сергей Карасёв не попал в состав на этот матч. Потери из-за травм существенно ослабляют команду Паскуаля. Безусловно, многие предрекали победу ЦСКА в ключевой домашней игре, но столь масштабный разгром был маловероятен. Теперь серия перемещается в Санкт-Петербург. Счёт сравнялся – 2-2, нас ждёт захватывающая битва!