Примерно два месяца назад создалось впечатление, что шанс УНИКСа стать чемпионом закрылся. Чтобы казанский клуб снова претендовал на титул, требовалась перезагрузка. Прошлым летом команда не совершила существенных изменений в составе, оставив ставку на привычных игроков. Однако команду покинул её лидер — Ненад Димитриевич, возможно, лучший игрок Единой лиги ВТБ за последние годы.

Опасения оправдывались: УНИКСу не удавалось победить соперников из топ-4. Все остальные команды казались им по силам, что и ожидалось от коллектива такого уровня. Поэтому осенью обсуждали потрясающую форму ЦСКА, яркий и удивительный «Локомотив», а также звёздный «Зенит». УНИКС находился где-то на вторых ролях.

Необходимо помнить, что команда по-прежнему тренируется специалистом, который ранее привел ее к победе в чемпионате. Без изменений состава прогресс возможен только за счет внутренних ресурсов. Велимир ПерасовичВнёс коррективы в ротацию, изменил акценты, и результат сразу виден: команда играет по-другому.

18 декабря казанцам предстояло встретиться с «Зенитом». Петербуржцы подошли к игре с серией из 12 побед. УНИКС показывал хороший баскетбол в регулярном сезоне, но пока не начнёт побеждать сильнейших соперников, о его шансах на титул никто серьёзно не будет говорить. Именно поэтому этот матч был особенно важен для гостей.

Тренеры предпочли не менять составы команд, так как изменение чего-либо у играющих коллективов представлялось бессмысленным. С первых секунд игра приняла невероятно высокую скорость. Быстрые атаки, результативный баскетбол — сразу стало ясно, что УНИКС намерен навязать сопернику свою защиту. Казанцы применяли прессинг по всему полю практически при каждом владении мячом. Это не было слишком радикально, чтобы изнурить себя, но достаточно эффективно для сбивания темпа соперника.

В своем зале игроки «УНИКСа» встретили игроков «Зенита».

Фото: Единая лига ВТБ

В этой игре «Зенит» положил акцент на своих известных игроках из других стран, выбрав традиционный стиль игры. Дуэйн БэйконЖители Санкт-Петербурга предоставили ему неограниченную свободу действий на площадке, разрешая вести атаку в любых обстоятельствах. Это привело к 25 броскам с игры, числом, сравнимым с матчами НБА.

Бейкон стремится брать инициативу в свои руки и заработать фолы, однако УНИКС обнаружил метод противодействия ему. В особенности отличился… Джален РейнольдсБез нарушений противостоял рывкам звёздного форварда. Сам Рейнольдс был невероятно эффективен в атаке: уже к концу первой четверти он набрал 14 очков, а у Бэйкона было 13.

Однако игра «Зенита» выглядела слишком единообразной. Трент ФрейзерЕго выступление дополнило усилия Бэйкона, тогда как остальные не продемонстрировали ничего выдающегося. У УНИКСа же сразу несколько баскетболистов были готовы взять на себя игру в ключевые моменты. Когда Рейнольдса начали активно опекать, за дело взялся… Девон Акун-Пёрселл.

Карасёв и Хантер дублируют персонажа Рейнольдса.

Фото: Единая лига ВТБ

Вторая часть игры оказалась решающей. Мощная оборона УНИКСа и зависимость «Зенита» от действий одного игрока дали Казани возможность совершить серию из 13 очков, вырвав преимущество — 42:29.

Жители Санкт-Петербурга стремились поддерживать агрессивный темп игры противника, предоставляя Омари Спеллмену возможности для реализации дальних бросков, однако их атака показалась хаотичной. Многочисленные огрехи, спорные судейские решения и нестабильная игра в защите, где особенно заметно проваливался Винс ХантерРезультат, показанный как «-16», стал причиной неудачи.

В ходе игры Хантер совершил грубый фол по отношению к Рейнольдсу, из-за чего тот какое-то время провёл на площадке. К счастью, травм не последовало, и Джален продолжил игру, но его активность после этого заметно снизилась.

Джален Рейнольдс после конфликта с Винсом Хантером.

Фото: Единая лига ВТБ

Вторая половина матча стала благоприятной для «Зенита». Команда с таким мощным составом не могла оставаться в затруднительном положении долгое время. Бэйкон активировал режим снайпера, попадая практически каждый бросок, и за две минуты до конца третьей четверти команда сравняла счет. Но вместо развития успеха расслабились и допустили УНИКСу ещё один мощный рывок.

В этот отрезок блистали Девон Акун-Пёрселл и Маркос НайтНепобедимый УНИКС раз за раз пробивал защиту соперника. К началу заключительной четверти счет был 70:56 в пользу УНИКСа. Казалось, игра решена. Но казанцы внезапно отказались от своего стиля, сосредоточившись на удержании счета. Быстрые атаки сменились попытками тянуть время, что оказалось ошибкой.

В таком темпе звездам «Зенита» игра давалась легко. Бэйкон продолжал забивать, а его партнёры подключились к игре, что привело к нервной концовке. У «Зенита» оставалось несколько шансов продлить игру до овертайма, но Омари СпеллменЛучший снайпер лиги не забил трехочковый бросок в решающий момент.

Общая статистика команд

УНИКС одержал первую победу в сезоне над топ-4 соперником, продемонстрировав себя как реального претендента на титул. Казанцы выступили на высоком уровне, особенно принимая во внимание игру в гостях. «Зениту» стоит пересмотреть свою стратегию: команда слишком полагается на Дуэйна Бэйкона и не может поддерживать концентрацию на протяжении всей игры, что дает соперникам возможность совершать крупные рывки. Регулярный сезон Единой лиги продолжается. Следите за новостями вместе с нами!

Видео доступно в сообществе VKПрава на видео принадлежат Единой лиге ВТБ.