Евролига. Мужчины
Регулярный чемпионат
УНИКС (Россия) — «Анадолу Эфес» (Турция) — 75:67 (24:17, 18:21, 15:11, 18:18)
Д. Браун — 20 очков и 5 перехватов, Воронцевич — 12 очков, Хезонья — 9 очков и 9 подборов.
Ларкин набрал 17 очков и сделал 9 подборов, Данстон — 15 очков и 8 подборов, а Синглтон — 11 очков.
Рывок 17:0
Казанский УНИКС продолжает удивлять. После не самого удачного начала сезона клуб из столицы Татарстана внезапно занял место в зоне плей-офф. Многие эксперты считали это временным явлением, но после завершения первого круга Велимир Перасович и его команда встречают Новый год в топ-5. После победы над действующим чемпионом «Анадолу Эфес» тренер команды из Стамбула Эргин Атаман назвал УНИКС сильнейшей командой Европы, способной бороться за чемпионство в Евролиге.
18 матчей и более трех месяцев непрерывных баскетбольных игр — достаточно длительный срок для формулирования промежуточных, но важных выводов об успехах Перасовича в УНИКСе. Результаты красноречивы: 11 побед при 7 поражениях. Казань потерпела полное поражение лишь один раз, уступив «Фенербахче». В остальных шести случаях исход матча решался в концовке. Марио Хезонья с товарищами трижды доходили до овертайма, но пока не добивались успеха — недостаточно опыта и резерва в составе. Особенно это было заметно в игре против «Барселоны». Шарунас Ясикявичюс активно использовал запасные игроки, в то время как у тренера казанцев Айзейя Кэнан, Джон Браун, Лоренцо Браун и Марио Хезонья практически не покидали площадку. Игра в Каталонии стала своего рода переломным моментом. Если говорить о фортуне, которая благоволила УНИКСу, то после болезненного поражения от «Барселоны» это звучит уже невероятно.
В клубе до конца не удалось отойти от потрясения после игры с «Анадолу Эфес». Многие ребята из персонала и руководства вспоминали о злополучном фоле Тони Джекири на Николе Миротиче.
Однако есть ощущение, что случившееся сделало коллектив только сильнее. Вести +20 в гостях у «Барселоны», не сломаться под грузом судейской ошибки и уступить только за счет разницы в свежести игроков — это ли не повод для гордости и осознания собственной силы?
Поражение в Лиге ВТБ от «Зенита» следует рассматривать как распределение сил. Ставка делается на Евролигу, и уже в следующем туре УНИКС готов был рвать кого угодно. Даром что в «Баскет-Холл» приехал действующий чемпион турнира — спустя пять минут на табло горели красноречивые 17:0. В какой-то момент казалось, что у соперника вышел на паркет резерв, хотя из серьезных потерь можно назвать только… MVP прошлого сезона Василие Мицича.
В Казани часть футболистов выступала при болезненных ощущениях.
Клуб из Татарстана выступал не в оптимальном составе — болельщики заметили отсутствие Джекири из-за болезни. Артема Клименко попытались поставить на его место, но против креативных игроков задней линии «Анадолу Эфес» россиянин не так эффективен, как легионер. Нигерийца часто критикуют в интернете, но именно его Перасовичу сильно не хватало во второй половине встречи. Велимир не знал, кем закрывать «больших» Стамбула, пробовал Хезонью, но Марио быстро схватил три фола и ушел с площадки. Огромное преимущество быстро сокращалось до символического, и в какой-то момент разница дошла до одной атаки. Правда, ощущения паники не было. Наоборот, скорее стартовый спурт был чем-то иррациональным, к чему не был готов как соперник, так и Перасович. От своей команды он требует качественной защиты и предельно ровной игры. В то время как молодой и еще не до конца сформированный коллектив не всегда справляется с эмоциями.
У казанского клуба есть желание победить, хотя почти половина игроков сейчас не в наилучшей форме. Состоянием Лоренцо Брауна вызванные сомнения разрешены врачами, поэтому его присутствие на площадке неоценима. Вновь вышел в стартовую пятёрку Андрей Воронцевич; его опыт и меткость помогли команде в моменты сбоев прицела Хезоньи. Сердцем команды остается Джон Браун — 20 очков, 5 перехватов и стремление удержать каждый момент не позволили бело-зелёным развалиться, как это произошло неделю назад в Барселоне. Если бы не заявление Перасовича на пресс-конференции, никто бы не узнал о том, что он уже неделю не тренировался. «Он совершенно точно лучший сегодня. Наш медицинский штаб сомневался, давать ему играть или нет. И сегодня он стал лучшим», — сообщил тренер.
Иностранные СМИ в восторге от игры УНИКСа
По словам Перасовича, у большинства игроков команды проблемы со здоровьем, даже резервисты не могут полностью помочь: О Джей Мэйо недоболен, Дмитрия Узинского беспокоит спина, Евгений Валиев получил травму на тренировке. Хорватский специалист учел ошибки прошлого и стремится поддерживать равномерный игровой ритм, не давая уставать лидерам. С «Эфесом» больше 30 минут на площадке провел только Джон Браун. У Хезоньи и Лоренцо Брауна чуть более 20 минут.
Разочарование от утраченной преимущественной позиции в счете и возможности продемонстрировать превосходство перед болельщиками, среди которых были генконсул Турции, сотрудники диппредставительства в Казани и местные турки, сглаживается важностью набранных очков. В турнирной таблице это открывает дорогу к финальному результату в топ-5 с перспективой борьбы за плей-офф. Возможно, амбиции не ограничится участием в «Финале четырех»?
Главный тренер турецкого клуба Эргин Атаман считает, что УНИКС лучший в данный момент. по качеству «УНИКС добился хорошего прогресса. После первых пяти недель чемпионата команда стала играть заметно лучше. Сейчас УНИКС — лучшая команда в Евролиге. Проиграли «Барселоне» только по случайности. Поздравляю Перасовича, он проделал отличную работу», — сказал Атаман.
В России сложно быть полностью объективным при оценке отечественных команд на международной арене, поэтому слова тренера соперника особенно ценны. Не только от руководителя «Эфеса». В этом году ведущие спортивные СМИ Испании и Турции хвалили татарстанский клуб комплиментарными эпитетами, а литовский портал BasketNews назвал УНИКС главным открытием сезона. «У них одна из лучших защит в Европе. Это самая захватывающая команда в турнире», — пишут эксперты. Конечно, борьба за чемпионство будет сложной, как новогоднее чудо. Но когда же верить в него, если не сейчас?